Após a turbulência no seio da Azzurra, com a decisão de não contratar Andrea Pirlo como técnico, a renúncia de Paolo Maldini como diretor esportivo e a reintegração de Roberto Mancini, a expectativa para a primeira janela internacional da temporada era alta.

Havia muitas dúvidas sobre a capacidade da Itália de reconstruir sua estrutura e identidade para a Euro 2028, especialmente após a ausência em três Copas do Mundo consecutivas pela primeira vez em sua história (2022, 2024 e 2026).

Apesar da derrota inicial por 2 a 0 em casa contra a Bélgica na Liga das Nações, a equipe de Roberto Mancini reagiu, empatando em 1 a 1 com a França no Stade de France e garantindo duas vitórias sobre a Turquia, com um placar agregado de 7 a 2.

Apesar de haver pontos positivos na primeira janela internacional de Roberto Mancini após seu retorno, destacam-se algumas conclusões importantes dos quatro jogos disputados nas primeiras três semanas sob o comando do técnico italiano.

Roberto Mancini enviou um recado a todo o país: nenhum lugar na equipe titular é garantido. Ele convocou nove novatos, demonstrando seu desejo de observar as novas promessas e identificar jogadores que possam moldar o futuro da Azzurra.

Muitos jovens aproveitaram a oportunidade para mostrar seu talento, com exibições notáveis.

Na defesa, Giorgio Scalvini, da Atalanta, mostrou-se sólido ao lado de Alessandro Bastoni, agregando qualidade e estabilidade. Além disso, o lateral Michael Kayode, do Brentford, impressionou pelos flancos com sua velocidade e habilidade técnica, marcando um belo gol em sua estreia.

No meio-campo, Issa Doumbia, do Sporting, demonstrou maturidade com sua forte presença física, interceptando jogadas e com um passe impecável. Alessandro Romano, estrela em ascensão do Cagliari, manteve a calma com a bola e se encaixou bem no centro do campo, conquistando sua primeira assistência no último jogo antes do fim da pausa.

No ataque, Pio Esposito correspondeu às expectativas, marcando dois gols e dando uma assistência nos quatro jogos, tornando-se um ponto focal fundamental para o ataque da Azzurra.

Ao mudar a formação para um 4-3-3 e integrar muitos jovens talentos, Mancini mostrou à nação que a seleção italiana está determinada a melhorar suas perspectivas futuras e que jogadores habituais, como Nicolò Barella e Federico Dimarco, podem perder facilmente seus lugares se não apresentarem desempenho consistente.

Alessandro Bastoni emerge como líder

Após o controverso cartão vermelho de Pierre Kalulu na temporada passada e uma expulsão contra a Bósnia em um jogo crucial das eliminatórias da Copa do Mundo, o zagueiro da Inter, Alessandro Bastoni, passou por um período difícil. A mídia o criticava incessantemente, alegando que ele nunca mais deveria ser convocado para a seleção, o que, evidentemente, afetou seu desempenho em campo.

No entanto, o defensor da Inter mostrou resiliência, comandando a defesa com maestria e ressurgindo. Marcou dois gols durante a janela internacional, um deles permitindo à Itália dividir pontos com a França fora de casa. Bastoni apresentou atuações consistentes, demonstrando suas qualidades de liderança e pode ser considerado um pilar para o projeto de Roberto Mancini visando a classificação para a Euro 2028.

A ascensão histórica de Pio Esposito

Apesar de ter estreado pela Azzurra há menos de um ano, Pio Esposito provou consistentemente que merece um lugar na seleção italiana. Acumulou 3 participações em gols em quatro jogos, com sua imensa força física e finalização implacável no último terço.

É difícil não argumentar que estamos testemunhando o desenvolvimento de um futuro talento histórico. O ex-aluno da academia da Inter é o segundo jogador com 21 anos ou menos a marcar 7 gols em 13 jogos, igualando a lenda da Beneamata, Giuseppe Meazza.

Além disso, os 7 gols de Pio Esposito em apenas 13 aparições colocam o atacante de 21 anos à frente de várias lendas italianas em estágios semelhantes de suas carreiras, como Roberto Baggio, que marcou 5 gols, e Alessandro Del Piero, com 6 gols em 13 jogos, demonstrando um grande potencial desde cedo.