Jogadores do Orlando Magic encontram foco e paz no campo de golfe

Alguns jogadores do Orlando Magic têm se dedicado ao golfe, um esporte que exige paciência e expõe falhas. Essa característica torna o campo de golfe um cenário adequado para uma equipe que entra na temporada 2026-27 com um padrão mais elevado: o Orlando não é mais julgado pelo seu potencial, mas pela sua performance sob pressão.

Na última temporada, o Magic teve um retrospecto de 45 vitórias e 37 derrotas, chegou aos playoffs e levou Detroit a sete jogos na primeira rodada. Mesmo assim, o final da temporada deixou um gosto amargo. A equipe permitiu que uma vantagem de 3 a 1 na série escapasse, evidenciando a lacuna entre um time jovem promissor e um capaz de sustentar uma longa campanha pós-temporada. A resposta foi significativa: o Orlando demitiu Jamahl Mosley em maio e contratou Sean Sweeney, um respeitado técnico com foco defensivo, agora encarregado de aprimorar um ataque que figura entre os 19 primeiros em eficiência nas últimas três temporadas.

O elenco continua construído em torno de um núcleo atraente. Paolo Banchero, Franz Wagner, Jalen Suggs, Anthony Black e Desmond Bane conferem ao Magic tamanho, resiliência e capacidade de criação de arremessos. O retorno do pivô Nikola Vučević, de 35 anos, adiciona experiência e profundidade no garrafão. Para uma equipe que busca transformar a decepção da última temporada em combustível, o período de treinamento traz uma urgência adicional: a filosofia de um novo treinador, expectativas elevadas e uma margem estreita para erros em uma Conferência Leste competitiva.

No entanto, durante o media day, as conversas com os jogadores não se limitaram a novos esquemas táticos, rotações defensivas ou coberturas de pick-and-roll. Por vezes, o assunto derivava para a leitura de greens, swings de golfe e os melhores campos da Flórida Central.

Uma tendência intrigante se instalou: pegar um taco de golfe para se afastar das quadras — e, em alguns casos, para encontrar uma vantagem competitiva diferente.

Para Anthony Black, de 22 anos, o golfe oferece um paralelo natural à concentração exigida no basquete profissional.

“É um esporte relaxante, mas também muito desafiador”, disse Black. “Envolve muitas particularidades, exige muita habilidade para ter sucesso. Acho divertido tentar melhorar.”

Essa busca por aprimoramento se alinha com as expectativas de crescimento de um jovem armador do Magic que deve assumir um papel ainda maior. A precisão exigida pelo jogo agrada a Black, mas o golfe também pode proporcionar um distanciamento da pressão diária de perseguir objetivos coletivos ao longo de uma temporada de 82 jogos na NBA.

Quando questionado se o golfe clareia sua mente ou a enche de pensamentos frustrantes sobre o swing, Black respondeu que pode ser ambos.

“Cinquenta a cinquenta, pois sou muito apaixonado por melhorar em todos os aspectos, vencer e ter um bom desempenho”, disse Black. “Como você sabe, no golfe isso nem sempre acontece. Mas sinto que isso me livra de muitas das coisas sérias que estou realmente passando.”

Fora das quadras, Black acompanha a PGA Tour e se pegou torcendo por Min Woo Lee.

“Ele é um pioneiro para os jovens, tem um bom spin na bola”, disse Black. “É isso que gosto de assistir.”

Para o colega de equipe Jalen Suggs, o atrativo reside tanto na calma quanto na competição. O armador de 25 anos, cuja intensidade e garra defensiva permanecem vitais para a identidade do Orlando, vê o golfe como uma oportunidade rara de desacelerar sem se afastar completamente do impulso de melhorar.

“Eu amo a paz que o jogo proporciona”, disse Suggs. “Isso me estimula competitivamente, especialmente por ser um pouco novo nisso. Toda vez que saio e bato uma bola, consigo alguns arremessos que me fazem querer voltar. Mas não sou perfeito — meu caminho ainda não é consistente, e não coloco a bola exatamente onde quero. É um prazer humilde.”

Suggs mencionou que é fã de Scottie Scheffler, Collin Morikawa e do amador em ascensão Jackson Koivun. Para um jogador que abraça totalmente a exigência física e emocional da árdua agenda da NBA, o campo de golfe oferece um contrapeso valioso: um ambiente tranquilo, um alvo claro e um tipo diferente de problema a ser resolvido.

Essa mesma tranquilidade ao ar livre atraiu Nikola Vučević de volta ao esporte. O pivô de 35 anos retornou ao Orlando nesta offseason com um contrato de um ano, juntando-se novamente à franquia onde passou a maior parte de sua carreira na NBA. Ele chega como um favorito dos fãs e uma voz experiente para um elenco talentoso que busca transformar potencial em progresso nos playoffs.

A presença de Nik adiciona mais uma camada de perspectiva a uma equipe que equilibra a impaciência de um elenco pronto para os playoffs com a realidade de se adaptar a uma nova comissão técnica. Entre sessões de análise de vídeo, treinos e as demandas de sua agenda, Vučević gosta de levar seus filhos ao campo de golfe.

“Para mim, o que mais gosto é simplesmente estar ao ar livre”, disse Vučević. “Especialmente aqui, quando o tempo fica um pouco mais fresco, você joga à tarde depois do treino. É muito calmante, muito quieto. Agora que meus filhos estão um pouco mais velhos, levo-os no carrinho de golfe e deixo que eles batam em algumas bolas enquanto nos aproximamos do green.”

Embora Vučević admita que a mecânica do seu drive precise de alguns ajustes, ele se sente confortável com seus ferros, particularmente os de 5 a 9. Seu interesse pelo golfe remonta ao Arnold Palmer Invitational, apresentado pela Mastercard, em Bay Hill, onde ele já assistiu Rory McIlroy disputar um título.

Para Franz Wagner, o golfe se tornou atraente após sua chegada à Flórida Central. O golfe era muito menos acessível na Alemanha, onde cresceu, mas após cinco anos com o uniforme do Magic, o ala de 25 anos abraçou o esporte como uma forma de sair e se desconectar.

“Muitos dos meus amigos, especialmente os dos Estados Unidos, jogam golfe, o que me motivou a começar”, contou Wagner. “Passamos a maior parte do nosso tempo em ambientes fechados, então é uma ótima maneira de desligar de tudo, estar totalmente no momento, ouvir os pássaros e depois voltar ao trabalho.”

Wagner, sincero sobre ainda ser muito novo no esporte para escolher um jogador favorito da PGA Tour, reconhece o valor de uma pausa mental. Esse equilíbrio pode ser especialmente importante nesta temporada, enquanto o Orlando tenta absorver a abordagem de Sweeney, carregando expectativas que vão muito além da temporada regular.

O Magic abre a pré-temporada em 7 de outubro em Memphis contra os Grizzlies, e inicia a temporada regular em 21 de outubro no Kia Center contra o Atlanta Hawks.