A pressão recai sobre o avançado Viktor Gyokeres no Arsenal. Após a vitória dos Gunners por 1-0 contra o Manchester United, o avançado Kai Havertz será afastado, possivelmente por um longo período, devido a uma lesão no joelho, segundo relatos. A gravidade da lesão do avançado de 26 anos ainda é desconhecida, mas o facto de os Gunners estarem a explorar o mercado de transferências para encontrar substitutos sugere a possibilidade de uma ausência prolongada. Essa cobertura poderá não ser na forma de um avançado, com os Gunners a visar o médio ofensivo do Crystal Palace, Eberechi Eze, de acordo com o The Athletic. Isso não só colocaria mais pressão sobre Gyokeres, mas também abriria a opção de o Arsenal jogar com formações sem ponta de lança, se for necessário rodar o plantel até que Havertz recupere.
As expectativas para Gyokeres já eram altas depois de se ter juntado este verão, vindo do Sporting CP, num negócio avaliado em mais de 75 milhões de dólares. Contudo, essas expectativas iniciais foram atenuadas pelo facto de que, com os Gunners a disputar quatro competições, haveria uma rotação dos seus atacantes. Gyokeres estava inicialmente previsto para ser um dos elementos de um grupo profundo de contribuidores.
No entanto, Gabriel Jesus ainda está a recuperar de uma lesão no ligamento cruzado anterior que sofreu em janeiro deste ano e não tem previsão de retorno. Isso deixa Leandro Trossard e Mikel Merino como as alternativas mais próximas a avançados no plantel de Mikel Arteta, depois de Gyokeres. Isso pode não ser um problema contra equipas como o Burnley e as do fundo da tabela da Premier League, mas quando a fase de grupos da Liga dos Campeões começar em setembro, será necessário ter capacidade de rotação. Mesmo antes da lesão de Havertz, os Gunners já precisavam de mais profundidade na posição de `9`; agora, o foco brilhará ainda mais intensamente sobre a sua nova estrela.
De certa forma, o estado atual das coisas valida a estratégia de transferências do Arsenal. O Arsenal estava, segundo relatos, a debater-se entre Gyokeres e Benjamin Sesko, que acabou por se mudar do RB Leipzig para o Manchester United. Sesko, no entanto, é um jogador mais jovem e menos experiente, mais um projeto a longo prazo do que um titular de impacto imediato. Gyokeres, por outro lado, tem 27 anos e um historial comprovado de marcar muitos golos.
Embora Gyokeres tenha levado tempo para se transformar num avançado de topo, destacando-se no Coventry City antes de se transferir para o Sporting CP, o que o colocou na conversa como um dos melhores avançados do mundo, essa produção poderá traduzir-se no Arsenal. Os Gunners não precisam que Gyokeres marque 40 golos em todas as competições — embora não se queixassem se o fizesse — porque com Bukayo Saka e Martin Odegaard, este ataque não é um espetáculo de um só homem.
Onde o Arsenal precisa de Gyokeres é na Liga dos Campeões e noutras competições para os fazer “passar a linha”. Na Liga dos Campeões na temporada passada, Gyokeres marcou seis golos em oito jogos pelo Sporting. Confortável com a fisicalidade e capaz de marcar rapidamente, Gyokeres impressionou imediatamente os defesas do Arsenal. “É assustador jogar contra ele”, disse William Saliba sobre o seu novo colega de equipa. “Quando enfrentas um avançado que marca golos, tens de estar focado! Mas agora ele está na nossa equipa e vai marcar por nós, o que é bom.”
O Arsenal pode ter vencido o jogo por 5-1 quando defrontou o Sporting em novembro passado na Liga dos Campeões, mas Gyokeres teve oportunidades com as quais Saliba e Gabriel tiveram de se esforçar para lidar. Esse é um dado importante, porque os defesas que Gyokeres irá enfrentar agora estão mais próximos do nível de Saliba do que dos que aterrorizava em Portugal.
Embora o Arsenal possa esperar que Gyokeres se destaque e tenha um bom desempenho, a esperança não ganha títulos, a produção sim. Gyokeres e Sesko não foram as únicas opções possíveis que os Gunners consideraram. Alexander Isak também estava, pelo menos, no “quadro branco” de possibilidades do Arsenal, mas em vez de pagar o que parece ser um resgate exorbitante, decidiram que Gyokeres era uma boa aposta, mesmo sendo um jogador sem provas dadas na Premier League. Apenas Erling Haaland e Mohamed Salah marcaram mais do que os 44 golos de Isak nas últimas duas temporadas da Premier League, o que é uma excelente companhia. A sua contagem de golos esperados (xG) de 40.89 também é a terceira melhor, e Isak também é eficaz a assistir colegas, com oito assistências nesse período. Não há razão para acreditar que, num clube como o Arsenal, este nível de produção não se manteria ou até aumentaria, considerando o talento à sua volta em comparação com ser a principal referência no Newcastle United.
Dada a sua profundidade de plantel, era razoável para o Arsenal apostar que Gyokeres teria o tempo necessário para se adaptar à vida na primeira divisão inglesa, e a experiência imediata de Isak na Premier League não valia o preço. Mas essa profundidade acabou de se evaporar. Depois de terminar em segundo lugar em três temporadas consecutivas, o Arsenal precisa de produção agora, e o período de adaptação de Gyokeres encolheu para zero.
Carga de Trabalho e Expectativas de Gyokeres
Gyokeres marcou 97 golos em 102 jogos pelo Sporting, e embora possa não ter “acertado na baliza” na sua estreia pelo Arsenal, a sua presença já faz a diferença. Numa equipa campeã nas últimas 10 temporadas, o seu melhor avançado marcou em média 22,5 golos na liga. Essa é a linha que Gyokeres terá de superar, mas agora, com a lesão de Havertz, também se trata de quanto descanso ele conseguirá ter.
O Arsenal disputou 58 jogos em todas as competições na campanha passada, enquanto, durante o seu tempo no Sporting, Gyokeres participou em 50 e 52 jogos, respetivamente. Ele é alguém que está habituado a uma carga de trabalho aumentada, mas também, quando tem sido o jogador principal das suas equipas nas últimas quatro temporadas, os minutos acumular-se-ão. Se a chegada à Premier League resultar em Gyokeres a falhar jogos, juntamente com os ausentes que o Arsenal já tem, é quando a temporada se tornará um desastre antes mesmo de começar. É por isso que faz sentido para a equipa fazer a sua devida diligência no mercado de transferências para garantir que há cobertura adequada para todas as possibilidades.
O Revés da Lesão de Havertz
Depois de um início difícil no Arsenal, Havertz foi muito mais produtivo nas últimas duas temporadas, marcando 22 golos na Premier League e assistindo para mais 10. Ele sofreu uma lesão no tendão da coxa durante a temporada 2024-25 que o afastou por três meses no final da temporada, mas ao longo da sua carreira, tem sido maioritariamente saudável. Terminar a temporada com uma lesão e começar a nova campanha com outra é um golpe significativo, especialmente quando Havertz procura garantir a sua presença na seleção da Alemanha para o Mundial de 2026, que decorrerá no México, Canadá e Estados Unidos.
Opções de Substituição para Havertz
Foi um verão agitado para os Gunners, que gastaram mais de 260 milhões de dólares em transferências com saídas mínimas de jogadores, já que apenas Nuno Tavares e Marquinhos trouxeram rendimentos de vendas. Isso poderá impedi-los de fazer uma investida de última hora e improvável por Isak, embora não custe perguntar, pois a sua situação no Newcastle United está a tornar-se cada vez mais difícil de reparar. Tal como Gyokeres, Isak também se sente confortável a atuar a partir da ala esquerda, então a dupla poderia coexistir, mesmo que isso tornasse um jogador como Gabriel Martinelli excedente. Opções mais realistas poderiam ser procurar adicionar Nicolas Jackson para continuar uma forte “ponte” de jogadores do Chelsea para o Arsenal, que já trouxe Noni Madueke para o clube este verão.
Internamente, Trossard pode jogar em toda a linha ofensiva ou como médio ofensivo, enquanto as atuações de Merino como avançado improvisado foram admiráveis. Em 12 jogos como ponta de lança, Merino marcou seis golos e assistiu para mais três, em comparação com três golos e duas assistências a partir do meio-campo. Isso incluiu dois golos na Liga dos Campeões e três assistências. Ao marcar contra o Real Madrid nos quartos de final da Liga dos Campeões, Merino mostrou que estava à altura da tarefa de liderar a linha de ataque, mas o Arsenal também não vai querer arriscar e esperar demasiado de um jogador que é principalmente um médio. É um equilíbrio delicado para Arteta substituir Havertz, mas se Gyokeres conseguir ter um impacto imediato, isso diminuirá o impacto sentido da sua mais recente lesão.
Se o Arsenal conseguir contratar Eze, não só melhorará as formações onde um médio precisa de atuar como ponta de lança, mas também adicionaria outra presença criativa ao lado de Saka e Odegaard. Ao tentar desmantelar equipas que se defendem de forma compacta, quanto mais criatividade o Arsenal puder ter, melhor, porque uma equipa não será capaz de focar-se em jogadores específicos. Ainda é um risco para os Gunners, mas se Gyokeres marcar os golos que se esperam dele, será um risco que valerá a pena.
