A seleção masculina dos EUA (USMNT) reúne-se para a sua mais recente fase de preparação para o Campeonato do Mundo de 2026, enquanto no futebol feminino se desenrola uma significativa transferência transatlântica.
USMNT Foca-se nos Pontos Positivos Antes do Amigável com a Coreia do Sul
A contagem decrescente da seleção masculina dos EUA (USMNT) para o Campeonato do Mundo de 2026 continua este sábado em Nova Jérsia, frente à Coreia do Sul. Este encontro marca o primeiro jogo contra uma nação não anfitriã já apurada para o torneio do próximo ano. O treinador principal, Gregg Berhalter, está a trabalhar com um grupo de jogadores relativamente inexperiente, encarando esta paragem internacional como uma última oportunidade para avaliar novos talentos. Contudo, um grupo importante de veteranos também está presente, sublinhando o equilíbrio essencial entre experimentação e química de equipa que a seleção precisa de encontrar, com apenas nove meses restantes até ao Mundial.
Vários destes jogadores experientes regressam depois de Berhalter ter optado por novas caras durante a Gold Cup da Concacaf, e Tim Weah junta-se novamente à equipa após a sua participação no Campeonato do Mundo de Clubes. O extremo mudou-se recentemente para o Marselha, por empréstimo de uma época da Juventus, uma das várias transferências realizadas neste verão na esperança de garantir a melhor preparação possível para o Campeonato do Mundo. Weah já participou em três jogos pelo Marselha esta época e espera-se que seja um titular regular tanto no clube como na seleção, um passo vital para a prontidão do USMNT.
“Estou totalmente focado nos pontos positivos agora, deixando toda a energia negativa de lado. Penso que neste momento é importante focarmo-nos no que estamos a fazer como grupo, no que esta equipa está a fazer, e em como podemos executar as nossas performances e elevar o nosso jogo para o próximo nível, a fim de estarmos preparados para o Campeonato do Mundo. E estou cem por cento focado nisso, e se isso significa ignorar todo o `ruído`, é o que teremos de fazer. Sim, estamos apenas focados no nosso objetivo principal e estamos aqui em cada estágio a tentar construir. Estou muito feliz por estar de volta com os rapazes.”
O `ruído` que Weah mencionou refere-se às críticas que esta edição do USMNT tem recebido de gerações anteriores, tendo Weah optado por não recuar nos comentários que descreviam os jogadores reformados como “realmente malvados”. Mesmo que o caminho para o Mundial seja pavimentado com amigáveis neste momento, o `ruído` exemplifica o que está em jogo para o USMNT – o último ano nem sempre ofereceu otimismo, quer pelas derrotas na Liga das Nações da Concacaf em março, quer pela derrota na final da Gold Cup. Berhalter insistiu que há tempo suficiente entre agora e o jogo de abertura do Mundial para afinar a equipa e que não é necessariamente preciso ter uma performance perfeita no sábado. Contudo, o jogo contra a Coreia do Sul apresenta uma oportunidade para demonstrar melhorias e proporcionar a positividade em que Weah se foca.
Alyssa Thompson Transfere-se para o Chelsea
O futebol feminino assiste a mais uma transferência milionária, com Alyssa Thompson a caminho do Chelsea por uma verba reportada de aproximadamente 1,3 milhões de dólares, pouco abaixo do recorde atual. A avançada da seleção feminina dos EUA já completou os exames médicos e assinará um contrato de cinco anos, juntando-se às suas colegas de seleção Naomi Girma e Catarina Macario no clube de Londres, num crescente número de jogadoras americanas a mudar-se para o estrangeiro.
“A nativa da Califórnia tornou-se profissional e jogou pela sua equipa da NWSL de sua terra natal, continuando a sua ascensão como uma jogadora prolífica da próxima geração na liga. No entanto, durante os seus curtos dois anos e meio com o Angel City, Thompson teve quatro treinadores diferentes. Entre treinadores principais e interinos como Freya Coombe, Becki Tweed, Sam Laity, e agora Alex Strauss, a instabilidade é notável. A estabilidade, com um contrato de cinco anos e a oportunidade de se desenvolver durante os seus anos de auge da carreira, num clube de topo como o Chelsea, é lucrativa para muitas promessas. Com a gestão do plantel já em andamento para o início da campanha de 2025-26 do Chelsea, e com as lesões das titulares Mayra Ramirez e Lauren James, o momento parece oportuno para ela garantir um possível lugar no onze inicial.”
Embora o próximo Campeonato do Mundo Feminino esteja a cerca de dois anos de distância, o tempo de jogo ao nível do clube será crucial para Thompson e as suas colegas enquanto competem por um lugar no plantel. A USWNT possui uma riqueza de talentosas jogadoras ofensivas, e a treinadora Emma Hayes teve a oportunidade de avaliar muitas das suas opções ao longo do último ano, especialmente com o “trio expresso” de Trinity Rodman, Mallory Swanson e Sophia Wilson largamente indisponíveis desde os Jogos Olímpicos. Thompson está facilmente entre os destaques do ano de experimentação de Hayes, registando quatro golos e uma assistência desde que a USWNT conquistou o ouro em Paris no verão passado e, neste momento, tem um argumento tão convincente quanto qualquer outra para se juntar à equipa para o Brasil daqui a dois anos.
