As eliminatórias da UEFA Champions League terminam hoje, antecedendo o sorteio da fase de grupos de amanhã, no Mónaco. Enquanto o futebol de clubes assume o protagonismo, a seleção masculina dos EUA já se prepara para a pausa internacional de setembro.
⚽ A Linha de Avanço
🇺🇸 Projeto de Expansão do Leque de Jogadores da USMNT Continua
O selecionador da equipa nacional masculina dos EUA, Mauricio Pochettino, voltou a apostar num grupo de talentos menos conhecidos, convocando jogadores inexperientes para os amigáveis de setembro contra a Coreia do Sul e o Japão. Ele descreveu este estágio como “a última oportunidade para integrar algumas caras novas” com menos de 300 dias para o Campeonato do Mundo de 2026. A convocatória pode ser consultada abaixo.
- Guarda-redes: Roman Celentano (FC Cincinnati), Matt Freese (New York City FC), Jonathan Klinsmann (Cesena)
- Defesas: Max Arfsten (Columbus Crew), Noahkai Banks (FC Augsburg), Tristan Blackmon (Vancouver Whitecaps), Sergino Dest (PSV Eindhoven), Alex Freeman (Orlando City), Nathan Harriel (Philadelphia Union), Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace)
- Médios: Tyler Adams (Bournemouth), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Luca de la Torre (San Diego FC), Diego Luna (Real Salt Lake), Jack McGlynn (Houston Dynamo), Sean Zawadzki (Columbus Crew)
- Avançados: Damion Downs (Southampton), Christian Pulisic (AC Milan), Josh Sargent (Norwich City), Tim Weah (Marseille), Alex Zendejas (Club America)
Apenas sete jogadores nesta convocatória têm mais de 30 internacionalizações, enquanto onze elementos do elenco da recente Gold Cup da Concacaf regressam e cinco podem estrear-se pela seleção no próximo mês. Os amigáveis de setembro marcam o regresso de Christian Pulisic, após um verão de controvérsia entre jogadores atuais e antigos da USMNT, na sequência da sua decisão de não participar na Gold Cup. Pochettino afirmou que esse capítulo está “ultrapassado” a poucos meses do Mundial em casa.
Sergino Dest também está pronto para disputar o seu primeiro jogo pela USMNT desde que recuperou de uma lesão no ligamento cruzado anterior sofrida no ano passado, enquanto Josh Sargent volta à equipa após ter sido excluído da Gold Cup por uma “decisão futebolística”. Weston McKennie, por sua vez, é o destaque entre os habituais que não foram chamados, algo que Pochettino descreveu como parte do espírito de expansão do leque de jogadores.
Pochettino: “Para mim, todos os jogadores são importantes. As situações individuais são importantes, e é preciso analisar e tomar decisões, e ter um plano para eles. Temos uma lista de 65 jogadores que vamos avaliar todas as semanas e cabe-lhes a eles desempenhar e a nós selecionar os melhores jogadores para formar um plantel com bom equilíbrio. Não temos muito tempo porque começámos em outubro passado e já se passou menos de um ano, e acho que para nós é importante ter a oportunidade de trabalhar com os jogadores porque sabemos o que alguns jogadores podem oferecer e agora é uma oportunidade para jogadores diferentes como Sebastian Berhalter ou Luca de la Torre.”
A USMNT reunirá em Nova Jérsia na próxima semana para um amigável contra a Coreia do Sul a 6 de setembro, no Sports Illustrated Stadium, seguido de um amigável contra o Japão três dias depois, no Lower.com Field, em Columbus.
🔗 Ligação no Meio-Campo
🇪🇺 Qualificação da Liga dos Campeões Chega ao Fim
A ronda final de qualificação da UEFA Champions League termina hoje, com oito equipas a disputar as últimas quatro vagas na competição, a tempo do sorteio da fase de grupos de amanhã, no Mónaco. Seguem-se os resultados da primeira mão dos últimos confrontos por decidir.
- Ferencvaros 1, Qarabag 3
- Rangers 1, Club Brugge 3
- Fenerbahce 0, Benfica 0
- Basel 1, Copenhagen 1
Estas oito equipas entrarão em campo após um dramático dia na Europa, na terça-feira, quando três participantes estreantes na Liga dos Campeões – o Bodo/Glimt da Noruega, o Pafos FC do Chipre e o Kairat do Cazaquistão – avançaram, em alguns casos batendo clubes habituais para garantir os seus lugares. A vitória por 5-0 do Glimt na primeira mão sobre o Sturm Graz abriu caminho para uma vitória agregada de 6-2. O Pafos derrotou o Crvena zvezda por 3-2 no agregado, graças a um golo de Jaja aos 89 minutos. O Kairat, no entanto, completou o caminho mais longo e árduo para a Liga dos Campeões, levando o Celtic a penáltis após 210 minutos de jogo sem golos em duas mãos, com o guarda-redes Temirlan Anarbekov a fazer três defesas no desempate. O Kairat entrou na primeira ronda de qualificação no início de julho e é agora a segunda equipa cazaque a chegar à Liga dos Campeões, depois do Astana em 2015-16.
O grande destaque das partidas de hoje será em Lisboa, onde o Benfica recebe o Fenerbahce após um empate sem golos em Istambul na semana passada. O treinador do Fenerbahce, José Mourinho, regressa ao Benfica, clube onde teve a sua primeira experiência como técnico por um breve período, há quase exatamente 25 anos. Contudo, ele aborda o jogo como o “underdog” – a equipa portuguesa é uma presença regular na Liga dos Campeões, enquanto a sua equipa não joga na competição há quase 20 anos. Isso significa que as reflexões pré-jogo de Mourinho vêm com uma dose de pragmatismo, mesmo que ele ainda esteja disposto a usar as suas palavras habituais.
Mourinho: “Foi aqui que tudo começou. Já cá estive com o Manchester United. Nunca perdi aqui porque as minhas equipas eram melhores. O meu Porto era muito melhor, o Manchester United era melhor; neste caso, o Benfica é uma equipa com um poder superior ao meu. … Boa construção de jogo, perigoso no contra-ataque, com jogadores rápidos que atacam o espaço. São uma boa equipa. Não estou aqui para adoçar as coisas e colocar o Benfica num pedestal que não merece. Neste momento, o meu objetivo é vencer.”
🔗 Notícias em Destaque
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