Riccardo Calafiori, defensor do Arsenal, se prepara para ser uma peça fundamental na seleção italiana esta semana, enfrentando a Irlanda do Norte nos playoffs da Copa do Mundo da FIFA. O versátil jogador admitiu abertamente sentir a pressão em torno deste confronto crucial.
Durante uma coletiva de imprensa no centro de treinamento da Azzurri em Coverciano, Calafiori abordou diversos tópicos relacionados à partida iminente.
Ele elogiou particularmente Rino Gattuso por sua proximidade com os jogadores nos últimos meses, fazendo uma comparação bem-humorada.
Calafiori comentou: “Eu realmente valorizei a abordagem do treinador comigo. Nos últimos meses, senti uma ligação mais forte com ele do que com a minha própria mãe. Ele foi excelente em permanecer conectado, mesmo quando eu estava ausente. Também tivemos um jantar agradável em Londres, onde pudemos simplesmente conversar. Embora o treinamento tenha sido limitado recentemente, tivemos mais oportunidades para interações sociais. Ele definitivamente pagou a conta (ele brincou). Discutimos futebol, e foi uma noite amigável com Buffon e Bonucci também presentes, compartilhando anedotas antes de nos concentrarmos no jogo que se aproxima.”
Abordando seus sentimentos sobre o jogo, Calafiori afirmou: “Eu sempre prefiro uma perspectiva positiva, pois acreditar na realização de objetivos muitas vezes leva à sua concretização. A pressão é inegável, e não há como evitá-la. Entendemos plenamente a imensa importância de nos classificarmos para esta Copa do Mundo. Embora tentemos não nos focar demais nisso, nosso foco está totalmente no jogo, a apenas dois pontos de distância.”
Ele enfatizou a importância da união da equipe, vendo-a como um fator crucial para o sucesso nos playoffs.
“Sim, gosto de pensar assim. No entanto, como mencionei, o resultado da partida é imprevisível. Nossa mensagem principal é para que todos permaneçam unidos e mantenham uma atitude positiva. Em jogos desta magnitude, as habilidades táticas e técnicas contam apenas até certo ponto; a união e a força mental são ainda mais críticas.”
É inegável que o elenco de Gattuso estará sob considerável pressão, especialmente dada a ausência da Itália nas últimas duas Copas do Mundo. Desta vez, o caminho para o torneio parece menos intimidador; uma vitória contra a Irlanda do Norte levaria a um confronto contra País de Gales ou Bósnia na semana seguinte.
