Rankings de Potência para o Mundial 2026

Após o fim da Gold Cup, o ciclo internacional de futebol de 2024-25 está concluído. Estando as fases a eliminar do Mundial 2026 a apenas um ano de distância, qual melhor altura para avaliar quais as equipas que se perfilam como candidatas em 365 dias?

Treze equipas já garantiram o seu lugar, incluindo os anfitriões EUA, Canadá e México. Seis vêm da Ásia: Japão, Coreia do Sul, Irão e Austrália, juntamente com as estreantes Jordânia e Usbequistão. A Nova Zelândia qualificou-se da Oceânia, marcando o seu regresso após 16 anos.

Vamos focar-nos no nosso top 32. Analisar as 48 qualificadas pode esperar até o quadro final estar definido, certo?

1. Espanha

A Espanha pode ter sido surpreendida pelos seus vizinhos na final da Nations League, mas o seu desempenho, como a vantagem dominante de 5-0 contra a França, mostra o seu potencial para vencer também o maior prémio do futebol mundial. O controlo será vital no calor do verão norte-americano, e a Espanha terá isso em abundância com jogadores como Pedri, Rodri e Martin Zubimendi. Juntando o poder de ataque de Lamine Yamal e Nico Williams, esta é a equipa a bater.

2. Argentina

Na verdade, isto é uma situação de 1A e 1B. Na maior parte do tempo, os atuais campeões têm navegado pela qualificação sem dificuldades, diminuindo a sua dependência de Lionel Messi em termos de minutos, mesmo enquanto o grande jogador continua a marcar golos decisivos. A sua vitória por 4-1 sobre o Brasil em março foi uma declaração sinistra de quão bons podem ser sem o melhor de sempre, enquanto a sua vitória na Copa América mostrou uma equipa capaz de manter a baliza inviolada em grandes torneios.

3. França

Quando se pensava que o ataque da França não podia ser mais aterrorizante, Ousmane Dembele estabelece-se como um legítimo candidato à Bola de Ouro. Os Bleus poderiam ser assolados por lesões em toda a equipa no próximo ano e ainda assim conseguiriam apresentar um candidato forte. A questão é se Didier Deschamps os utilizará da melhor forma na sua última dança.

4. Brasil

O Brasil tem tudo o que precisa: em quase todas as posições, estão repletos de talento de elite. Acontece que, há já algum tempo, parecem ser menos do que a soma das suas partes, uma orquestra à procura de um maestro que se compare aos grandes do seu passado (ou mesmo a Neymar). Talvez Carlo Ancelotti, o facilitador superstar por excelência, consiga arranjar as coisas. Não tem muito tempo para causar impacto.

5. Portugal

A Nations League importa realmente? Se sim, Portugal voltou a responder à grande questão em torno deles: são vencedores de torneios. Afinal, venceram a Alemanha e a Espanha para levantar o título pela segunda vez e, ao fazê-lo, encontraram uma forma de jogar onde Cristiano Ronaldo não era um passivo cada vez que a bola entrava na área. A emergência dos seus jovens talentos no Paris Saint-Germain pode realmente elevar os horizontes para a equipa de Roberto Martinez.

6. Inglaterra

Thomas Tuchel está claramente a preparar o terreno para os grandes jogos a eliminar e pouco mais, perfeitamente preparado para transformar a qualificação para o Mundial num processo aborrecido se isso tornar a Inglaterra mais organizada para os quartos, meias-finais e talvez a final do próximo verão. A preocupação pode ser que tão pouco pareça fixo nesta equipa, desde quem joga no centro da defesa até como construir um ataque com todo o tipo de talento, mas com apenas Declan Rice, Jude Bellingham e Harry Kane garantidos no onze inicial. Tuchel tem problemas de ricos, uma caixa inteira deles.

7. Alemanha

Outra equipa com uma composição ligeiramente desequilibrada, com muitos jogadores técnicos, mas questões no ataque. A paragem da proposta de mudança de Nick Woltemade para o Bayern de Munique pode ser uma boa notícia para Julian Nagelsmann a esse respeito, com o jogador de 23 anos potencialmente a ter um ano como titular no Stuttgart que o prepararia perfeitamente para o Mundial do próximo verão.

8. Países Baixos

Os seus empates em casa e fora com a Espanha na Nations League mostraram uma equipa capaz de chegar longe com as melhores, enquanto um meio-campo realmente talentoso está a emergir à medida que Xavi Simons, Tijani Reijnders e Ryan Gravenberch se estabelecem para complementar Frenkie De Jong. Nos Euros, Cody Gakpo e Donyell Malen conseguiram golos importantes no maior palco. Será que isso se repetirá daqui a dois anos?

9. Uruguai

O impulso na qualificação diminuiu em Montevideu desde a Copa América, com apenas duas vitórias nos últimos 10 jogos, em casa contra a Colômbia e a Venezuela. As vitórias contra o Brasil e a Argentina neste ciclo são prova do conceito de Marcelo Bielsa. O que é realmente necessário é uma melhoria de Darwin Nunez, que recupere parte da sua melhor forma do Liverpool.

10. Marrocos

Os semifinalistas do Mundial 2022 parecem estar em melhor forma do que há dois anos e meio, respondendo à sua surpreendente eliminação no CAN com uma série de vitórias que agora chega a 12 jogos, aproximando-se do recorde de Espanha de 15. O seu lugar na América do Norte estará garantido se evitarem a derrota contra o Níger em setembro. Uma equipa com talentos como Brahim Diaz, Bilal El Khannouss e, claro, Achraf Hakimi pode aspirar a muito mais.

11. Noruega

Vão ter de chegar primeiro ao Mundial, e não se deve subestimar quão grande é a barreira psicológica para uma nação chegar a um grande torneio após uma ausência de mais de um quarto de século. Mas a Noruega está a obter resultados e tem dois futebolistas genuinamente de classe mundial em Erling Haaland e Martin Odegaard. Estão a rodeá-los com muito talento de nível Kristoffer Ajer também, titulares de boas equipas nas cinco principais ligas da Europa. Seria um grande embaraço rotular uma equipa como `dark horse` para um torneio para o qual nem se qualificam. Bem, a Noruega já é a `dark horse` do Mundial 2026.

12. Itália

Preparações ligeiramente dececionantes não impediram a Itália de ter boas prestações em torneios antes: pensem na equipa que se arrastou até ao Euro 2000 ou mesmo no início lento antes de chegarem à final em 2006. Em termos de talento, porém, esta não é nada parecida com a Azzurri de antigamente; o ataque em particular parecia anémico na pesada derrota contra a Noruega. A última vez que a Itália teve um avançado com 20 golos internacionais no seu nome? 2008.

13. Egito

Outra equipa africana que parece estar a qualificar-se facilmente. O Egito parece ter finalmente encontrado um parceiro para Mohamed Salah em Omar Marmoush. Se o resto da equipa for simplesmente sólida, essa pode ser a receita para uma campanha internacional bem-sucedida.

14. Bélgica

Os obituários para a geração de ouro belga parecem ter sido escritos por mais tempo do que os superstars foram realmente celebrados. Ainda assim, a disponibilidade cada vez menor de Kevin De Bruyne destaca realmente que este é o fim da era de sucesso sustentado para os medalhistas de bronze de 2018. Por outro lado, o jogador do Napoli provou na vitória por 4-3 sobre o País de Gales que ainda consegue fazer magia de vez em quando.

15. Japão

A nação com melhor desempenho na qualificação asiática. O Japão parece ter um plantel extremamente impressionante para trabalhar, cujo valor só aumenta com as recentes e impressionantes proezas de Hiroki Ito, Kaoru Mitoma e Ao Tanaka. Se o Mundial de 2022 servir de referência, também têm um excelente treinador durante o jogo em Hajime Moriyasu. Com o sorteio certo, esta pode ser uma equipa que chega pelo menos aos quartos de final.

16. Equador

Atualmente segundo na qualificação da CONMEBOL, mesmo após uma penalização de três pontos por utilizar um jogador inelegível. O registo defensivo do Equador é absolutamente ridículo. Nos seus 16 jogos, os adversários marcaram apenas cinco golos, Rodrygo e Jhonder Cadiz são os únicos jogadores a marcar contra eles em qualificações para o Mundial desde o início do ano passado. Na Copa América também, pareciam uma unidade defensiva robusta, não admira quando Moises Caicedo está a proteger jogadores como Willian Pacho e Piero Hincapie.

17. Croácia

A vitória por 5-1 sobre a República Checa foi mais um lembrete de que a grande e antiga equipa do futebol mundial ainda não acabou, não importa quantas vezes os céticos insistam em notar que a Croácia não vence um jogo de torneio em tempo regulamentar desde 1998. De forma desconcertante, esta equipa encontrou um ritmo de falhar nos Euros e destacar-se no grande torneio, e ainda parece prematuro dizer que não o farão novamente.

18. México

Os reis da CONCACAF têm estado numa grande recuperação em 2025. A boa forma de Raul Jimenez ajuda bastante, e certamente beneficiarão do que podem ser os ambientes mais vibrantes de todo o torneio no próximo verão. Dado que o sorteio também os favorecerá, El Tri pode aspirar a igualar a fase de quartos de final que alcançaram nas duas ocasiões anteriores em que foram anfitriões da competição.

19. Coreia do Sul

A qualificação provou ser fácil para os Guerreiros Taeguk, que provaram em 2022 que não devem ser descartados quando escaparam do que parecia ser o grupo da morte. Heung-min Son provavelmente não será a força que já foi no próximo verão, mas em Lee Kang-in e Yang Min-hyeok há talentos em ascensão para o complementar.

20. Costa do Marfim

Uma viagem ao Gabão aguarda os detentores do CAN, por isso não podemos dar o seu lugar no Mundial como garantido. A sério, mesmo neste torneio expandido para 48 equipas, a qualificação africana continua a ser um dos testes mais brutais do futebol. A Nigéria pode chegar lá, mas tem muito trabalho apenas para garantir um lugar no playoff, muito menos ultrapassar a África do Sul em primeiro lugar. De volta à Costa do Marfim. O seu plantel parece estar naquele vale desconfortável em que se encontram quase todas as nações, com jovens talentos como Amad Diallo e Ousmane Diomande a precisar de tempo para se desenvolverem, enquanto veteranos como Sebastien Haller e Franck Kessie aproveitam o que podem das suas carreiras.

21. Colômbia

Tal como o Uruguai, a Colômbia começou a qualificação para o Mundial de forma impressionante, mesmo que fossem mais difíceis de vencer do que uma máquina de vitórias. Recentemente, os empates acumularam-se um pouco demais para os medalhistas de prata da Copa América de Nestor Lorenzo, que venceram apenas um de oito jogos desde que surpreenderam a Argentina em Barranquilla em setembro.

22. EUA

Será isto um pouco baixo? Receio receber mensagens ruidosas por volta de 4 de julho do próximo ano, quando um sorteio favorável ajudar a equipa de Mauricio Pochettino a chegar aos quartos de final. Não é difícil ver como o plantel provavelmente mais talentoso da USMNT de sempre pode surpreender algumas pessoas, incluindo este escritor. Acontece que tantas equipas acima deles têm um legítimo superstar no seu plantel, ou até múltiplos. Esses são o tipo de jogadores em ambas as extremidades do campo que podem vencer jogos a eliminar em torneios. Por mais que Christian Pulisic tenha brilhado no ano passado, foi num AC Milan um pouco abaixo das expectativas. Após o Mundial de 2022, parecia que os EUA tinham um conjunto de jogadores prestes a dar o `salto`. Parecia natural assumir que um ou dois de Pulisic, Tyler Adams, Giovanni Reyna e Antonee Robinson o fariam. Nenhum deles o fez completamente. Isso provavelmente impõe um teto máximo para o que os anfitriões podem alcançar.

23. Argélia

A equipa de Vladimir Petkovic recuperou bem após a derrota contra a Guiné no início da qualificação, vencendo dois jogos difíceis fora de casa e depois vencendo os rivais mais próximos, Moçambique. Uma questão intrigante a considerar durante esta época é quanta energia as superestrelas que jogam na Saudi Pro League conseguem conservar para os seus esforços de verão com a seleção nacional. Se for mais do que a maioria, então isso pode ser uma boa notícia para Riyad Mahrez.

24. Irão

O Irão navegou facilmente pelo que foi provavelmente o grupo mais acessível da qualificação asiática, o seu único percalço foi uma derrota contra uma equipa do Qatar que realmente precisava de uma vitória quando já estavam a caminho da América do Norte. Mehdi Taremi continua a ser a estrela da Equipa Melli, que se mostram sempre adversários difíceis nos Mundiais, mesmo quando não conseguem escapar da fase de grupos.

25. Suécia

Se a Suécia se qualificar, esperem que subam rapidamente nestes rankings. Acontece que ainda nem começaram o que pode ser um grupo complicado de quatro equipas com a Suíça, a Eslovénia e o Kosovo. Este é um quarteto propenso a variabilidade, mas qualquer equipa com Alexander Isak, Viktor Gyokeres e Dejan Kulusevski deveria esperar liderar o grupo.

26. Senegal

Com a R.D. Congo à frente no Grupo B e uma viagem a Kinshasa pela frente, a equipa de Pape Thiaw tem um bocado de trabalho apenas para chegar à América do Norte. Se se qualificarem, então suspeita-se que o Senegal possa apresentar um caso convincente de por que são a segunda equipa africana mais bem classificada. O seu plantel é uma boa mistura de veteranos como Edouard Mendy e Kalidou Koulibaly, juntamente com a energia de Nicolas Jackson e Pape Matar Sarr.

27. Canadá

No Jonathan David e Alphonso Davies, o Canadá tem provavelmente os dois jogadores mais talentosos da CONCACAF e o treinador Jesse Marsch provou ser hábil em construir bases sólidas em torno dos jogadores estrela. Uma boa prestação na Copa América no ano passado foi motivo para acreditar, mas isso foi de alguma forma atenuado por uma campanha insípida, sem Davies, na Gold Cup?

28. Austrália

Os Socceroos superaram o grupo mais difícil da Ásia e fizeram-no de forma ainda mais impressionante dado o seu início desastroso. O novo treinador Tony Popovich levou a Austrália a uma vitória sobre o Japão antes de manterem a calma na Arábia Saudita, recuperando de uma desvantagem inicial para garantir que foram eles a terminar em segundo no Grupo C. Esta não é uma equipa repleta de nomes de estrela dos anos 2000, mas como provou em 2022, pode ser uma unidade formidável.

29. Jordânia

Os estreantes em Mundiais têm estado numa trajetória impressionante há algum tempo, chegando à final da Taça Asiática de 2023 com vitórias sobre equipas como o Iraque e a Coreia do Sul. Não faltaram golos na qualificação, Yazan Al-Naimat e Ali Olwan entre o sexteto de avançados que lideraram as tabelas na terceira ronda com cinco golos cada.

30. Usbequistão

Bem, estamos a voar um pouco às cegas nestas profundezas do ranking; a batalha pelo segundo lugar atrás do Irão não foi particularmente notória durante o ciclo de qualificação asiática. Ainda assim, uma defesa ancorada pelo jogador do Manchester City Abdukodir Khusanov terminou o ciclo de 10 jogos com um registo impressionante de apenas sete golos sofridos, sempre um bom sinal antes de um torneio internacional.

31. Panamá

Parece razoável assumir que o Panamá, o país não anfitrião mais bem classificado na CONCACAF, estará no Mundial, quer liderando o seu grupo de quatro equipas, quer talvez mesmo através dos playoffs intercontinentais. A equipa de Thomas Christiansen mostrou-se impressionante na Gold Cup antes de uma derrota nas grandes penalidades contra as Honduras, com Ismael Diaz em particular a mostrar grande forma.

32. Nova Zelândia

Isto não é uma situação de Auckland City; o facto de a Nova Zelândia estar no fundo deste ranking não significa que ficará lá quando o quadro se expandir para 48. Afinal, têm Chris Wood em excelente forma no Nottingham Forest e um trio de defesas da MLS: Michael Boxall, Finn Surman e Bill Tuiloma. Venceram a Costa do Marfim num amigável no mês passado. Acontece que é difícil avaliar uma equipa cujos adversários mais difíceis na qualificação foram Fiji e Nova Caledónia.