Ranking de Poder para o Mundial 2026: USMNT em Crise, Argentina de Messi em Queda e Japão como Candidato Surpresa

Estamos a meio da pausa internacional de setembro e as vagas para o Campeonato do Mundo de 2026 estão a ser preenchidas a um ritmo acelerado. Atualmente, 17 equipas já garantiram o seu lugar no torneio, com a CONMEBOL a assegurar as seis melhores equipas da América do Sul. O primeiro representante de África também está confirmado: a Marrocos, que superou o seu grupo de qualificação com a história no horizonte. Em breve, poderão juntar-se-lhes seleções como o Egito e a África do Sul, enquanto as Ilhas de Cabo Verde procuram surpreender o mundo do futebol.

Tal como no verão, mantemos este ranking mais conciso, com 32 equipas. Mas podem ter a certeza que, quando o torneio tiver o seu formato completo de 48 seleções, terão todas as equipas classificadas, da primeira à última.

1. Espanha (–)

Havia quem defendesse que o grupo um pouco reduzido de Espanha poderia criar dificuldades para os campeões europeus. Eu próprio o defendi. E talvez isso ainda venha a ser o caso, com jogos contra a Turquia pela frente. No entanto, a Espanha negociou a sua estreia com mestria, assumindo uma vantagem de 3-0 antes do intervalo na Bulgária e gerindo o jogo a partir daí.

2. França (+1)

Na última edição, classificámos Espanha e Argentina como 1A e 1B; talvez tenha sido injusto não incluir os vencedores de 2018 como 1C. Afinal, eles têm um historial impressionante em grandes torneios e continuam a revelar estrelas para adicionar algo extra ao sistema cauteloso, mas eficaz, de Didier Deschamps. Michael Olise, no papel de criativo, foi o destaque na vitória por 2-0 contra a Ucrânia em Wroclaw, num jogo em que Ousmane Dembele, Hugo Ekitike e o promissor Maghnes Akliouche tiveram de se contentar com minutos como suplentes. Marcus Thuram nem sequer entrou em campo.

3. Argentina (-1)

Há muito que tinha garantido o primeiro lugar na CONMEBOL, mas a Argentina não mostrou qualquer intenção de aliviar a sua dominância na qualificação sul-americana, com uma vitória por 3-0 sobre a Venezuela. Acabou por ser a despedida perfeita para Lionel Messi, que marcou dois golos naquele que se espera ser o seu último jogo oficial pela seleção em solo argentino. Ele continua a levantar dúvidas sobre se jogará no Campeonato do Mundo do próximo verão, mas no ritmo mais lento do futebol internacional, certamente poderia ter um grande impacto.

4. Brasil (–)

A vitória por 3-0 sobre o Chile foi a primeira vez em algum tempo que o Brasil realmente pareceu uma equipa capaz de se soltar, e pareceu notável que a Seleção tenha conseguido tanto sem grandes nomes como Vinicius Junior, Rodrygo e Neymar. Parecia que o “encantador de estrelas” Carlo Ancelotti poderia ser o homem perfeito para encontrar um sistema para os melhores jogadores do Brasil; será que a forma de Gabriel Martinelli e Estevão o fará pensar de forma diferente?

5. Portugal (–)

O puro talento que Roberto Martínez pôde exibir na vitória por 5-0 sobre a Arménia foi estonteante, e Portugal parece uma equipa que pode estar a beneficiar de algumas sincronias de clube. Certamente, não se queixarão de ter dois dos melhores médios do jogo, com Vitinha e João Neves a replicarem a sua dupla do Paris Saint-Germain. Cristiano Ronaldo continua a ser um jogador que pode causar controvérsia no Campeonato do Mundo, mas ele tem realmente um talento especial para marcar contra equipas mais pequenas.

6. Inglaterra (–)

A Inglaterra é uma equipa pouco inspirada em casa contra Andorra porque Thomas Tuchel ainda não descobriu como a sua equipa deve jogar ou porque está muito perto de o fazer e quer consolidar essa abordagem para o Campeonato do Mundo? Poderemos não saber até bem depois do próximo verão, mas têm um vencedor da Liga dos Campeões no banco, e isso dá-lhes o benefício da dúvida. Antes disso, o seu desempenho na Sérvia poderá ser o melhor indicador disponível.

7. Uruguai (+2)

Uma das várias seleções sul-americanas a formalizar a sua vaga na América do Norte neste verão, a equipa de Marcelo Bielsa desmantelou de forma impressionante o Peru em casa, e o seu trio de médios composto por Rodrigo Bentancur, Federico Valverde e Giorgian De Arrascaeta parece preencher todos os requisitos. Se Darwin Núñez conseguir recuperar a forma na Arábia Saudita, esta é uma equipa que poderá alcançar muito.

8. Marrocos (+2)

A primeira equipa africana a garantir a qualificação, os Leões do Atlas estão a aproximar-se do recorde de Espanha de 15 vitórias internacionais; mais três levariam-nos lá. Afinal, esta é uma equipa que manteve o núcleo da sua campanha até às semifinais em 2022, complementando-o com jogadores como Brahim Díaz, que já marcou nove golos nos seus primeiros 12 jogos internacionais.

9. Países Baixos (-1)

A equipa de Ronald Koeman começou bem a qualificação e a passagem para o outro lado do Atlântico permanece firmemente sob o seu controlo. No entanto, um empate 1-1 em casa contra a Polónia expôs algumas falhas familiares na equipa holandesa. Há vários anos que parecem uma equipa que consegue manter a bola, mas nem sempre consegue desmantelar a oposição com a frequência que deveria, e assim foi em Roterdão, onde 74% de posse de bola resultaram em apenas 14 remates e um golo, deixando os anfitriões vulneráveis ao golpe tardio de Matty Cash.

10. Alemanha (-3)

Um dos recordes notáveis do futebol internacional terminou de forma desanimadora na noite de quinta-feira, quando a Alemanha sofreu a sua primeira derrota fora de casa em 53 jogos de qualificação para o Campeonato do Mundo. Não tiveram queixas, pois a Eslováquia mereceu plenamente uma vitória por 2-0 que apenas cria algumas dores de cabeça num grupo que poderia ter sido navegável. A equipa de Julian Nagelsmann provavelmente qualificar-se-á e, quando o fizer, subirá neste ranking, mas por agora abriram-se a algumas dificuldades.

11. Noruega (–)

No momento da escrita, não há muito mais a aprender sobre a Noruega, embora uma vitória por 1-0 sobre a Finlândia não seja de desprezar. Três dos seus quatro jogos de qualificação restantes são em casa, mas até que consigam ultrapassar a Itália, que enfrentam em Milão no último dia de jogos, haverá dúvidas sobre se este talentoso plantel pode regressar a um grande torneio. Ainda assim, uma sequência de nove vitórias nos últimos 10 jogos sugere que se deve confiar neles para obter resultados.

12. Egito (+1)

Mohamed Salah e companhia ainda não estão lá, mas já garantiram pelo menos um dos dois primeiros lugares e teriam o regresso ao palco global assegurado com uma vitória em Burkina Faso a 9 de setembro. Salah e Omar Marmoush irão inevitavelmente monopolizar as manchetes, mas um registo de apenas dois golos sofridos em sete jogos aponta para a outra grande força desta equipa, que pode contar com conexões de clube na defesa, enquanto o talento da Premier League decide no ataque.

13. Japão (+3)

Os nossos maiores “trepadores” de ranking, apesar de não terem jogado um jogo competitivo. Considerem isto, em parte, uma admissão de que o Japão foi subestimado no nosso último ranking, mas também uma indicação de quão bem o futebol europeu tem visto os “Samurai Azuis” ultimamente. Ritsu Doan provou ser uma contratação astuta do Eintracht Frankfurt no início da nova temporada. Enquanto isso, estrelas do robusto início de temporada do Birmingham City no Championship – Takumi Iwata e Kyogo Furuhashi – mal conseguem uma oportunidade na equipa de Hajime Moriyasu. Estou a dizer agora: o Japão é um “dark horse” para o Campeonato do Mundo.

14. Itália (-2)

Uma vitória por 5-0 sobre a Estónia foi um começo encorajador, embora esperado, para o mandato de Gennaro Gattuso, mas é de notar que a Itália demorou a engrenar antes de Moise Kean iniciar a goleada no minuto 58. Contudo, essa não é a razão para estarem dois lugares abaixo. É que as equipas acima deles continuam a obter os resultados de que precisam. A vitória de Israel na Moldávia foi subótima para os Azzurri, que correm o risco de ficar para trás dos dois primeiros do Grupo I se perderem contra os israelitas em Debrecen na noite de segunda-feira. Os riscos são simplesmente demasiado altos para subir esta equipa.

15. Equador (–)

Se alguma vez houve uma equipa que deveria começar um negócio secundário de lavandarias, é o Equador. Estes rapazes não param de conseguir “clean sheets”, indo ao Paraguai e mantendo-se firmes para alcançar a quarta consecutiva sem sofrer golos. Se não lhes tivessem sido retirados três pontos antes da qualificação por falsificação de documentos de nascimento de Byron Castillo, a La Tri estaria em segundo lugar na classificação da CONMEBOL, uma rica recompensa para uma equipa que sofreu apenas cinco golos em 17 jogos de qualificação.

16. Bélgica (-2)

Salvo algo catastrófico, não se aprenderá muito neste ciclo de qualificação, já que é Liechtenstein fora (vencido por 6-0) e Cazaquistão em casa. Em última análise, a Bélgica precisa de evitar qualquer deslize na próxima jornada, quando receber a Macedónia do Norte e viajar para o País de Gales. Se o fizerem, estarão a caminho do Campeonato do Mundo, por mais que seja difícil entusiasmar-se com eles.

17. Coreia do Sul (+2)

O excelente início de vida de Son Heung-min na MLS é um bom presságio para a Coreia do Sul. O jogador de 33 anos pode ter perdido a explosão que lhe permitia dominar os defesas da Premier League, mas o seu desempenho na vitória por 2-0 sobre os Estados Unidos sugere que ainda tem muito para dar no palco internacional. Atrás dele, Paik Seung-ho e Kim Min-jae são os elementos mais fortes de uma sólida espinha dorsal.

18. México (–)

Um empate 0-0 com o Japão prolongou a sequência invicta do México para sete jogos e provavelmente sugere que os vencedores da Gold Cup pertencem ao terceiro ou quarto escalão das equipas do Campeonato do Mundo. Não são potenciais vencedores, mas com as condições certas no sorteio e algumas boas exibições, podem aspirar a uma campanha profunda.

19. Croácia (-3)

Têm toda a razão, estão a ser penalizados por terem vencido as Ilhas Faroé por apenas 1-0. Parte disso pode ser explicada por uma excelente exibição de Mattias Lamhauge na baliza, e vale a pena notar que esta foi uma equipa inicial comparativamente jovem da Croácia, onde jogadores como Martin Baturina e Petar Sucic entraram no onze à frente de Ivan Perisic e Luka Modric. A vitória por 5-1 sobre a Chéquia serve como prova de como a Croácia eleva o seu jogo contra adversários de nome, assim como a sua resistência contra a França até aos penáltis na Liga das Nações, mas esta é uma equipa que tem sido fiávelmente inconsistente há quase dois anos.

20. Colômbia (+1)

A caminho do Campeonato do Mundo, a Colômbia encerrou uma longa sequência de seis jogos sem vencer na quinta-feira, superando facilmente uma equipa da Bolívia que tinha muito em jogo, numa altura em que a batalha pela vaga no play-off intercontinental aquece. Quase 12 anos depois desse Mundial, James Rodríguez continua a ser um dos jogadores estrela dos Los Cafeteros, que precisavam de descobrir um avançado centro de alta qualidade para jogar ao lado do jogador de 34 anos e Luis Díaz.

21. Costa do Marfim (-1)

Um dos jogos mais importantes do ciclo de qualificação para o Campeonato do Mundo terá lugar em Franceville na terça-feira, quando o Gabão recebe a Costa do Marfim, cujo destino está nas suas mãos, mas que não consegue distanciar-se da equipa em segundo lugar. Isso é ainda mais notável quando se considera que, em sete jogos, os Elefantes têm seis vitórias e um empate, com zero golos sofridos. A qualificação africana é verdadeiramente difícil de forma irrazoável.

22. Argélia (+1)

Não há assim tanto trabalho para os Fennecs, que estão seis pontos à frente do Uganda com três jogos por disputar. O surgimento de Mohamed Amoura, que teve um período impressionante de empréstimo ao Wolfsburg na temporada passada, oferece um pouco mais de vivacidade e juventude num ataque que, de outra forma, é algo veterano.

23. Paraguai (NR)

Provavelmente não haverá filas à porta para ver uma equipa com 13 golos marcados e 10 sofridos em 17 jogos de qualificação da CONMEBOL, mas o Paraguai não precisa de se importar, eles estarão de volta ao Campeonato do Mundo pela primeira vez desde 2010. Esta é uma equipa aguerrida e organizada, que tem quatro dos seis jogadores com mais desarmes na qualificação para o Campeonato do Mundo, mas apenas um, Andres Cuba, com mais de 20 faltas assinaladas.

24. Irão (–)

Tudo tem sido bastante tranquilo para o Irão, atualmente a meio da CAFA Nations Cup, um torneio entre seleções da Ásia Central. Irão defrontar o Uzbequistão na final na segunda-feira e presumivelmente serão favoritos à vitória. Partindo do princípio de que muitos dos jogadores do plantel de Amir Ghalenoei jogam numa liga doméstica cujas equipas tiveram dificuldade em causar grande impacto na Liga dos Campeões da AFC, esta pode não ser uma era de ouro para o Team Melli. No entanto, continuam a ser uma equipa habituada a vencer.

25. Canadá (+2)

Podem não ter a profundidade de plantel dos outros anfitriões, e não faz tanto tempo que foram eliminados cedo da Gold Cup. No entanto, uma vitória por 3-0 na Roménia, o seu primeiro triunfo em solo europeu desde 2011, é um excelente presságio para a equipa de Jesse Marsch. Esta é uma equipa que parece saber exatamente o que está a fazer num sistema 4-4-2 que tira o melhor dos seus melhores jogadores, nomeadamente Jonathan David.

26. EUA (-4)

Já percorreu um longo caminho para chegar aqui, então não vamos poupar nos pormenores, certo? A situação não parece boa. A insistência de Mauricio Pochettino de que os EUA foram melhores que a Coreia do Sul desmorona-se depois de um facto crucial: este foi um amigável que eles estiveram a tentar vencer durante 72 minutos. Na maior parte desse tempo, a única grande chance dos EUA caiu para o suplente Chris Richards, e foi apenas uma série de falhas tardias de Folarin Balogun que aumentaram o valor do xG.

Parece haver demasiadas posições neste onze que Pochettino precisa de resolver sem ter jogos competitivos para o fazer. Quem é o número 1 ou o número 9? Tyler Adams e Richards são os únicos dois jogadores expostos semanalmente a alguns dos melhores adversários do mundo, e nenhum deles parece ter parceiros. Christian Pulisic ainda está a marcar cantos por razões desconhecidas. É compreensível que Malik Tillman tenha sido deixado de fora da convocatória para os jogos internacionais de setembro, dada a sua necessidade de se integrar no Bayer Leverkusen, mas isso significa menos uma oportunidade para ver se ele se encaixa ao lado de Pulisic e do resto do ataque.

Suponhamos que tudo isto se encaixe, o perfil de talento máximo desta equipa não é o que prometia ser em 2022. Isso é normal; muitos grandes jogadores perdem-se pelo caminho mesmo nas seleções mais bem-sucedidas. O que estas têm, no entanto, é um caminho para continuar a renovar o plantel. Quando Weston McKennie tem dificuldades em progredir, ele encontra outra pessoa a “arrombar a porta” em busca da sua titularidade. Isso não aconteceu com a USMNT. Ainda há um mundo onde eles se orgulham no próximo verão, com multidões apaixonadas a inspirá-los em algumas rondas eliminatórias, mas isso parece mais um cenário de sonho do que um resultado realista.

27. Austrália (+1)

Estão a meio caminho de ganhar as “Soccer Ashes”. Não, eu também não sabia que isso era uma coisa real. Mas adoro. Tenho a certeza de que todos estamos unidos na esperança de que estas sejam as únicas “Ashes” que a Austrália vencerá nos próximos meses.

28. Suécia (-3)

Vale a pena repetir o que dissemos da última vez, que esta é uma equipa que poderia subir rapidamente no nosso ranking se garantisse a sua vaga no Campeonato do Mundo. Por agora, porém, a qualificação tornou-se um pouco mais difícil depois de um golo de última hora da Eslovénia lhes ter valido um empate 2-2 com os suecos em Ljubljana. Normalmente, seria um resultado a celebrar, mas a UEFA atribuiu à talentosa equipa de Jon Dahl Tomasson um grupo particularmente complicado, um que a Suíça acreditará que é seu por direito.

29. Senegal (-3)

Uma equipa que desceu no ranking sem culpa própria – o seu último jogo foi uma vitória sólida por 2-0 sobre o Sudão – mas porque está à beira de um precipício complicado. A equipa de Pape Thiaw continua a vencer, mas a RD Congo também. Se o Senegal chegar realmente ao Campeonato do Mundo, é plausível que reproduza parte da sua defesa intransigente da AFCON em 2022, contando com veteranos como Edouard Mendy e Kalidou Koulibaly para lhes valer grandes vitórias.

30. Uzbequistão (–)

Os adversários do Irão na final da CAFA Nations Cup estão numa impressionante sequência invicta desde 14 de novembro do ano passado. Nesse período, provaram ser páreo para algumas das equipas mais bem-sucedidas da Ásia, mas é difícil saber como isso se traduzirá num Campeonato do Mundo, especialmente quando apenas quatro dos seus jogadores atuam em ligas europeias maiores, três na Turquia e Abdukodir Khusanov no Manchester City.

31. Jordânia (-2)

Desde a última vez que verificámos a situação da Jordânia, eles empataram 0-0 com a Rússia. Sim, não há muito a dizer aqui.

32. Nova Zelândia (–)

Como acima, não há muito a tirar de um ou dois jogos contra a Austrália. Talvez este ranking mude para melhor em outubro, quando os All Whites viajarem para a Polónia e a Noruega para amigáveis.