Guarde este nome: Francesco Pio Esposito, o novo avançado do Inter. Caso ainda não o conheça, foi ele quem marcou o golo inaugural na vitória do Inter por 2-0 sobre o River Plate, um resultado que garantiu a passagem dos Nerazzurri aos oitavos de final do Mundial de Clubes FIFA, na passada quarta-feira.
Esposito cresceu na formação do gigante italiano, desenvolvendo-se no clube desde os oito anos de idade até 2023. Durante esse período, teve a oportunidade de trabalhar com o atual treinador do Inter, Cristian Chivu. Posteriormente, mudou-se para o Spezia por empréstimo nas temporadas 2023-24 e 2024-25, onde demonstrou todo o seu potencial. Ao longo de dois anos, marcou 22 golos em 79 jogos, o que manteve o Inter sempre atento ao seu possível regresso, encarando-o como uma potencial estrela para o futuro.
Nascido em 2005, Pio Esposito está prestes a completar 20 anos. Depois de marcar o golo contra o River Plate, no seu primeiro jogo pela equipa onde cresceu, parece estar a mostrar que o futuro pode, afinal, ser já o presente.
Esposito é o mais novo de três irmãos, e todos eles cresceram no Inter. Enquanto Sebastiano, que também representou o Inter entre 2019 e 2020 sob o comando de Antonio Conte e faz parte do plantel na atual edição do Mundial de Clubes FIFA, deverá deixar os Nerazzurri no verão de 2025, e Salvatore joga atualmente no Spezia, o futuro de Pio ainda é incerto. Após regressar do empréstimo ao Spezia, surgiram rumores de que poderia juntar-se a uma equipa da Serie A na próxima temporada 2025-26 para ter mais minutos e tempo de jogo regular, mas o golo contra o River Plate pode mudar consideravelmente o seu futuro a curto prazo no clube.
E Chivu conhece-o melhor do que qualquer outro técnico. Com o antigo vencedor da Liga dos Campeões de 2010 a assumir o comando dos gigantes italianos para substituir Simone Inzaghi, Pio Esposito pode encontrar o seu espaço também no plantel atual, mesmo que o Inter provavelmente precise de adicionar pelo menos mais um avançado após as saídas de Joaquin Correa e Marko Arnautovic, e com o futuro de Mehdi Taremi ainda em dúvida.
Os dois principais avançados da equipa continuam a ser o capitão Lautaro Martinez e o avançado francês Marcus Thuram. Segundo relatos, Ange-Yoan Bonny, atual avançado do Parma, deverá juntar-se aos Nerazzurri como opção de reserva no ataque, ao lado de Taremi, caso este permaneça. Nos últimos anos, o Inter sentiu falta de opções fortes quando um dos avançados titulares não estava a jogar, e é por isso que Pio Esposito pode tornar-se uma solução inesperada para resolver essa questão.
Agora, a pressão estará sobre ele. O tempo dirá se será capaz de manter o nível do seu jogo nos mais altos padrões, como fez na perfeição contra o River Plate. Impressionou muitos, não só pelo golo marcado, que demonstrou o seu talento, mas também pela forma como protegeu a bola e trabalhou para a equipa durante todo o jogo, até que o seu irmão Sebastiano o substituiu aos 83 minutos. Pio Esposito mostrou o seu talento, tal como o fizera no Spezia, mas a principal questão era se conseguiria replicá-lo no Inter. Até agora, conseguiu.
A direção dos Nerazzurri e o treinador Chivu terão agora de tomar uma decisão difícil sobre o seu futuro. Deverá sair por empréstimo para ganhar mais experiência antes de regressar? Ou será que já é altura de o testar ao mais alto nível, com toda a pressão nos seus ombros? Analisando os seus primeiros jogos no clube, Esposito parece pronto para ficar.
