Chegamos à etapa de quartas de final do ATP Houston, o único torneio em quadras de saibro nos Estados Unidos. Todas as partidas desta sexta-feira terão a participação de tenistas americanos. O segundo cabeça de chave, Frances Tiafoe, que obteve uma vitória nas oitavas de final, buscará dar continuidade a esse sucesso contra Alexei Popyrin, um adversário que já demonstrou ser capaz de surpreender. A seguir, apresentamos nossas análises e previsões para cada um dos confrontos das quartas de final do ATP Houston.
Análise dos Confrontos das Quartas de Final do ATP Houston
Ben Shelton vs Thiago Agustin Tirante
Histórico de Confrontos: primeiro encontro
O primeiro cabeça de chave, Ben Shelton, avançou às quartas de final ao superar Zhizhen Zhang em dois tie-breaks nas oitavas. Após um desempenho um tanto discreto durante o “Sunshine Double”, Shelton tem uma motivação extra para se sair bem no ATP Houston antes de seguir para a temporada europeia de saibro. Ele enfrentará um desafio sutilmente complicado contra o especialista em saibro Thiago Agustin Tirante. O argentino de 24 anos alcançou o melhor ranking de sua carreira, número 74 do mundo, no mês passado e está jogando um de seus melhores tênis. Um Shelton desatento poderia estar em risco de uma derrota inesperada, mas acredito que sua equipe o terá preparado para este duelo.
Previsão: Shelton em 3 sets
Tommy Paul vs Tomas Martin Etcheverry
Histórico de Confrontos: Paul 1-0 Etcheverry
Espera-se que Tommy Paul tenha uma temporada de saibro forte. Quando está em plena forma física, ele é um dos jogadores mais ágeis do circuito. Muitos consideram Paul o melhor tenista americano no saibro. Tomas Martin Etcheverry tem apresentado um tênis de alto nível, com um impressionante recorde de 12 vitórias e 3 derrotas desde o início de fevereiro. Contudo, uma dessas derrotas foi uma goleada por 6-1, 6-3 sofrida contra Paul em Miami. Embora as condições de jogo sejam bastante diferentes em Houston, é difícil ignorar um resultado tão dominante ocorrido há apenas dez dias.
Previsão: Paul em 3 sets
Learner Tien vs Roman Andres Burruchaga
Histórico de Confrontos: primeiro encontro
Learner Tien chegou à sua primeira quartas de final em um torneio ATP no saibro e demonstra grande ambição. O jovem de 20 anos chegou ao ATP Houston com um histórico de carreira de 1 vitória e 6 derrotas em eventos ATP na terra batida. Apesar de ter brincado sobre dobrar suas vitórias no saibro na quinta-feira, seu lado competitivo reconhece a importância das próximas seis semanas. O desafio se intensifica nas quartas de final do ATP Houston, onde ele enfrentará o especialista em saibro Roman Andres Burruchaga. O argentino de 24 anos atualmente detém a melhor classificação de sua carreira, número 77. Ele está em sua segunda quartas de final de ATP e já acumula mais vitórias em ATP este ano do que em toda a sua carreira combinada.
Para mim, o resultado desta partida dependerá da paciência de Tien a partir da linha de base. Se ele demonstrar boa tolerância nos ralis e buscar alvos amplos na quadra, deverá superar Burruchaga. No entanto, se ele tentar forehands potentes cedo e com frequência, não será surpresa ver o argentino, que está em uma posição inferior no ranking, conseguir a vitória.
Previsão: Burruchaga em 3 sets
Frances Tiafoe vs Alexei Popyrin
Histórico de Confrontos: Tiafoe 1-1 Popyrin
Após o que poderiam ser considerados anos de desempenho abaixo do esperado em temporadas anteriores, Frances Tiafoe está, de forma discreta, tendo um início de temporada excelente. O atual número 18 do mundo possui um recorde de 16 vitórias e 7 derrotas este ano, com apenas uma dessas derrotas vindo contra um jogador de ranking inferior. Alexei Popyrin, atualmente número 45 do mundo, se encaixa nesse perfil. O australiano jogou um tênis impressionante para derrotar Alex Michelsen em três sets, golpeando a bola com precisão, movimentando-se bem e ditando a maioria dos pontos. Contudo, Tiafoe possui um jogo muito mais variado do que seu oponente mais jovem. Dada sua forma atual e a energia que ele recebe da torcida do ATP Houston, seria difícil apostar contra “Big Foe”.
Previsão: Tiafoe em 3 sets
