Após uma exibição sólida na fase de grupos da Concacaf Gold Cup, a seleção nacional masculina dos EUA, liderada por Mauricio Pochettino, entra na fase a eliminar com o objetivo de recuperar o título do México. Enfrentam um adversário bem conhecido, a Costa Rica, com o objetivo claro: avançar no torneio para potencialmente encontrar o vencedor de Canadá e Guatemala por um lugar na final.
A defesa da USMNT enfrentará um teste contra os avançados da Costa Rica em boa forma, Manfred Ugalde e Alonso Martinez. Este é um desafio benéfico, pois Pochettino avalia jogadores para o plantel do Mundial de 2026. Embora o ataque tenha tido bom desempenho na Gold Cup até agora, a defesa mostrou vulnerabilidades ocasionais. A fase a eliminar é o momento ideal para solidificar o desempenho defensivo.
Prováveis Escalações
- USMNT: Matt Freese, Max Arfsten, Tim Ream, Chris Richards, Alex Freeman, Tyler Adams, Luca De La Torre, Malik Tillman, Sebastian Berhalter, Diego Luna, Patrick Agyemang
- Costa Rica: Keylor Navas, Joseph Mora, Francisco Calvo, Juan Pablo Vargas, Jeyland Mitchell, Carlos Mora, Josimar Alcocer, Orlando Galo, Brandon Aguilera, Manfred Ugalde, Alonso Martinez
Jogador a Observar
Manfred Ugalde, Costa Rica: Com apenas 23 anos, Ugalde vem de uma época forte no Spartak Moscovo, marcando 17 golos na Liga Russa. É um jogador que está a gerar grande interesse no mercado de transferências. Na Gold Cup, já marcou três golos e deu uma assistência. Uma exibição notável contra a USMNT impulsionaria ainda mais o seu perfil, potencialmente levando a uma transferência para um clube europeu maior. A sua presença também oferece um desafio valioso para a defesa da USMNT, ajudando o seu desenvolvimento.
Tema a Acompanhar
O ruído externo afetará o jogo? O mercado de transferências traz distrações, com rumores a ligar Malik Tillman ao Bayer Leverkusen, Patrick Agyemang ao Derby County, e Johnny Cardoso ao Atlético de Madrid (embora Cardoso possa estar lesionado). Embora os jogadores afirmem estar focados no jogo, é difícil ignorar potenciais transferências que mudam a vida. Além disso, houve rumores a ligar o próprio Pochettino ao cargo no Brentford, algo que ele negou. Gerir todos estes fatores é complexo. Uma vitória ajudaria a equipa a deixar estas distrações de lado, mas uma dificuldade no jogo poderia prolongar o seu impacto.
Previsão
A Costa Rica melhorou e é provável que marque neste jogo. No entanto, o ataque da USMNT tem sido um ponto alto do torneio, especialmente com Tillman em boa forma. A USMNT encontrará golos suficientes para garantir o avanço para as meias-finais, continuando a sua busca pelo título da Gold Cup.
Previsão: USMNT 2, Costa Rica 1
