Após um verão marcado por gastos recordes dos clubes da Premier League, o encerramento da janela de transferências aproxima-se rapidamente. Contudo, persiste a sensação de que muitas das principais equipas ainda têm muito trabalho pendente. Na parte inferior da tabela, um início de temporada desolador na Premier League pode levar o Manchester United a questionar a urgência de investir mais para regressar à sua antiga glória. Em contraste, no topo da divisão, o Tottenham está em alta, quase superando as expectativas de um mercado de verão que converteu empréstimos em acordos permanentes e adicionou dois novos jogadores ao plantel de Thomas Frank. Agora, a poucos dias do prazo final, o clube garantiu o promissor Xavi Simons, de 22 anos, vindo do RB Leipzig.
Entretanto, há um crescente descontentamento no West Ham e a necessidade de cálculos complexos para determinar a posição exata do Chelsea face à UEFA, após o seu acordo de liquidação. Detalhamos abaixo todos estes pontos cruciais.
1. Manchester United
Não há necessidade de alongar o óbvio. Todos estamos cientes dos erros cometidos pelo Manchester United este verão. O clube gastou uma quantia avultada de dinheiro, que o seu proprietário insistia não possuir, investindo tudo na sua linha de ataque. Embora a segunda equipa com menos golos na Premier League desde o início de 2023-24 não pudesse deixar o ataque totalmente desguarnecido, um investimento crítico e substancial é necessário se o United quiser apenas manter-se competitivo nesta temporada.
A principal prioridade deveria ser um médio, especialmente um capaz de controlar o jogo a partir de uma posição mais recuada, de uma forma que um Casemiro cada vez mais imóvel consegue fazer apenas esporadicamente. Há argumentos válidos de que poucos defesas-centrais no plantel de Amorim oferecem a progressão de bola que é indispensável num sistema de três defesas. Um guarda-redes deverá chegar, com o United perto de um acordo por Senne Lammens, do Antuérpia. As suas estatísticas são, por si só, notáveis: o jogador de 23 anos sofre um golo a menos a cada dois jogos do que o valor de xG pós-remate dos remates que enfrentou na Pro League do ano passado. Por pouco mais de 23 milhões de dólares, não é uma contratação de peso, mas dado que o United deveria estar em modo de reconstrução, há um argumento bastante convincente de que deveriam procurar jogadores com salários mais baixos que pudessem ser vendidos futuramente por um bom valor.
Afinal, até à passada sexta-feira, o United, um clube com um plantel considerável, ainda não tinha feito uma única venda por uma taxa de transferência. Marcus Rashford está emprestado ao Barcelona, e tanto Antony quanto Rasmus Hojlund deverão seguir o mesmo caminho, mas isso deixaria o clube com vários jogadores fora dos planos de Amorim. Contudo, após a desastrosa eliminação da EFL Cup de quarta-feira, às mãos do Grimsby, o United terá de questionar-se quão certos estão de que Amorim será o seu treinador nos próximos anos. Se não estiverem categoricamente convencidos da sua permanência a longo prazo, então há um forte argumento para cancelar a transferência de Alejandro Garnacho para o Chelsea, por mais que o seu coração esteja fixo nisso, e expandir o papel de Kobbie Mainoo, numa altura em que este considera o seu futuro.
2. West Ham
A situação está a tornar-se bastante tensa no leste de Londres. Uma humilhante derrota contra o Chelsea foi seguida por uma eliminação na EFL Cup, onde Jarrod Bowen terminou o jogo a discutir com os adeptos do West Ham, uma tendência preocupante face aos focos de raiva dos fãs no London Stadium na sexta-feira. O capitão Bowen pode ter suportado o peso da fúria dos adeptos, mas certamente saberá que não é ele quem tem de conquistar a base de fãs, mas sim a direção do clube.
A percepção é de um clube que desperdiçou a mina de ouro obtida com a venda de Declan Rice e que agora enfrenta uma série de posições problemáticas, caso Graham Potter queira manter esta equipa na Premier League. O clube não encontrou um substituto para Rice — como poderiam? — e o seu meio-campo carece de qualquer uma das qualidades do seu antigo capitão. James Ward-Prowse e Tomas Soucek carecem de mobilidade, controlo e força defensiva, mas eram as melhores opções disponíveis para o West Ham. Se as aquisições de Soungoutou Magassa, do Mónaco, e Mateus Fernandes, do Southampton, mudarão essa dinâmica é uma questão em aberto.
Mesmo que mudem, este é um plantel que clama por um avançado de alta qualidade desde que Michail Antonio começou a decair há três ou quatro temporadas. Mohamed Kudus foi vendido para financiar outras operações, mas um ataque que antes parecia sobrecarregado com médios-ofensivos técnicos agora carece de criatividade, com exceção de Lucas Paquetá. O sistema de três defesas de Potter parece não ter um ponto focal crucial no centro. É muito dinheiro que precisa ser gasto em muito pouco tempo, mas David Sullivan pode ter pouca escolha senão autorizá-lo, dado o impacto financeiro de um rebaixamento que não pode ser descartado.
3. Chelsea
Esta situação é mais curiosa. Há certamente um argumento a favor de que o que o Chelsea mais precisa no final da janela de transferências é de alguma paz e sossego, para se desfazer de alguns jogadores particularmente indesejados, como Raheem Sterling e Ben Chilwell do inchado plantel de Enzo Maresca. No entanto, um fator deve pesar sobre Stamford Bridge: o acordo de liquidação alcançado com a UEFA por violação das regras de custos de plantel e receitas de futebol do organismo regulador.
Além da multa — 23 milhões de dólares incondicionais, com mais 70 milhões de dólares em potenciais multas — um aspeto significativo do acordo foi que o seu `saldo de transferências da Lista A` deve ser positivo. Em suma, o clube não pode gastar mais nos jogadores que regista para a Liga dos Campeões do que aquilo que recupera dos que saíram do seu plantel vencedor da Conference League. O Chelsea vendeu alguns destes por bom dinheiro, nomeadamente Noni Madueke, Kiernan Dewsbury-Hall e a iminente saída de Christopher Nkunku. Reduziram ainda mais os custos associados a jogadores como Jadon Sancho e Marc Guiu, mas nem todas as vendas de grande valor contam. João Félix, por exemplo, foi deixado de fora da Lista A de Maresca na temporada passada, pelo que a sua venda ao Al-Nassr não tem impacto neste saldo.
O Chelsea arrecadou uma soma impressionante nas últimas semanas, mas também gastou bastante, e com a iminente chegada de Alejandro Garnacho do Manchester United. Uma venda como a de Nicolas Jackson ou talvez Benoit Badiashile ajudaria a criar espaço para alguns dos seus reforços de verão jogarem na Liga dos Campeões esta temporada. Caso contrário, o Chelsea poderá ter de ser criativo novamente.
4. Tottenham
Apesar de a janela de transferências do Tottenham ter sido definida pelos jogadores que não conseguiu contratar — sobretudo Eberechi Eze — houve alguns negócios bastante inteligentes em torno do plantel, como Kevin Danso, Kota Takai e Mathys Tel. Kudus também parece uma forte adição para Thomas Frank. O que falta, no entanto, é um verdadeiro reforço no meio-campo, onde os Spurs foram abalados por uma lesão no joelho de James Maddison, numa altura em que ainda existem dúvidas sobre a condição física de Dejan Kulusevski. Daí a contratação de Xavi Simons, há muito ligado ao Chelsea, mas agora um alvo que os Spurs estão a fechar. Ele pode não estar “pronto para a Premier League” da mesma forma que Eze ou Morgan Gibbs-White, mas a melhor versão do internacional holandês, aquela que deslumbrou a Bundesliga em 2023-24, seria uma estrela em qualquer equipa.
Seria este o fim das contratações dos Spurs? A potencial saída de Yves Bissouma para o Galatasaray abriria um lugar no meio-campo mais recuado que o Tottenham faria bem em preencher, mesmo após a contratação de João Palhinha. O internacional português parece forte num papel destrutivo, mas quando o Tottenham defrontar três adversários de alta qualidade numa semana, precisará de alguém que dite melhor o ritmo de um jogo do que Rodrigo Bentancur. Pape Matar Sarr, Lucas Bergvall e Archie Gray são opções muito promissoras para o futuro, mas para o imediato, com uma sequência favorável de jogos da Liga dos Campeões pela frente, uma mão mais firme melhoraria o motor da equipa.
Um extremo também não faria mal, mas dada a propensão de Daniel Levy para a negociação de última hora, é difícil acreditar que tudo o que precisa ser feito será concretizado.
5. Fulham
Pode escolher entre várias equipas. O Everton ainda precisa de jogadores, o Burnley precisa de qualidade, e até o Liverpool provavelmente beneficiaria em reforçar tanto o ataque como a defesa. Poucos, no entanto, têm treinadores tão vocais no seu desejo por novas contratações como o Fulham. Falando antes da vitória de quarta-feira na EFL Cup sobre o Bristol City, Marco Silva disse: “Temos de [contratar jogadores]. Esta é a situação. Estou a responder desta forma, e não é para colocar mais pressão. É porque não temos outras soluções.”
Os Cottagers têm estado ativos, procurando acordos para o extremo Kevin do Shakhtar Donetsk e Samu Chukwueze do AC Milan. Reiss Nelson, que passou a última temporada por empréstimo, está ansioso por regressar, com o Arsenal a procurar uma venda permanente. Raheem Sterling também estaria aberto a uma mudança caso o Fulham o vise. As opções estão aí para reforçar as alas, enquanto esperam que o jovem da academia Josh King possa dar um passo em frente no meio-campo, com Andreas Pereira a ser esperado de regresso ao Brasil, no Flamengo.
