Open Championship 2025: Análise dos 25 Principais Candidatos

1. Scottie Scheffler

Ao discutir Scottie Scheffler antes de qualquer major, o ponto principal é a sua capacidade única de dominar o campo. A questão chave para o tricampeão de majors é como o seu sucesso nos EUA se traduzirá para o golfe de links no estrangeiro. No Scottish Open desta semana, Scheffler terminou empatado em oitavo lugar. O seu historial no Open Championship é notavelmente misto: em quatro participações, o seu melhor resultado foi um empate em sétimo no ano passado (e oitavo em 2021), com dois resultados fora do top 20. Desde 2021, este é o único major em que Scheffler teve mais de um resultado fora do top 20. É de esperar que o melhor jogador do mundo seja um forte candidato esta semana.

2. Jon Rahm

Provavelmente, nenhum jogador tem vindo a melhorar tão constante e seguramente ao longo deste ano como Rahm. Além do grande número de top 10 que acumulou no LIV, é notável o seu desempenho nos maiores eventos do ano. Desde o Open Championship do ano passado em Royal Troon, onde terminou discretamente empatado em sétimo, Rahm reencontrou o seu jogo.

No Masters, terminou em 14º e seguiu-se uma performance no PGA Championship, em Quail Hollow, onde teve uma verdadeira chance de vencer na segunda metade do campo. O espanhol não conseguiu apanhar Scheffler, mas a forma como lutou lá e em Oakmont para terminar empatado em sétimo foi quintessencialmente Rahm. Ninguém estimula mais os seus instintos competitivos do que ele, e dada a sua posição na história do golfe europeu, parece que deveria ter um Claret Jug no seu currículo. Pelo nível de jogo recente de Rahm, Portrush deverá ser um palco favorável para que ele consiga exatamente isso.

3. Rory McIlroy

Aqui estamos nós novamente. O Open regressou ao país natal de McIlroy e ele deveria — ênfase no “deveria” — estar na corrida para conquistar o seu sexto major championship. Em 2019, essa era também a expectativa, mas McIlroy enviou a sua primeira bola do torneio para fora dos limites e falhou o cut. Foi uma conclusão anticlimática para uma semana altamente antecipada.

Muito mudou desde então — McIlroy ganhou um Green Jacket e é agora um vencedor do Grand Slam de carreira. No entanto, tem tido um desempenho abaixo do esperado desde aquela vitória histórica em abril. Além disso, falou longamente sobre a dificuldade em encontrar motivação, embora reconheça que há algo de especial neste torneio em particular, por ser na Irlanda do Norte, que o deverá inspirar. Talvez essa inspiração tenha surgido uma semana mais cedo. No Scottish Open da semana passada, McIlroy jogou alguns dos seus melhores golfe desde o Masters, com rondas de 68-65-66-68 para terminar empatado em segundo.

4. Bryson DeChambeau

Assim como há um fascínio pela forma como DeChambeau estrategiza e ataca o Augusta National anualmente, estou sempre fascinado por como o seu jogo se traduz — ou não — para o golfe de links. Em sete aparições, DeChambeau tem apenas um top 10 (Royal Liverpool em 2022) e falhou o cut três vezes, incluindo no ano passado em Royal Troon.

Tudo é possível esta semana para o bicampeão do U.S. Open. Poderia dizer-me que DeChambeau, de alguma forma, encontrará o seu jogo de aproximação e, com o seu jogo curto, conquistará uma vitória dominante em Portrush, e eu acreditaria. Poderia também dizer-me que ele terá dificuldades em manter a bola no fairway sob condições adversas e falhará o cut. Este estilo de jogo não se encaixa exatamente em DeChambeau, mas observá-lo a tentar desvendar o código já vale o preço da entrada.

5. Xander Schauffele

O campeão em título está apenas aqui, em 5º lugar, porque teve um ano relativamente discreto desde que ganhou dois majors no ano passado. Depois de lidar com uma lesão nas costelas no início do ano, Schauffele tirou algum tempo de folga e depois levou tempo para recuperar a forma. Ele tem apenas um top 10 nesta temporada e o seu jogo de aproximação (top 10 em “strokes gained” no tour) sustentou o que tem sido um ano invulgarmente fraco para o seu driver, jogo curto e putting.

Uma das melhores qualidades de Schauffele, a sua consistência geral, foi o que lhe permitiu recuperar no ano passado em Troon. Esta semana, provavelmente, será preciso muita dessa mesma consistência em Portrush.

6. Shane Lowry

Talvez esta posição seja demasiado alta para Lowry, mas em 2019, ele aproveitou a onda emocional de jogar numa região que conhece muito bem para uma vitória dominante por seis tacadas. A energia que Lowry sentirá com o apoio dos fãs num local onde já venceu deverá ter um valor significativo para as suas chances esta semana.

Tal como McIlroy, ele será um dos favoritos emocionais e, embora o seu jogo não tenha estado exatamente em grande forma nos majors este ano (dois cortes falhados e um 42º lugar no Masters), ele tem quatro top 10 no Tour e não surpreenderia ninguém se ele voltasse a jogar bem em Portrush.

7. Viktor Hovland

Ter uma ideia exata de como Hovland jogará num major championship hoje em dia é um jogo de adivinhação. Embora possa estar a queixar-se em conferência de imprensa sobre como o seu swing está mau e como está a perseguir a sensação perfeita, ele pode acabar a lutar pelo título, como fez em Oakmont no mês passado, onde terminou em terceiro e teve uma verdadeira oportunidade de vencer nas últimas nove tacadas.

No início deste ano, Hovland falhou três cuts consecutivos. Pouco depois, venceu o Valspar Championship. No ano passado, Hovland terminou em terceiro no PGA Championship e também falhou o cut nos outros três majors, incluindo o Open. Tal como DeChambeau, Hovland tem jogo para vencer esta semana, mas a diferença entre o seu potencial máximo e o seu nível mínimo é tão grande como a de qualquer um no topo desta lista.

8. Collin Morikawa

Não há muitas pessoas no mundo a bater na bola tão bem como Morikawa nesta temporada. O seu “ballstriking” é tão de elite como sempre, e ainda assim, apesar de ter quatro top 10 este ano, ele não consegue transpor a linha de meta e vencer o seu primeiro torneio desde o Zozo Championship de 2023.

Morikawa sabe como vencer este torneio — fê-lo em 2021 no Royal St. George`s — e, embora o seu jogo tenha objetivamente melhorado desde então, parece faltar-lhe algo na capacidade de juntar quatro rondas de qualidade nos principais torneios do desporto. Este ano, terminou em 14º no Masters, mas retrocedeu, terminando empatado em 50º no PGA Championship e empatado em 23º no U.S. Open. Teoricamente, num campo como Portrush, o jogo de ferros e a precisão no tee de Morikawa deveriam colocá-lo na disputa. A sua performance no putting (atualmente 99º no tour esta temporada) determinará o quão alto ele pode subir na tabela.

9. Ludvig Åberg

Houve um momento, logo após a vitória de Åberg no Genesis Invitational deste ano, em que parecia que ele era o assunto do desporto. Desde então, Åberg caiu um pouco numa rotina, falhando quatro cuts (incluindo no PGA e no U.S. Open) e registando apenas um top 10 (sétimo lugar no Masters). Mas Åberg está discretamente à espreita. No Scottish da semana passada, pareceu encontrar alguma forma e terminou empatado em oitavo, e não seria um choque se ele entrasse na conversa em Portrush esta semana e se mantivesse até domingo.

10. Tommy Fleetwood

Será que esta será finalmente a semana? Fleetwood esteve agonizingamente perto de uma vitória num major nos últimos anos, mas também de qualquer vitória que não seja no DP World Tour. O jogo de Fleetwood, com o seu “ballstriking” de elite, parece talhado para um Open Championship, e este, em particular, deve adequar-se ao seu estilo. Embora tenha falhado o cut em Troon no ano passado, nas suas duas aparições anteriores no Open, Fleetwood terminou no top 10.

11. Tyrrell Hatton

Talvez Hatton devesse estar um pouco mais acima nesta lista. A sua performance em Oakmont foi bastante impressionante — um empate em quarto lugar foi o seu melhor resultado de sempre num major, e parece que ele tem vindo a caminhar lentamente para se tornar mais um fator nos fins de semana dos major championships (tem dois top 15 nos últimos dois anos em Augusta).

Ainda assim, é difícil ignorar o facto de que a atitude de Hatton, a forma como ele reage a tacadas ou contratempos ruins, será testada esta semana num campo de links como Portrush. De qualquer forma, será divertido vê-lo tentar esta semana.

12. Robert MacIntyre

MacIntyre foi bastante impressionante em Oakmont, lutando contra as condições e o atraso no domingo e ainda assim conseguindo uma ronda de 2 abaixo do par para manter a liderança da “clubhouse” e quase ir para um playoff com Spaun. MacIntyre sente-se, para dizer o mínimo, confortável nesta parte do mundo e em campos de links. Embora tenha falhado o cut no Scottish na semana passada, ele tem jogo para lutar pelo título em Portrush esta semana.

13. Russell Henley

Sempre que o “ballstriking” e a precisão — e não a distância de condução — são priorizados num determinado local, Henley parece destacar-se, e com razão. Ele é um jogador do top 10 em “strokes gained” e tem oito top 10 e uma vitória nesta temporada. No que diz respeito aos majors, Henley tem tido dificuldades, falhando o cut no Masters e no PGA. Em Oakmont, um top 10 pareceu mais adequado, e agora ele chegará a Portrush vindo de um quinto lugar em Troon no ano passado.

14. Brooks Koepka

É difícil avaliar o estado atual do jogo de Koepka. Embora tenha mostrado flashes do seu antigo eu em Oakmont e falado longamente sobre como o seu swing esteve perdido por um tempo, ele retirou-se do evento seguinte do LIV e terminou empatado em 32º no seu torneio mais recente. Se as condições em Portrush ficarem difíceis esta semana, poderia vê-lo a subir, mas também pode ser que o seu jogo simplesmente não esteja suficientemente afiado para realmente lutar pelo título.

15. Joaquín Niemann

É o seguinte: Niemann deveria estar mais acima do 15º lugar nesta lista, mas a realidade é que, embora continue a destacar-se no LIV (quatro vitórias esta temporada), as suas performances nos maiores eventos do desporto continuam a ser decepcionantes. Mesmo este ano, depois de finalmente registar o seu primeiro top 10 num major durante o PGA, Niemann seguiu-o com um cut falhado em Oakmont.

16. Justin Thomas

Justin Thomas e o Open Championship não parecem dar-se muito bem. Em oito participações neste evento, Thomas falhou três cuts e nunca terminou no top 10. Mas se procura otimismo, o melhor resultado de Thomas num Open foi em Portrush em 2019. Naquela semana, Thomas jogou quatro rondas de par ou melhor. Ele espera repetir esse tipo de desempenho no campo Dunluce esta semana.

17. Matt Fitzpatrick

Realmente não sei o que pensar de Fitzpatrick, que não vence um torneio desde 2023 e não tem estado realmente na disputa por um major desde a sua vitória no U.S. Open de 2022, mas ele tem mostrado alguma forma antes desta semana com um oitavo lugar no Rocket Classic e um quarto lugar na semana passada no Scottish Open.

18. Jordan Spieth

Falando de jogadores dos quais nunca se sabe o que esperar, aqui está Spieth. Tenho dificuldade em acreditar que ele realmente tenha uma chance de vencer esta semana, mas mesmo sendo tão errático, Spieth tem quatro top 10 esta temporada e falhou apenas dois cuts. No ano passado, esses números foram três e sete, respetivamente.

19. Justin Rose

Não se esqueça que Rose teve uma verdadeira chance de vencer este torneio no ano passado em Troon e terminou empatado em segundo. Rose tem tido um ano de altos e baixos até agora, levando McIlroy a um playoff em Augusta, mas falhando três dos seus últimos quatro cuts, incluindo no PGA Championship e no U.S. Open. Ainda assim, aos 44 anos, ele provou que ainda pode lutar pelo título, e um Open pode ser a sua melhor chance de conquistar um segundo major.

20. Corey Conners

Assim como Henley, o superpoder de Conners é o seu “ballstriking” de elite, que deverá traduzir-se bem para um campo de links como Portrush. Nunca pareceu que Conners tivesse elevado o seu jogo o suficiente para realmente competir num major championship (o seu melhor resultado é um sexto lugar no Masters de 2022), mas como aconteceu em 2022 com Brian Harman, o Open frequentemente tende a dar-nos vencedores inesperados que simplesmente mantêm a bola à frente deles durante toda a semana. Conners certamente poderia ser esse jogador.

21. J.J. Spaun

À semelhança de Wyndham Clark após a vitória no U.S. Open de 2023, a carreira de Spaun assume agora um tom diferente. Se ele será capaz de seguir a sua vitória em Oakmont com outra performance competitiva num major championship pode ser difícil, especialmente porque esta é a primeira vez que Spaun compete num Open.

22. Ben Griffin

Como não incluir Griffin? O jogador de 29 anos tem sido um dos melhores do tour esta temporada, com duas vitórias e oito top 10. Griffin não tem tido muita sorte no Open — falhou o cut em duas aparições — mas está a jogar a um nível completamente diferente este ano.

23. Keegan Bradley

Cinco top 10, um top 10 num major e uma vitória no PGA Tour — é assim que a temporada de Bradley se apresenta até agora, e a conversa sobre ele ser um capitão jogador na Ryder Cup já está em alta. Pode não precisar, mas um ótimo resultado em Portrush, ou até uma vitória improvável, selaria a questão.

24. Sepp Straka

Numa jogada que só pode ser descrita como o oposto de Koepka, Straka tem feito a sua vida a destacar-se em eventos do PGA Tour, mas continua a ter dificuldades nos maiores palcos do desporto. Tal como Griffin, também tem duas vitórias esta temporada, além de cinco top 10, mas falhou o cut no Masters, no PGA e no U.S. Open.

25. Hideki Matsuyama

O melhor resultado de Matsuyama num Open Championship foi na sua estreia no Open em 2013, quando terminou empatado em sexto em Muirfield. Matsuyama pode vencer? Claro. Mas seria preciso muito para um jogador que não teve um top 10 este ano, exceto a sua vitória no Sentry.