Durante décadas, o futebol turco tem sido um destino atraente para certos jogadores – grandes clubes, adeptos apaixonados e salários competitivos. Se as ligas de elite europeias estavam fora de alcance, a Süper Lig oferecia uma forte alternativa. Este verão, no entanto, algo significativo mudou, particularmente para o Galatasaray. O clube embarcou numa das campanhas de gastos mais ambiciosas da Europa, superando gigantes como Bayern Munique, Nápoles e Juventus.
Aproveitando vantagens económicas únicas, o Galatasaray garantiu Victor Osimhen, a sexta contratação mais cara de um mercado de transferências recorde. As suas aquisições não pararam por aí; Leroy Sané juntou-se ao clube apesar do interesse de clubes europeus de topo, seduzido por um salário líquido de 14 milhões de dólares, que rivaliza com os maiores salários da Premier League. Ilkay Gündoğan, do Manchester City, também se mudou para o Galatasaray, espelhando uma tendência já vista com a Arábia Saudita.
Para não ficar para trás, o rival Fenerbahçe contratou Ederson e trouxe de volta o internacional turco Kerem Aktürkoğlu. Outros jogadores de alto perfil como Marco Asensio, Milan Skriniar, Edson Alvarez e Jhon Duran também se mudaram para clubes no Bósforo, atraídos por salários substanciais. Os gastos do Fenerbahçe foram, em parte, mitigados pela saída de José Mourinho, cujo breve mandato terminou após o Benfica eliminar a sua equipa da Liga dos Campeões.
Com o mercado de transferências da Süper Lig aberto até 12 de setembro, mais negócios ainda podem materializar-se. Ademola Lookman é alegadamente um alvo tanto para o Galatasaray quanto para o Fenerbahçe, embora nenhum dos clubes tenha formalizado uma proposta ao Atalanta. Enquanto Galatasaray e Fenerbahçe estão um tanto limitados pelos prazos de inscrição de equipas para as competições da UEFA, o Beşiktaş, tendo sido eliminado dos play-offs da Liga Conferência, tem mais flexibilidade no mercado. Relatos indicam que o Beşiktaş estava disposto a duplicar o salário de Reiss Nelson numa tentativa falhada de contratar o extremo do Arsenal. O treinador Sergen Yalçın, que sucedeu a Ole Gunnar Solskjær, pediu várias novas contratações após uma derrota contra o Alanyaspor, um compromisso significativo para um clube que já adquiriu Orkun Kökçü, Tammy Abraham e Wilfried Ndidi.
De Onde Veio o Dinheiro?
Os negócios prosperam para os “Três Grandes” da Turquia e, surpreendentemente, os desafios económicos mais amplos do país desempenham um papel significativo. A inflação na Turquia atingiu um pico de 85,5% no final de 2021/início de 2022, impulsionada pelas políticas de baixa taxa de juro e alto crescimento do Presidente Erdoğan. Embora tenha abrandado, a inflação anual ao consumidor permanece alta em 33,5%. Isto é prejudicial para os cidadãos comuns, mas vantajoso para os clubes que ganham em Euros nas competições da UEFA.
Embora jogadores estrela como Osimhen e Sané sejam pagos em Euros, a inflação persistente pode aliviar outras despesas. O economista desportivo turco Alperen Koçsoy observa: “Os jogadores turcos na liga turca são geralmente pagos em liras turcas. Se lhes pagas o equivalente a 200.000 dólares por ano no início da temporada, isso pode ser 100.000 dólares por ano no final.”
A inflação não só reduz os salários em termos reais, mas também alivia o fardo da dívida doméstica que ameaçava o futebol turco no final da década de 2010. Os principais clubes turcos, semelhantes a Real Madrid e Barcelona, são propriedade dos seus membros, o que muitas vezes leva a abordagens de curto prazo. Os presidentes servem por pouco tempo, e as dívidas contraídas tornam-se problemas dos sucessores. Koçsoy afirma: “Os proprietários desses clubes turcos… não se preocupam com lucros. Eles só querem o maior número de vitórias em campo.”
Em 2019, as dívidas espiralaram, levando a um plano de reestruturação de 2 mil milhões de dólares pela associação bancária turca. Embora as dívidas não tenham sido perdoadas, uma parte das receitas foi alocada para o reembolso. A lira enfraquecida reduziu significativamente este fardo da dívida; o The Economist relatou uma queda de 19% na dívida dos clubes turcos entre 2019 e 2023. Esta tendência continuou, especialmente para o Galatasaray, que concluiu o seu processo de reestruturação de crédito em julho. Juntamente com o sucesso em campo, o Galatasaray também garantiu uma grande vitória financeira, não pela austeridade, mas ao descobrir uma “mina de ouro”. Como revelou uma fonte próxima ao Galatasaray: “O dinheiro no mercado turco é um pouco como Bitcoin… O que salvou o Gala foi algo muito tangível, uma operação imobiliária.”
A Grande Venda do Gala
Desde 1981, o Galatasaray utilizava o complexo Metin Oktay em Florya, um elegante subúrbio costeiro. Koçsoy compara a atratividade de Florya ao status de Chelsea em Londres: “É uma área muito atraente para se viver. A cidade é bastante movimentada, e eles estão a construir coisas especiais lá. Muitas pessoas, incluindo estrangeiros, gostariam de comprar um apartamento lá.”
Numa cidade agitada com mais de 15 milhões de habitantes, Florya possui praias, grandes propriedades e centros comerciais. Uma vasta área de 130.000 jardas quadradas nesta localização privilegiada de Istambul valia um montante imenso, alegadamente mais de meio bilhão de dólares, com o Galatasaray a receber um adiantamento em dinheiro de 55 milhões de dólares. Koçsoy também aponta para projetos imobiliários adicionais liderados pelo clube em Florya, que se espera gerem mais receitas.
A mudança para norte, para Kemerburgaz, aproximou os campos de treino do Rams Park, a apenas 10 minutos de carro, e forneceu ao Galatasaray uma injeção de capital crucial. Isto permitiu-lhes reembolsar o consórcio, que incluía o Ziraat Bank e o Denizbank, apoiados pelo estado, antes do previsto. Esta libertação financeira abriu caminho para um investimento significativo no plantel.
Em 2024, o Galatasaray capitalizou o desejo de Victor Osimhen de deixar o Nápoles, uma mudança impossível nas principais ligas europeias. O “Cimbom” ofereceu-lhe exposição na Liga Europa da UEFA, mantendo-o no radar dos principais clubes, mas ele encontrou muito mais do que uma plataforma temporária. Uma fonte próxima ao clube afirmou: “Osimhen gostou tanto que quis comprometer-se. Então o clube deu o passo de pagar uma quantia de dinheiro que para a Turquia e para o Gala é louca. Se não fosse pelo negócio imobiliário, não haveria como eles fazerem isso. Foi apenas o momento certo.”
O Galatasaray comprometeu-se com uma taxa de 87 milhões de dólares, quase quatro vezes a maior taxa anterior paga por um clube turco (a mudança de Youssef En-Nesyri para o Fenerbahçe em julho do ano passado). Com bónus de fidelidade e pagamentos de direitos de imagem, Osimhen ganha quase 25 milhões de dólares por ano, impulsionado significativamente pelos favoráveis arranjos fiscais de 20% de imposto de renda fixo de Erdoğan para futebolistas internacionais. Os ambiciosos gastos do Galatasaray continuaram, garantindo as três contratações mais caras da história da Süper Lig em cinco semanas: Wilfried Singo do Mónaco e, no último dia do mercado, Ugurcan Çakır do Trabzonspor, encerrando a sua passagem de 13 anos no clube mais bem-sucedido fora de Istambul.
Desportivamente, o Galatasaray assenta em bases sólidas, tendo acumulado 197 pontos e perdido apenas três jogos nas últimas duas épocas. Embora fontes familiarizadas com a construção do seu plantel descrevam um processo mais impulsionado por “conversas e discussões” do que por análise de dados, o clube é excelente a fechar negócios. Davinson Sanchez, por exemplo, revitalizou a sua carreira após deixar o Tottenham em 2023. Compreendendo o desafio de negociar com Daniel Levy, o Galatasaray fez uma oferta de 18,5 milhões de dólares, “pegar ou largar”, oito horas antes do fecho do mercado inglês. Apesar do atraso de Levy até depois do prazo, o Galatasaray garantiu um jogador chave para as suas campanhas vitoriosas.
Um recrutamento eficaz alimenta o sucesso em campo, permitindo mais contratações e, com a orientação certa, um desempenho sustentado. Quatro jogos depois do início da nova época, o Galatasaray está a jogar de forma brilhante, vencendo todos os jogos, com Osimhen, Sané e Mauro Icardi em grande forma. Esta fórmula vencedora atrai grandes multidões, dispostas a pagar preços premium. Um relatório de março da Turkiye Today indicou que os principais clubes de Istambul oferecem algumas das experiências de dia de jogo mais caras da Europa, em relação ao rendimento médio per capita. O apelo da Liga dos Campeões levou à venda de bilhetes de época num único dia, gerando uma estimativa de 50 milhões de dólares para o clube. Koçsoy observou: “Os adeptos reclamavam dos preços, mas há futebol da Liga dos Campeões, há grandes jogadores; as pessoas querem ver essas estrelas em campo, custe o que custar.”
Os Rivais Têm de Acompanhar
O domínio do Galatasaray na Süper Lig naturalmente estimula os seus rivais. O Fenerbahçe imitou esta estratégia, não só com contratações ambiciosas no final do mercado, mas também monetizando os seus ativos imobiliários. A 19 de agosto, anunciaram planos para vender um terreno de 73.000 jardas quadradas em Atasehir, com potencial para gerar mais de 100 milhões de dólares. Simultaneamente, o Fenerbahçe declarou a sua saída do acordo bancário, afirmando “a liberdade financeira para moldar o seu futuro de forma autónoma,” descrevendo-o como um “manifesto de independência.”
Desde então, investiram quase 70 milhões de dólares em cinco novos jogadores, incluindo um empréstimo de Edson Alvarez do West Ham, com uma idade média de 27,2 anos. O guarda-redes Ederson deverá ganhar quase 13 milhões de dólares líquidos num contrato garantido de três anos, com opção de extensão por mais 12 meses. Mais reforços são antecipados, e Sebastian Hoeness tem sido associado como um potencial substituto para Mourinho.
Enquanto o Fenerbahçe se esforça para alcançar os rivais, o Beşiktaş enfrenta obstáculos internos. Uma fonte descreveu o Beşiktaş como “um clube muito volátil onde os presidentes são como doces num parque infantil… Há zero estabilidade. Todos os anos mudam as pessoas que dirigem o clube.” O clube alegadamente carece de uma “ideologia futebolística” coerente, levando a resultados inconsistentes apesar dos esforços dos jogadores. “O que exatamente querem? Querem sucesso, mas é preciso construir para o sucesso,” elaborou a fonte.
Um diretor desportivo europeu, que propôs uma reestruturação de 18 meses para os 16 vezes campeões, foi alegadamente dispensado, pois a direção acreditava que os adeptos não tolerariam tal espera, temendo a perda eleitoral e a mudança da direção. O foco de curto prazo do Beşiktaş é evidente; um plantel desequilibrado levou a saídas precoces da Liga Europa e da Liga Conferência e à demissão de Solskjær – a 12.ª mudança de treinador desde o início de 2022. Apesar de ter terminado 33 e 46 pontos abaixo do primeiro lugar nas épocas anteriores, o clube continua a injetar fundos, aumentando o capital social em março para financiar contratações recorde como Orkun Kökçü e Tammy Abraham. Há pouca vontade no clube para o tipo de contenção e reconstrução que a maioria dos clubes europeus adotaria nestas circunstâncias.
“Ninguém tem paciência no futebol turco,” confirmou Koçsoy. “Todos são míopes. Querem sucesso em campo imediatamente.”
Enquanto esta mentalidade prevalecer, espere mais mercados de transferências de alto custo na Turquia.
