O Que Há de Novo na Segunda Temporada da TGL

A segunda temporada da TGL (Tech-infused Golf League) arranca no Domingo com a repetição da final da SoFi Cup do ano passado, na qual a equipa Atlanta Drive GC derrotou a New York Golf Club por escassa margem no buraco final, conquistando o título inaugural da liga de golfe indoor de alta tecnologia.

Os plantéis das seis equipas mantêm-se inalterados para a nova época. No entanto, algumas ausências notáveis marcam o início da competição: o 15 vezes campeão de Majors, Tiger Woods, e o bicampeão do PGA Championship, Justin Thomas, não competirão, pelo menos nas primeiras semanas, enquanto continuam a recuperar de cirurgias às costas.

Woods, que completará 50 anos, deverá, contudo, comparecer nos jogos da sua equipa, a Jupiter Links GC, e participará usando um microfone, interagindo com colegas e adversários. Todos os jogos desta temporada serão transmitidos nas redes televisivas norte-americanas ABC, ESPN, ESPN2 e/ou ESPN+.

Na temporada inaugural, a Jupiter Links GC e a Boston Common Golf, de Rory McIlroy, foram as únicas equipas a falhar os playoffs, conquistando apenas uma vitória em 10 jogos no total. Tom Kim, membro da Jupiter Links GC, expressou a determinação da sua equipa em melhorar:

“Acho que estamos todos prontos para deixar de ser fracos”, disse Kim. “Estamos prontos para vencer, especialmente por um jogador [Woods] que não está habituado a perder tanto. E ele está sempre a pressionar-nos para chegarmos aos playoffs.”

O que podemos esperar de novo nesta liga de seis equipas, que jogará cinco partidas cada numa época regular que decorre de Domingo até 3 de Março?

Novo GreenZone de Putting de Maior Dimensão

A superfície de putting GreenZone foi significativamente aprimorada. Está agora 38% maior do que na temporada passada, aumentando de 3.800 para 5.270 pés quadrados. O número de localizações de buracos foi aumentado para 12 (eram sete anteriormente).

A TGL utilizará 608 atuadores para moldar a superfície de putting, e os dois maiores greens virtuais sob a relva têm agora 1.250 pés quadrados. Wyndham Clark, da The Bay Golf Club, afirmou que as mudanças visam a consistência:

“Obviamente, o green tem quase o dobro do tamanho”, disse Clark. “Ouvi dizer que será mais fácil de ler e um pouco mais consistente, o que acho fantástico para qualquer um de nós, mas especialmente para os jogadores que se orgulham de ser bons putters.”

Para melhorar a visibilidade dos adeptos no recinto, a colina central no nível superior do green foi rebaixada em cerca de 45 centímetros. Um pequeno bunker foi removido para aumentar a área de putting, enquanto os dois bunkers restantes foram alargados e as suas bordas reforçadas. Andrew Macaulay, diretor de tecnologia da TMRW Sports, mencionou que as mudanças foram feitas para tornar a transição do bunker para o fairway “muito mais agradável”.

Outra alteração crucial é a forma como a relva foi disposta, estando agora sempre no sentido do grão em direção ao centro. Isto elimina os *shots* complicados contra o grão que confundiram os jogadores na época passada. *Shots* longos de ferro em buracos par-5, que antes paravam, agora rolarão mais facilmente em direção ao buraco.

Clark acrescentou: “Agora, cada *chip* é a favor do grão, o que, na minha opinião, criará mais entusiasmo para os espectadores, porque seremos capazes de fazer o que quisermos com a bola de golfe.”

Buracos Exclusivos para Cada Equipa

Arquitetos de renome como Gil Hanse, Beau Welling Design, Pizá Golf e Nicklaus Design contribuíram com vários novos buracos. Seis deles foram atualizados para se tornarem os buracos exclusivos de cada equipa.

Por exemplo, o buraco `Bay Breaker` da The Bay Golf Club apresenta sequoias imponentes e neblina, com a ilha de Alcatraz e a paisagem urbana de São Francisco visíveis ao longe. Este buraco foi inspirado nos campos de golfe Pebble Beach, TPC Harding Park e Lincoln Park, na área da Baía.

Macaulay explicou que jogar o próprio buraco da equipa é uma vantagem: “É uma vantagem para a equipa, porque eles jogam o seu buraco em todos os jogos, enquanto o adversário só o joga quando está a competir contra a The Bay, por exemplo.”

Além dos buracos exclusivos, foram adicionadas várias outras inovações. O primeiro par-5 de Hanse para a TGL, chamado `Stone & Steeple`, apresenta bunkers transversais ao estilo Sahara e uma parede de pedra que separa a área de jogo de um cemitério adjacente a uma igreja ao estilo da Nova Inglaterra. Um aviso da TGL refere que *shots* demasiado à esquerda poderão encontrar um “destino sombrio”.

Um buraco par-4, `Stinger`, foi inspirado nos famosos *stinger shots* (trajetória baixa) de Tiger Woods. Uma formação rochosa natural incentiva os golfistas a fazerem *shots* de trajetória baixa, não superiores a 15 metros. Quem for bem-sucedido é “recompensado com um impulso de *roll* extra”.

Billy Horschel, membro da Atlanta Drive GC, resume a abordagem criativa da liga:

“Podemos ter os buracos tradicionais, mas podemos ter alguns buracos que veríamos num videojogo”, disse Horschel. “Porque, de certa forma, isto é um videojogo que estamos a jogar. Estamos a jogar um videojogo de alta tecnologia.”

Novos Gráficos e Tecnologia de Transmissão

A TGL está a promover os seus novos gráficos de comparação de *shots*, que usarão a tecnologia Virtual Eye para rastrear as tacadas dos golfistas nos fairways e greens. Gráficos de realidade aumentada e ricos em dados, sobrepostos no green, ilustrarão a qualidade do *shot* em momentos cruciais, comparando-o com as médias da equipa e a melhor abordagem registada naquele buraco.

O rastreamento de *shots* ao vivo acompanhará as bolas em voo antes de atingirem o ecrã massivo da TGL, o maior simulador em todo o golfe.

Além disso, o SoFi Center conta agora com 79 câmaras para capturar todos os ângulos de um jogo, incluindo o regresso da premiada SmartPin Cam, que fornece vistas de 360 graus a partir da perspetiva da bandeira, e novos ângulos de câmara, como a vista inversa do fairway para o tee ou uma perspetiva pairante sobre o green.

Plantéis das Equipas

Atlanta Drive GC

• Justin Thomas
• Patrick Cantlay
• Billy Horschel
• Lucas Glover

Boston Common Golf

• Rory McIlroy
• Keegan Bradley
• Adam Scott
• Hideki Matsuyama

Jupiter Links GC

• Tiger Woods
• Max Homa
• Tom Kim
• Kevin Kisner

Los Angeles Golf Club

• Collin Morikawa
• Tommy Fleetwood
• Justin Rose
• Sahith Theegala

New York Golf Club

• Matt Fitzpatrick
• Rickie Fowler
• Xander Schauffele
• Cameron Young

The Bay Golf Club

• Ludvig Åberg
• Wyndham Clark
• Min Woo Lee
• Shane Lowry

Calendário 2025-2026

Época Regular

• Domingo, 28 de Dezembro: New York Golf Club vs. Atlanta Drive GC, 3 p.m. ET
• Sexta-feira, 2 de Janeiro: Boston Common Golf vs. Los Angeles Golf Club, 7 p.m. ET
• Terça-feira, 6 de Janeiro: The Bay Golf Club vs. Atlanta Drive GC, 5 p.m. ET
• Terça-feira, 13 de Janeiro: Jupiter Links GC vs. New York Golf Club, 7 p.m. ET
• Terça-feira, 20 de Janeiro: Jupiter Links GC vs. Los Angeles Golf Club, 7 p.m. ET
• Segunda-feira, 26 de Janeiro: Boston Common Golf vs. The Bay Golf Club, 7 p.m. ET
• Segunda-feira, 2 de Fevereiro: Atlanta Drive GC vs. Jupiter Links GC, 5 p.m. ET
• Segunda-feira, 9 de Fevereiro: The Bay Golf Club vs. Los Angeles Golf Club, 7 p.m. ET
• Segunda-feira, 23 de Fevereiro: Atlanta Drive GC vs. Boston Common Golf, 5 p.m. ET
• Segunda-feira, 23 de Fevereiro: Los Angeles Golf Club vs. Atlanta Drive GC, 9 p.m. ET
• Terça-feira, 24 de Fevereiro: New York Golf Club vs. The Bay Golf Club, 5 p.m. ET
• Terça-feira, 24 de Fevereiro: Boston Common Golf vs. New York Golf Club, 9 p.m. ET
• Domingo, 1 de Março: Jupiter Links GC vs. Boston Common Golf, 9 p.m. ET
• Segunda-feira, 2 de Março: Los Angeles Golf Club vs. New York Golf Club, 7 p.m. ET
• Terça-feira, 3 de Março: The Bay Golf Club vs. Jupiter Links GC, 9 p.m. ET

SoFi Cup Playoffs

• 17 de Março: Semifinal 1, 6:30 p.m. ET
• 17 de Março: Semifinal 2, 9 p.m. ET

Finais

• Jogo 1: Segunda-feira, 23 de Março, 9 p.m. ET
• Jogo 2: Terça-feira, 24 de Março, 7 p.m. ET
• Jogo 3 (se necessário): Terça-feira, 24 de Março, 9 p.m. ET