Apesar de uma vitória sobre o Burnley, que pode colocar o Liverpool isolado na liderança da liga com quatro vitórias em quatro jogos, a equipa não parece ter atingido o seu potencial máximo sob o comando de Arne Slot. No seu segundo ano, Slot tem enfrentado decisões difíceis para integrar as novas contratações no onze inicial e encontrar as melhores posições para o plantel, e estes desafios continuarão.
A disponibilidade de Alexander Isak acrescenta novas questões de alinhamento para os Reds. Hugo Ekitike teve um início de temporada promissor, com dois golos e uma assistência na liga, mas provavelmente terá de passar para a ala quando Isak estiver pronto para ser titular. Dada a sua experiência como segundo avançado atrás de Omar Marmoush durante grande parte do seu tempo no Eintracht Frankfurt, Ekitike não se sentirá deslocado nesta função no Liverpool, o que, por outro lado, oferece a Slot mais opções táticas para montar a sua equipa.
Com a fase de grupos da Liga dos Campeões a começar na terça-feira, será necessária rotação, e jogadores como Cody Gakpo, Florian Wirtz e Ekitike passarão tempo no banco, o que pode ser benéfico para Wirtz. Até agora, sem registar um golo ou uma assistência em três jogos da Premier League, Wirtz parece ter dado um passo atrás desde a sua passagem pelo Bayer Leverkusen, onde era um atacante com grande volume de jogo. No Liverpool, tem tido quase 25 toques a menos por jogo.
Várias razões podem explicar este facto, desde o estilo de jogo a um menor espaço na Premier League. Contudo, é também crucial notar que Wirtz era a estrela do Leverkusen e todo o jogo passava por ele. O Liverpool, por sua vez, possui um conjunto de estrelas, e nem mesmo Mohamed Salah domina a posse de bola pelos Reds. É provável que Wirtz venha a ter mais posse de bola à medida que a temporada avança, mas é importante salientar que o Liverpool também está a preparar a próxima temporada com estas contratações.
A equipa de Slot é ideal para um 3-4-3, mas esta formação não pode ser utilizada atualmente com Salah em campo, pois um de Wirtz, Isak ou Ekitike teria de ficar de fora do onze. A questão da rotação já se coloca com Dominik Szoboszlai, e é um aspeto inerente a ser um clube de topo mundial. Slot tem de manter os jogadores satisfeitos nos seus papéis, ao mesmo tempo que toma as decisões certas para manter o Liverpool no topo da liga. Até agora, ele tem conseguido isso sem que Wirtz precise de estar no seu melhor.
Contudo, na Liga dos Campeões, Wirtz terá de dar um passo em frente. O Liverpool terminou no topo da tabela da fase de grupos na campanha anterior, mas não conseguiu vencer a competição e também foi eliminado da FA Cup pelo Plymouth Argyle. Estas situações são mais fáceis de aceitar enquanto a equipa avança rumo ao título, mas se os Reds não conseguirem ter percursos longos nesta temporada, isso pode ser o início de uma tendência preocupante. À medida que os jogos se tornam mais frequentes e intensos, Wirtz precisa de estar no seu melhor, ou o Liverpool começará a ter dificuldades. Uma equipa só consegue compensar a ausência do seu potencial máximo por um tempo limitado na Premier League.
