O Chelsea alcançou um feito histórico. Com uma vitória por 4-1 sobre o Real Betis na final da Liga Conferência, a equipa de Enzo Maresca tornou-se o primeiro clube na história do futebol europeu a conquistar todos os principais troféus continentais: bicampeões da Liga dos Campeões e da Liga Europa, garantiram que a sua temporada, dominando o escalão mais baixo do futebol continental, terminasse da única forma aceitável.
Acrescentando as suas duas Supertaças Europeias e as já extintas Taças das Taças, o seu palmarés de troféus europeus é, pela sua pura diversidade, incomparável. Será que alguém conseguirá igualar este feito? Deixemos de lado as competições de legado, sim, até mesmo a Taça Intertoto, por um momento. Quem, se é que alguém, poderá seguir os passos do Chelsea na conquista de todos os títulos europeus?
A equação não é tão simples quanto se poderia supor de imediato. Sem querer ser óbvio, as equipas têm de, de facto, participar na Liga Conferência para a poderem vencer.
É extremamente difícil imaginar um cenário onde algumas das maiores equipas do continente teriam um desempenho tão dramático nas suas ligas domésticas que cairiam para o terceiro escalão europeu. Obviamente, vêm-nos à mente clubes como Real Madrid e Bayern Munique, mas imaginemos que o Celtic, campeão escocês perene, se encontrasse a jogar e a vencer a Liga Europa num futuro próximo, cumprindo esse requisito. Teriam, então, de ter uma campanha na liga suficientemente desastrosa para acabar por cair na Liga Conferência, onde a Escócia será representada pelo Dundee United na segunda pré-eliminatória. Talvez exista um caminho estranho através de um insucesso nas pré-eliminatórias da Liga Europa, mas não é provável.
A Taça dos Clubes Campeões Europeus é o outro fator complicador. O nosso leque de equipas terá de incluir, na sua maioria, aquelas que já a conquistaram. Talvez existam apenas três equipas que, não a tendo ainda vencido, tenham perspetivas realistas de conquistar a Liga dos Campeões num futuro próximo. O Paris Saint-Germain é, claro, uma delas, o Atlético de Madrid e o Arsenal são as outras. Talvez o Newcastle possa ser considerado. É difícil ver muitas delas, talvez apenas as duas últimas, a caírem com frequência na Liga Conferência. De qualquer forma, essas duas ainda têm muitos troféus para ganhar.
Há mais um fator a considerar. Poderá algum dos três campeões da Liga Conferência completar o “set”? Bem, humm, não. Talvez uma Liga Europa para o West Ham ou a Roma, mas eles e o Olympiacos não vão ganhar o “troféu maior”. Temos, então, o nosso grupo para selecionar. Estaremos à procura de equipas que já tenham ganho a Taça dos Clubes Campeões Europeus/Liga dos Campeões e que, realisticamente, possam encontrar-se nos escalões mais baixos do futebol continental. Aqui estão as melhores opções que conseguimos identificar:
1. Manchester United
O desafio em identificar equipas de topo que possam completar a coleção é que, para terminarem na Liga Conferência, teriam de ter uma temporada doméstica de notável insuficiência, da qual depois se recuperariam para, no mínimo, uma normalidade. A curto prazo, é difícil imaginar como as coisas poderiam correr tão mal para, digamos, o Liverpool, que não conseguisse pelo menos a Liga Europa.
Depois, temos o Manchester United. Após os percalços dos últimos meses, qualquer tipo de temporada 2025-26 que termine com a sua qualificação para a Liga Conferência deveria ser encarada como um triunfo inquestionável. Sétimo lugar? Que alguém marque uma data na agenda para a festa de prémios. Uma Taça da Liga e 15º lugar? Alguém tem o número de um autocarro de dois andares para um desfile?
Se um clube inglês chega à Liga Conferência, a evidência até agora é que ele irá bastante longe. Cada temporada da competição teve um semifinalista da Premier League, sendo o Tottenham o único clube que não chegou aos últimos quatro. Isso foi no formato antigo; no novo, a equipa B do Chelsea conseguiu vencer todos os jogos para liderar a fase de grupos. Certamente não seria preciso muito esforço para o Manchester United se organizar e vencer a Liga Conferência? O maior desafio seria qualificar-se para ela.
2. Juventus
Se há outra nação que se aproxima da profundidade de talento de Inglaterra, é a Itália, onde dois clubes venceram a Liga dos Campeões e a Liga Europa: Inter e Juventus. É esta última que parece ser uma escolha mais provável para, eventualmente, se encontrar na Liga Conferência. Podem ter conseguido entrar na Liga dos Campeões esta época, mas dada a turbulência institucional em Turim nos últimos anos, uma descida na tabela parece credível num futuro próximo.
À semelhança da Premier League, o registo recente da Serie A na Liga Conferência é impressionante. E por Serie A, entenda-se Fiorentina, os representantes italianos nas três temporadas que se seguiram ao triunfo da Roma na temporada inaugural da competição. A Fiorentina tem sido extremamente bem-sucedida, ainda que apenas em causar desgosto aos seus adeptos. Derrotas sucessivas em finais foram seguidas por uma dolorosa derrota no prolongamento contra o Betis. Poderá a Juventus ir um pouco mais longe se tiver a oportunidade?
3. Porto
A única equipa portuguesa a ter vencido tanto a Liga dos Campeões quanto a Liga Europa, o Porto, tem terminado no top três todos os anos desde 1974. Esse é o nosso verdadeiro problema aqui, dado que provavelmente precisariam de cair para o quinto lugar para entrarem na Liga Conferência. Coloque-os nesta competição e eles teriam uma chance tão boa quanto qualquer outro clube que não seja da Premier League ou da Serie A. O desafio é apenas levá-los até lá.
4. Os Três Grandes dos Países Baixos
Este é um caso bastante direto. Os três, Ajax, PSV Eindhoven e Feyenoord, possuem dois terços do conjunto de títulos e nenhum deles deveria considerar a Liga Conferência como algo inatingível. De facto, o Feyenoord esteve muito perto de se antecipar ao Chelsea em 2022, quando foi derrotado na final pela Roma.
Para todas as três equipas, existe um pouco daquilo a que chamamos o “dilema do Celtic” que limita as suas chances. Estas equipas terminaram do primeiro ao terceiro lugar na Eredivisie esta temporada, com o AZ Alkmaar, que ficou em quinto lugar, a qualificar-se para a Liga Conferência através de um playoff europeu. No entanto, tanto o Ajax como o Feyenoord demonstraram nos últimos anos que uma temporada de queda de desempenho é possível. Arquive-se isto como plausível.
5. Borussia Dortmund
Aqui está uma opção um pouco mais arriscada. Atualmente, o Borussia Dortmund conquistou um dos três troféus europeus, a Liga dos Campeões de 1997, para além da sua Taça das Taças de 1966. São também presenças regulares na Liga dos Campeões, tendo participado em 13 das últimas 14 temporadas. No entanto, esse último estatuto parece mais ténue nos últimos anos, com um lugar no top quatro esta época assegurado por apenas dois pontos, e o quinto lugar do ano passado suficiente para os levar de volta à competição onde foram vice-campeões.
O que seria necessário aqui é uma continuação do declínio gradual do Dortmund na liga, enquanto mantêm um nível que lhes permita vencer tanto a Liga Conferência quanto a Liga Europa (provavelmente nessa ordem). É um caminho estreito, mas que faz mais sentido do que muitos dos cenários que nos restam.
Isso, então, fala da escassez de equipas que poderão um dia replicar o feito do Chelsea. O lugar dos Blues na história poderá permanecer inigualável por um longo tempo ainda.
