O North Carolina Courage confirmou a rescisão do contrato do treinador principal Sean Nahas na quarta-feira. Nahas tinha inicialmente assumido o cargo como treinador interino em outubro de 2021, após a saída abrupta do ex-treinador Paul Riley devido a várias alegações de má conduta sexual. Foi então nomeado treinador permanente para a temporada de 2022 da NWSL.
“O North Carolina Courage rescindiu o contrato do treinador principal Sean Nahas, com efeito imediato. O North Carolina Courage mantém o foco no desenvolvimento contínuo da equipa e na manutenção de um ambiente profissional e competitivo para jogadores, equipa técnica e adeptos.”
Curiosamente, apenas algumas horas antes da sua demissão, Nahas tinha partilhado fotos de treinos com o pessoal do clube e participado num segmento de rádio local. O diretor desportivo do clube, Ceri Bowley, dirigiu-se aos meios de comunicação na quinta-feira, embora as suas respostas fossem notavelmente vagas, incompletas e evasivas.
A conferência de imprensa estava originalmente agendada para antecipar o jogo de sexta-feira contra o Houston Dash, mas o anúncio recente da demissão de Nahas dominou as perguntas dos meios de comunicação.
Bowley começou por afirmar: “Foi uma combinação de múltiplos fatores que levou a esta decisão. O nosso objetivo claro agora é terminar a temporada em força. Estamos à beira dos playoffs, por isso o nosso foco principal é conseguir um bom final.”
Ele explicou ainda: “Em tais situações, numerosos fatores são sempre tidos em conta, e muitos foram considerados aqui. Os padrões deste clube são excecionalmente elevados, e sentimos que era necessário fazer uma mudança para manter os padrões que esperamos no North Carolina Courage.”
A frase “multidão de fatores” foi repetidamente utilizada – mais de uma dezena de vezes – durante a conferência de imprensa, enquanto Bowley desviava as perguntas sobre as razões específicas da rescisão de Nahas. Apesar de lhe ter sido dada a oportunidade de responder se algum dos fatores era estritamente baseado no desempenho, ele consistentemente remeteu para o comunicado inicial do clube e para a ubíqua “multidão de fatores.”
De acordo com a ESPN, os fatores relatados que contribuíram para a decisão incluem o registo da equipa, o desempenho inconsistente e uma perda de confiança na direção da equipa por parte de jogadores e da gestão.
Quando questionado novamente se o desempenho foi um fator, Bowley reiterou: “Como já disse, há muitos fatores que influenciam tal decisão, e múltiplos fatores foram considerados nesta fase.”
Bowley, que assumiu o cargo em maio, enfrenta agora a tarefa de encontrar o próximo treinador principal do North Carolina Courage. No entanto, ele enfatizou que a prioridade imediata é o jogo de sexta-feira contra Houston, e a procura por um novo treinador começará “oportunamente.”
Dada a recente história da liga de investigações sobre alegações de abuso e a cultura do clube do North Carolina, documentada em vários relatórios, o clube evitou responder diretamente se os jogadores tinham sido informados da demissão de Nahas.
Bowley respondeu: “Não vamos discutir processos internos sobre como os jogadores foram informados da situação.”
O treinador adjunto Nathan Thackeray deverá assumir o cargo de treinador interino para o jogo de sexta-feira contra o Houston Dash. Thackeray já tinha atuado brevemente como interino quando Nahas se ausentou recentemente por motivos pessoais, tendo regressado ao banco do clube na semana passada.
Sob a liderança de Nahas, o Courage garantiu dois títulos da NWSL Challenge Cup e qualificou-se para os playoffs em 2023 e 2024, embora nunca tenha conseguido avançar além da primeira ronda dos playoffs. Atualmente, o Courage ocupa o nono lugar na classificação da NWSL com 19 pontos, logo abaixo da linha de playoff por diferença de golos.
