Lando Norris afirmou sentir-se “tranquilizado” após o regresso do “velho eu” na sessão de qualificação para o Grande Prémio da Áustria, onde conquistou uma pole position dominante.
Após uma série de qualificações dececionantes, Norris superou Charles Leclerc e Oscar Piastri para a pole position por mais de meio segundo numa das pistas mais curtas da F1 – a maior margem da temporada até agora.
“É bom ver o velho eu de volta de vez em quando, hã!” disse um Norris eufórico pelo rádio após a sua terceira pole da temporada.
Norris abandonou na última corrida no Canadá após colidir com a traseira do carro de Piastri, mas tem a oportunidade perfeita para reduzir a sua desvantagem de 22 pontos no Campeonato de Pilotos.
“O sentimento que tive hoje era o sentimento que me faltava há bastante tempo”, afirmou.
“O sentimento que tive ao volante, com o carro, a compreensão de onde está a aderência e como explorá-la.
Isso refletiu-se no desempenho e no tempo de volta, o que é uma combinação muito boa. Quando sentes `sim, posso ir mais rápido aqui e posso fazer isso`, e vais e fazes, é o melhor sentimento que um piloto pode ter, na verdade.”
A McLaren trouxe um piso revisado para a Áustria, que parece estar a adaptar-se bem a Norris, que confessou não estar a gostar tanto do carro deste ano quanto do da temporada passada.
Ele continuou: “A equipa tem trabalhado muito arduamente. Tenho trabalhado muito no simulador, com a minha equipa, com os meus engenheiros, com muitas pessoas para tentar perceber estas coisas e pensamos que estamos na direção certa.
Portanto, chegar a este fim de semana e pelo menos movermo-nos na direção certa é muito positivo e muito tranquilizador para mim, acima de tudo, mas provavelmente também para nós como equipa, por isso, obrigado a eles.”
Stella `orgulhoso` do desempenho de Norris
Chegando à Áustria, Norris teve a menor melhoria de ritmo da Q2 para a Q3. Ganhou uma média de apenas 0,249s este ano, em comparação com Piastri, Max Verstappen e George Russell, que melhoraram mais de quatro décimos, e Charles Leclerc, quase três décimos.
Norris visivelmente forçou demasiado na qualificação para os Grandes Prémios do Bahrain, Espanha e Canadá, mas acertou tudo no sábado na Áustria, o que deixou o chefe de equipa Andrea Stella “muito orgulhoso”.
“Mesmo no Canadá, depois de rever o fim de semana com o Lando e os seus engenheiros, sempre dissemos que a velocidade estava lá”, disse Stella.
“Quando ele teve o pequeno contacto com o muro na qualificação, estava a caminho de uma pole position. E na corrida, ele era um dos carros mais rápidos, se não o mais rápido. A velocidade estava sempre lá. Precisávamos de polir a execução. Fizemos pequenos ajustes aqui e ali.
Ele não só conseguiu uma pole position, mas é uma pole dominante, um tempo de volta bastante notável. É uma pena que não tenhamos visto o Oscar a lutar pela pole position devido à bandeira amarela que o impediu de fazer a sua última tentativa.”
A McLaren não conseguiu qualificar-se na primeira fila e não teve um piloto no pódio pela primeira vez na temporada no Canadá.
Stella elogiou a forma como a equipa se recuperou do seu pior fim de semana de 2025, que terminou com a colisão entre Norris e Piastri.
“Temos um ponto muito forte na McLaren: estamos muito preparados, do ponto de vista cultural e de atitude, para usar todas as oportunidades para nos tornarmos mais fortes e ainda mais unidos”, disse ele.
“Este foi o tom, o conteúdo das conversas. Penso que isso foi concretizado, podem ver pelo que os nossos pilotos disseram.
Quero elogiar o trabalho de todos na McLaren pelas atualizações. Isso tornou o carro mais rápido. Estamos muito encorajados pelos dados que vimos. Muitas coisas positivas para tirar daqui, e precisamos capitalizar na corrida.”
Piastri: `Não estou a planear terminar em terceiro`
Piastri provavelmente teria estado na primeira fila se tivesse conseguido completar a sua última volta na Q3. O australiano e Max Verstappen tiveram de abortar as suas tentativas finais devido a Pierre Gasly, que causou bandeiras amarelas com um pião.
Se Piastri conseguir ultrapassar Leclerc cedo, ele procurará lutar com Norris pela vitória numa pista que oferece muitas oportunidades de ultrapassagem.
“Penso que o nosso ritmo neste fim de semana pareceu muito forte. Penso que o ritmo da Ferrari também pareceu bom, o que foi uma pequena surpresa, mas penso que ainda temos algumas oportunidades”, afirmou.
“Não estou a planear terminar em terceiro, isso é certo.”
O ritmo de corrida da McLaren nos treinos livres só foi igualado por Verstappen este fim de semana, mas o piloto da Red Bull parte do sétimo lugar, pelo que dificilmente será uma ameaça imediata.
Norris disse: “Começo na melhor posição. Estivemos bem desde as primeiras voltas que dei no TL2. Fomos competitivos e tenho-me sentido confiante e confortável no carro.
Tivemos algumas atualizações no carro este fim de semana, que é o nosso primeiro conjunto adequado de atualizações para toda a temporada.
Portanto, esperámos bastante tempo para aplicá-las, e pelo que vejo hoje, parece que definitivamente nos moveram na direção certa – especialmente num circuito onde há apenas oito curvas, na verdade.
Estou confiante de que ainda podemos ter uma boa corrida, mas é longa e muitas coisas podem acontecer.”
