Гольф-клуб Mountain Lake, расположенный в Лейк-Уэйлс, штат Флорида, представляет собой шедевр ландшафтного планирования от Фредерика Лоу Олмстеда-младшего. Основанный в 1915 году, всего через четыре года после основания самого города Лейк-Уэйлс, Mountain Lake раскинулся на 1000 акрах плавно холмистой местности Центральной Флориды. В сочетании с гением архитектора поля Сета Рэйнера, открывшегося в 1917 году, клуб заслужил почти мифическую репутацию одного из лучших примеров гольфа Золотого века и общества Позолоченного века в стране.
“Это исторический откат во времени”, – сказал об этом поле Эрик Дж. фон Хофен, уважаемый главный операционный директор/генеральный директор клуба. “Именно к этому стремятся наши члены и наши жители. Это основа всей идентичности этого места”.
В ближайшие месяцы Тайлер Рэй будет работать над восстановлением идентичности Mountain Lake, максимально приблизив ее к первоначальному замыслу Рэйнера. За почти 110 лет своего существования поле претерпело несколько изменений и реставраций. Впервые это было сделано в конце 1920-х годов учеником Рэйнера, Чарльзом Бэнксом. Затем в 2002 году Брайан Силва занимался выравниванием бункеров и переконтурированием гринов, а в 2010 году Рон Причард также работал над формой бункеров и гринов.
Однако реставрация Рэя обещает стать самой масштабной на сегодняшний день. Это проект, о котором он мечтал с тех пор, как впервые увидел Mountain Lake в качестве ассоциированного дизайнера вместе с Причардом.
“Мне нравится быть здесь”, – сказал Рэй, стоя у 18-го грина Mountain Lake, с башней Бок, спроектированной Олмстедом, виднеющейся над его плечом. “Ты здесь как бы единым целым с природой.
“Мы обнаружили старый песок для бункеров, что дает нам подтверждение. И мы нашли некоторые старые формы гринов. Археология здесь действительно захватывающая”.
План реставрации также будет сосредоточен на модернизации и улучшении бункеров и гринов. Бункеры будут обновлены, а поверхности для паттинга Tif-Eagle Bermuda будут воссозданы в соответствии с размерами, формами и характеристиками, изображенными на исторических фотографиях.
Проект реставрации Силвы привлек внимание своим использованием оригинальных аэрофотоснимков для определения первоначальных размеров и форм гринов и бункеров Mountain Lake. Рэй, как и Силва, будучи ценителем Золотого века гольф-архитектуры, идет еще дальше, используя архивные фотографии из обширной библиотеки клуба, а также недавно обнаруженную историческую информацию о поле, найденную в файлах Олмстеда в Вирджинском университете, Университете Флориды и в Бруклине, Массачусетс.
Исследование Рэя дало ему и руководству клуба доступ к исторической информации, такой как эскиз первых девяти лунок Рэйнера 1915 года; чертежи изменений Бэнкса, датируемые 1929 годом; и инженерные чертежи с аэрофотоснимков 1935 и 1941 годов.
“В Университете Флориды я нашел фотографию 1924 года, на которой кто-то пролетает над задней девяткой”, – сказал Рэй. “На ней видно каждый бункер на поле. Когда мы показали эту фотографию некоторым членам клуба, они сказали, что мы попали в десятку”.
“Мы прошли через все”, – сказал фон Хофен. “Когда Брайан Силва занимался полем, у него не было многих из этих файлов. Было много интерпретаций того, как, по мнению каждого, поле должно выглядеть, или какие у него должны быть характеристики. Я думаю, что благодаря нашим нынешним цифровым возможностям… возвращение к этим файлам – это просто огромный шаг вперед по сравнению с тем, что было раньше”.
Рэй уже реставрировал другие оригинальные дизайны Рэйнера – в клубе Lookout Mountain (Джорджия) и гольф-клубе Wanumetonomy в Миддлтауне, Род-Айленд. Ожидается, что проект Mountain Lake будет завершен к октябрю 2026 года.
Среди наиболее заметных моментов реставрации: воссоздание оригинального грина-чаши на третьей лунке, который был виден на плане Рэйнера 1915 года и на ранних фотографиях 1917 года; изменение расположения бункеров на фарвее на четвертой лунке, чтобы соответствовать дизайну, показанному на плане Рэйнера 1915 года. Большой, доминирующий бункер слева заменит несколько существующих, заставляя игроков решать, сколько риска они готовы принять с ти; и восстановление переднего бункера на 12-й лунке, чтобы создать драматический визуальный эффект с ти и предоставить игрокам направляющие линии для ударов. Эта лунка представляет собой слепой удар с ти – редкость для Флориды. 12-й грин будет перестроен с более мягким уровнем, проходящим через середину, чтобы создать больше вариантов расположения флажков и значительно улучшить играемость; передние бункеры на 13-й лунке “Road Hole” будут воссозданы для стимулирования стратегических решений с ти. Также будет воссоздан бункер на фарвее примерно в 100 ярдах от грина, имитирующий стратегию и расположение комплекса бункеров Scholar’s / Progressing на оригинальном Road Hole на Старом Курсе в Сент-Эндрюсе, Шотландия.
Первоначальная схема Рэйнера в основном останется неизменной, что означает, что поле (пар 70) будет иметь длину чуть более 6700 ярдов с задних ти.
“Цель – не стать тестовым полем для чемпионатов”, – сказал Рэй. “Цель – восстановить стратегию. Это поле для членов клуба. Они не хотят, чтобы оно стало проще или сложнее. Мы не будем делать эти бункеры глубиной 10 футов.
“Мне нравится работать с членами клуба, потому что они увлечены. Они знают, как играется это поле”.
Стоя у фирменного дома Colony House клуба с 37 комнатами (построенного в 1916 году), фон Хофен оглядел окрестности.
“За последние два с половиной года во Флориде было построено 385 лунок для гольфа”, – сказал он. “Удивительно, сколько людей следят за нами. Многие пытаются создать то, что есть у нас. Но для воплощения чего-то подобного требуется огромное количество времени, лет и людей”.
Это требует чего-то исторического.
Перевод на португальский язык:
Mountain Lake: Restaurando a Majestade do Histórico Design de Raynor
O Mountain Lake em Lake Wales, FL, é uma aula magna de planejamento paisagístico de Frederick Law Olmsted Jr. Criado em 1915 – apenas quatro anos após a fundação de Lake Wales – o Mountain Lake se espalha silenciosamente por 1.000 acres de terreno suavemente ondulado da Flórida Central. Combinado com o gênio do arquiteto de campo Seth Raynor, o campo, inaugurado em 1917, tem uma reputação quase mítica como um dos melhores exemplos de golfe da Era de Ouro e sociedade da Era Dourada do país.
“Um retorno histórico no tempo”, disse Eric. J. von Hofen, o altamente respeitado COO/General Manager do Clube, sobre o campo. “É para isso que nossos membros e nossos residentes que moram aqui realmente se esforçam. É a espinha dorsal de toda a identidade desta propriedade.”
A tarefa de Tyler Rae nos próximos meses é restaurar a identidade do Mountain Lake o mais próximo possível da visão original de Raynor. O campo passou por outras modificações e projetos de restauração em seus quase 110 anos, primeiro no final da década de 1920 por Charles Banks, protegido de Raynor. Brian Silva seguiu em 2002 com trabalhos para quadricular os bunkers e recontornar os greens, e em 2010, Ron Prichard também trabalhou na remodelação dos bunkers e greens.
A restauração de Rae, no entanto, promete ser a mais extensa até hoje. É um projeto que ele cobiçou desde que viu o Mountain Lake pela primeira vez como associado de design com Prichard.
“Eu adoro estar aqui”, disse Rae, enquanto estava perto do 18º green do Mountain Lake, com a Bok Tower, projetada por Olmsted, espreitando por cima do ombro. “Você está meio que em união com a natureza.
“Encontramos alguma areia antiga de bunker, o que nos dá validação. E encontramos algumas formas antigas de green. A arqueologia é realmente fascinante.”
O plano de restauração também se concentrará na modernização e melhoria dos bunkers e greens. Os bunkers serão atualizados, e as superfícies de putting Tif-Eagle Bermuda serão recriadas em tamanhos, formas e caracterizações que foram retratadas em fotos históricas.
O projeto de restauração de Silva atraiu atenção por seu uso de fotografias aéreas originais para determinar os tamanhos e formas originais dos greens e bunkers do Mountain Lake. Rae, como Silva, um estudante da Era de Ouro da arquitetura do golfe, vai ainda mais longe, usando fotos de arquivo da extensa biblioteca do Clube, juntamente com informações históricas recém-descobertas sobre o campo encontradas nos arquivos de Olmsted na Universidade da Virgínia, Universidade da Flórida e em Brookline, MA.
A pesquisa de Rae deu a ele e aos funcionários do Clube acesso a informações históricas, como o esboço de Raynor de 1915 dos primeiros nove buracos; desenhos de revisão de Banks datados de 1929; e desenhos de engenharia de fotografias aéreas de 1935 e 1941.
“Na Universidade da Flórida, encontrei uma foto de 1924 de alguém voando sobre o back nine”, disse Rae. “Ela mostra cada bunker do campo. Quando mostramos essa foto a alguns membros, eles disseram que acertamos em cheio.”
“Foi tudo mãos à obra, passando por tudo”, disse von Hofen. “Quando Brian Silva fez o campo, ele não tinha muitos desses arquivos. Havia muita interpretação do que todos achavam que deveria parecer – ou do que eles acreditavam que eram as características. Acho que onde estamos agora digitalmente… voltar para olhar esses arquivos é simplesmente noite e dia à frente de onde estávamos.”
Rae restaurou outros designs originais de Raynor – no Lookout Mountain (GA) Club e no Wanumetonomy Golf and Country Club em Middletown, RI. O projeto Mountain Lake deve ser concluído até outubro de 2026.
Entre os destaques de restauração mais notáveis: recriar o green original em forma de taça no terceiro buraco, que foi visto no traçado de Raynor de 1915 e em fotos do início de 1917; reconfigurar os bunkers do fairway no quarto buraco para corresponder ao design visto no traçado de Raynor de 1915. Um bunker grande e dominante à esquerda substituirá os múltiplos atualmente encontrados nesse lado, forçando os jogadores a decidir o quanto querem arriscar do tee; e restaurar o bunker frontal no nº 12 para criar um visual dramático do tee e fornecer linhas de jogo para os jogadores mirarem seus golpes de tee. Este buraco é um golpe de tee cego – uma raridade na Flórida. O green do 12º buraco será reconstruído com um nível suavizado que atravessa o meio do green para criar mais bandeiras e melhorar significativamente a jogabilidade; os bunkers frontais do 13º buraco, o “Road Hole”, serão recriados para promover a estratégia do tee. Um bunker no fairway a cerca de 100 jardas do green também será recriado, emulando a estratégia e a localização do complexo de bunkers Scholar’s / Progressing no Road Hole original em The Old Course em St. Andrews, Escócia.
O traçado original de Raynor permanecerá basicamente intacto, o que significa que o campo (par 70) terá pouco mais de 6.700 jardas dos tees mais avançados.
“O objetivo não é nos tornarmos um teste de campeonato”, disse Rae. “É restaurar a estratégia. Este é um campo para membros. Eles não o querem mais fácil nem mais difícil. Não vamos fazer esses bunkers com 10 pés de profundidade.
“Eu adoro trabalhar com os membros daqui porque eles são apaixonados. Eles sabem como o campo joga.”
Parado do lado de fora da icônica Colony House do clube, com 37 quartos (construída em 1916), von Hofen inspecionou a paisagem.
“Foram construídas 385 buracos de golfe na Flórida nos últimos dois anos e meio”, disse ele. “É incrível quantas pessoas estão de olho em nós. Há muitas pessoas tentando criar o que temos. Mas leva muito tempo e anos e pessoas para realizar algo assim.”
Isso requer algo histórico.
