Jack Draper danificou os painéis eletrónicos de publicidade ao partir a sua raquete, saindo derrotado do torneio de Queen`s. O número 1 britânico ansiava chegar à final em West London.
No entanto, não conseguiu ultrapassar o checo Jiri Lehecka, perdendo uma semifinal renhida por 6-4, 4-6, 7-5, com Jon Bon Jovi na assistência.
A frustração de Draper atingiu o limite quando perdeu o serviço num momento crucial do set decisivo. O número 6 do mundo, que será o quarto cabeça-de-série em Wimbledon, foi derrotado por um winner de backhand notável do seu adversário, que consumou a quebra de serviço.
Ao atravessar o fundo do court do Andy Murray Arena, Draper deu vazão à sua raiva.
Tendo o cuidado de não danificar o relvado impecável, o jogador de Sutton atirou a sua raquete Dunlop contra o painel eletrónico ao lado do court.
Ao fazê-lo, o ecrã — ironicamente exibindo uma publicidade da Dunlop, um dos seus patrocinadores — tremeu e apagou-se. A parte superior do painel também se soltou.
Mas os estragos não se ficaram pelo ecrã.
Draper partiu completamente a raquete, fazendo voar o amortecedor de cordas.
Pareceu também ter-se magoado, verificando a mão e mancando ligeiramente para a sua cadeira durante a pausa, com sangue no joelho.
O árbitro Adel Nour aplicou a Draper uma advertência por conduta antidesportiva, depois de ele ter escapado a uma punição por ter atirado uma bola com raiva anteriormente, juntamente com uma advertência por excesso de tempo.
O comentador da BBC Sport, Andrew Cotter, disse: “Mais uma vez, a raiva transparece, o que se percebe. Aquela raquete já teve melhores dias. Ele causou alguns danos, talvez na mão. Adel Nour não teve outra opção. Sim, percebe-se, este é um evento muito importante para Draper.”
Depois de tirar uma raquete nova da mala, o antigo semifinalista do US Open não conseguiu a quebra de serviço imediata e crucial, e Lehecka confirmou o serviço para vencer e garantir o lugar na final.
Draper – que anteriormente gritou e também bateu no sapato com a raquete – revelou que tem lutado contra uma amigdalite durante a sua jornada até às semifinais, mas admitiu ter perdido a calma no calor intenso.
Ele disse: “Não apoio este comportamento, mas, ao mesmo tempo, era assim que me sentia hoje. Eu estava a tentar usar tudo o que podia. Tentei competir em cada bola. Mas, no fim, a raiva simplesmente transbordou um pouco demais.
“Quando não te sentes bem, quando a tua energia está muito baixa, usas tudo o que podes para te animar.
“Fico zangado para me motivar. Quando dás tudo o que tens, não só no ténis, estás a jogar um pouco mais na corda bamba.
“Quando dás o teu melhor e as coisas não saem como queres, é fácil explodir. Foi o que aconteceu lá fora.
“Não quero comportar-me assim, com toda a honestidade, mas é um pouco a minha natureza como competidor. Às vezes, simplesmente jogo na corda bamba.”
No entanto, os fãs de ténis nas redes sociais mostraram-se desapontados com o acesso de fúria de Draper.
Um comentou: “Bater no court de relva, difícil de manter, à frente dos teus fãs em casa e no teu joelho como um psicopata depois de perder um ponto, nunca me farás gostar do Jack Draper.”
Outro escreveu: “Uma arbitragem fraca significou que Draper não foi advertido quando atirou uma bola anteriormente. Furioso por ter sido quebrado a 5-5 no terceiro set, ele vai contra o painel de publicidade e… parte-o.”
Um terceiro acrescentou: “Lehecka quebra e Draper parte o painel… multa pesada a caminho para o britânico.”
Um quarto comentou: “As crianças estarão a assistir e seguirão o seu comportamento abismal, tal como McIlroy a atirar os seus tacos de golfe para o ar. Não há absolutamente nenhuma desculpa.”
E um último utilizador escreveu: “Patético do Draper. Falha um shot e parte a raquete contra o painel de publicidade. Não suporto esse tipo de comportamento.”
Não é a primeira vez que Draper destrói uma raquete ultimamente.
Draper esmagou a sua raquete na derrota da Grã-Bretanha para o Canadá na Taça Davis em novembro e fez o mesmo no Open de Itália em Roma no mês passado.
Contudo, espera conseguir canalizar a sua concentração para ter uma boa prestação em Wimbledon, que começa na próxima segunda-feira.
