Liverpool vs. Everton: O Dérbi de Merseyside em Destaque

O Everton não vence o Liverpool na Premier League há um período considerável, mas à medida que o aguardado dérbi de Merseyside se aproxima, há muitas razões para David Moyes se sentir confiante de que a sua equipa pode ser a primeira a conquistar pontos contra os Reds nesta nova temporada. O Liverpool tem garantido vitórias nos últimos instantes, com golos no período de compensação a decidir três dos seus últimos quatro jogos. Além disso, a equipa desperdiçou vantagens de dois golos em duas dessas partidas, sugerindo que, embora o ataque de Arne Slot seja potente, a defesa requer atenção.

Tipicamente, os dérbis desta natureza são jogos com poucos golos, mas é improvável que seja esse o caso no sábado. Com as chegadas de Kernan Dewsbury-Hall e Jack Grealish, o Everton (os Toffees) está a criar inúmeras oportunidades de golo e a convertê-las; as suas 39 oportunidades criadas colocam-nos em sexto lugar na Premier League. Nenhuma equipa marcou mais golos do que o Liverpool, com nove em quatro jogos, e eles também ocupam o segundo lugar na liga em oportunidades criadas, com 49.

As quatro assistências de Jack Grealish lideram a Premier League, realçando o seu papel crucial na equipa revitalizada do Everton. O Everton marcou apenas um golo esta época sem a participação direta de Grealish. Embora uma taxa de participação em golos de 80% possa não ser sustentável, a sua participação de 29% no Manchester City (após a sua passagem pelo Aston Villa) já era notavelmente alta. Grealish está habituado a ser a figura central no ataque e não tem receio de arriscar, mesmo quando as defesas adversárias estão focadas nele. Isso é particularmente relevante, dado que a defesa do Liverpool nem sempre tem demonstrado força suficiente para conter os adversários, como foi evidenciado na jornada inaugural da temporada, quando Antoine Semenyo marcou um bis para o Bournemouth.

O Everton ambiciona estabelecer-se na primeira metade da tabela, especialmente após a inauguração do novo Estádio Hill Dickinson. A aposta em Grealish pode ser a chave para alcançar esta ambição. Embora vencer o Liverpool não seja o objetivo final, garantir uma vitória iria, sem dúvida, coroar um forte início de temporada. Conseguir um resultado positivo em Anfield proporcionaria um impulso moral incrível.

No entanto, as vulnerabilidades defensivas do Everton são uma preocupação, o que pode tornar este jogo diferente dos seus encontros típicos. O guarda-redes Jordan Pickford tem sido frequentemente chamado a realizar milagres; o Everton acumulou o sétimo maior número de golos esperados contra (6.11) esta época, mas só sofreu três golos reais. Este é um aviso significativo antes de enfrentar o formidável ataque do Liverpool, que inclui Mohamed Salah, Alexander Isak, Cody Gakpo e Hugo Ekitike — uma linha ofensiva capaz de atormentar até as defesas mais experientes. As lesões de Jarrad Branthwaite e Vitalii Mykolenko enfraqueceram a sua defesa geralmente sólida, sugerindo que, se o Everton quiser um resultado positivo, terá de adotar uma abordagem ofensiva contra o Liverpool.

Mesmo quando em vantagem, o Liverpool tem demonstrado suscetibilidade a sofrer golos. Se o Everton conseguir manter o foco durante os 90 minutos completos e evitar desilusões nos acréscimos, esta poderá ser a sua melhor oportunidade em muito tempo para garantir uma vitória nesta rivalidade histórica.