Lando Norris Conquista a Pole Position do GP do Mónaco com Volta Recorde

Lando Norris superou as suas recentes dificuldades na qualificação para conquistar de forma brilhante a pole position no Grande Prémio do Mónaco, batendo o favorito local Charles Leclerc e o seu colega de equipa na McLaren, Oscar Piastri.

No final de uma hora de qualificação frenética e emocionante no circuito estreito e famoso da F1, Norris garantiu a pole provisória após as primeiras tentativas da Q3 e depois melhorou o seu tempo mais duas vezes, depois de Leclerc o ter superado brevemente no topo da tabela de tempos.

O tempo de Norris de 1:09.954 para a pole representou um novo recorde de volta para o icónico circuito do Mónaco.

Ele terminou 0.109 segundos à frente de Leclerc, com Piastri mais 0.066 segundos atrás, garantindo a sua primeira pole position desde a abertura da temporada em março, na Austrália.

Martin Brundle, da Sky Sports F1, declarou que este é “um grande momento para Lando Norris e para o Campeonato Mundial deste ano”.

Lewis Hamilton, após um acidente no último treino livre, qualificou-se originalmente em quarto, à frente do seu antigo rival Max Verstappen. No entanto, recebeu posteriormente uma penalidade de três posições na grelha por impedir o piloto da Red Bull na Q1, caindo para sétimo.

Assim, Max Verstappen parte agora ao lado de Piastri na segunda linha da grelha, em quarto lugar. No entanto, teve uma performance dececionante para a Red Bull, ficando 0.7 segundos atrás do McLaren na pole. O seu colega de equipa, Yuki Tsunoda, foi eliminado na Q2.

A Mercedes, cinco vezes vencedora no Mónaco, teve uma sessão desastrosa, qualificando-se em 14º e 15º.

Com dificuldades de ritmo durante todos os treinos, a qualificação da Mercedes começou a desmoronar quando Kimi Antonelli sofreu um acidente na chicane da zona do porto na sua última volta na Q1.

George Russell foi depois eliminado nas fases iniciais da Q2 quando o seu Mercedes parou no túnel, após um suspeito problema elétrico ao passar pelo corrector na primeira curva, Ste Devote.

O único consolo para a Mercedes, e para os outros com trabalho a fazer após a qualificação, é que a corrida de domingo, com 78 voltas, apresenta uma novidade: uma regra obrigatória de duas paragens nas boxes pela primeira vez.

Isack Hadjar recuperou de ter batido no muro duas vezes na sexta-feira para conseguir um excelente sexto lugar (promovido a quinto após a penalidade de Hamilton) para a Racing Bulls. Ao contrário da equipa principal da Red Bull, que viu Yuki Tsunoda ser eliminado na Q2, a Racing Bulls colocou ambos os seus carros no top 10, com Liam Lawson a garantir o nono lugar no carro irmão.

Fernando Alonso confirmou o seu promissor quinto lugar na grelha na semana passada em Imola com o que se tornou o sexto lugar aqui, enquanto Esteban Ocon mostrou-se satisfeito por conseguir o seu melhor resultado da temporada, o oitavo lugar, para a Haas.

No entanto, a Williams, que tem mostrado melhorias significativas, sofreu uma relativa deceção, com Alex Albon e Carlos Sainz a qualificarem-se apenas em 10º e 11º lugares, respetivamente.

Norris Responde aos Críticos na Qualificação Mais Crucial da F1

Tinham sido 10 longas semanas para Norris desde que parecia justificar o seu estatuto de favorito ao Campeonato Mundial ao conquistar uma dobradinha (pole e vitória) na abertura da temporada de 2024 em Melbourne.

Ele viu depois o seu colega de equipa Piastri e o campeão em título Verstappen partilharem as seis poles e vitórias seguintes, com o ritmo promissor de Norris nos treinos a levar muitas vezes a erros na Q3 ao levar o seu MCL39 ao limite absoluto.

Mas o britânico inverteu agora essa tendência – e na única sessão de qualificação de toda a temporada que é tradicionalmente considerada mais importante do que as outras.

Terminando em segundo lugar na Q1, atrás de Leclerc – que tinha liderado as três sessões de treinos livres – Norris inverteu a situação na Q2 antes de manter a sua pequena vantagem nas primeiras tentativas da Q3.

Ao contrário da Ferrari e da Red Bull, a McLaren apostou em enviar os seus carros um pouco mais cedo do que o normal para as últimas tentativas da Q3, para que os seus pilotos pudessem completar mais duas voltas rápidas, com uma volta de recuperação entre elas.

E enquanto Leclerc assumiu brevemente a pole na sua única tentativa final, Norris teve pneus macios suficientes e ritmo para a recuperar.

Norris expressou alívio e orgulho após a sessão. “Demorou muito a chegar”, disse o britânico. “Sinto-me bem. Acho que não se percebe o quão bom isto se sente depois de algumas dificuldades nos últimos meses.”

Ele acrescentou: “Mónaco é um lugar bonito. A pista mais difícil para o fazer e contra o herói local [Leclerc]. Estou muito orgulhoso de toda a equipa. Trabalhámos muito nos últimos meses. Muito satisfeito.”

Leclerc, que procurava a sua quarta pole em cinco anos na sua corrida de casa, soltou um grito de frustração pelo rádio da equipa quando soube que tinha perdido o primeiro lugar.

“Acho que a volta foi realmente boa”, disse ele. “A primeira volta foi um pouco lamentável, porque isso dá um pouco mais de confiança para a segunda tentativa quando se tem uma primeira volta boa. Não consegui isso – tive tráfego no setor dois. Mas é assim. Obviamente, muito frustrado.”

“Sabemos que não temos bem o carro para lutar por vitórias este ano, mas este fim de semana o carro sentiu-se bem, e começar em segundo aqui, será difícil conseguir esse primeiro lugar.”