Jake Paul lançou um desafio ousado à UFC, propondo a realização de um combate “tudo ou nada” entre Jon Jones e Francis Ngannou.
Jon Jones detém atualmente o título de pesos pesados da UFC, mas parece não estar interessado em enfrentar o candidato número 1, Tom Aspinall.
Ngannou, por sua vez, deixou a UFC em 2022 para assinar com a rival Professional Fighters League (PFL) e dedicar-se ao boxe.
Apesar de Ngannou não estar mais na UFC, Jones, de 36 anos, expressou interesse numa possível luta nas redes sociais. “Ouvi dizer que o Francis Ngannou ainda está interessado… agora sim, estamos a falar. Isso é uma verdadeira superfight. Um choque de campeões, não apenas hype. Ele deteve o cinturão da UFC, eu defendi o meu por mais de uma década. Dois reis de caminhos diferentes,” escreveu Jones.
Ele acrescentou: “Não é apenas uma lenda a enfrentar alguém que está `quente` no momento, mas a colisão de dois legados reais. Esse é o tipo de luta que realmente acrescenta algo especial à minha história. Pelo menos do meu ponto de vista.”
Ngannou, de 38 anos, respondeu a Jones: “Tu tratas da UFC, eu trato da PFL, e finalmente descobriremos quem é o REI DOS PESOS PESADOS.”
O fundador da PFL, Donn Davis, reforçou a ideia, propondo um acordo “tudo ou nada”: “PROPOSTA… TUDO OU NADA MMA, o melhor peso pesado de todos os tempos. Francis Ngannou vs Jon `Bones`. Se Francis Vencer… PFL e Francis dividem 100% dos lucros do evento. Se Jon Vencer… UFC e Jon dividem 100% dos lucros do evento.”
Jake Paul, o YouTuber convertido em pugilista que está assinado pela PFL, também se manifestou. Ele descreveu o potencial confronto como a “dança final perfeita” para os dois maiores pesos pesados da história do MMA. “Jon Jones quer. Francis Ngannou quer. Grande luta para o desporto. Grande luta para os fãs e grande negócio. Quem não quer?”, questionou Paul.
Depois de deixar a UFC como campeão, Ngannou aventurou-se no boxe, enfrentando Tyson Fury, de 36 anos, em 2023. Conseguiu um knockdown, mas acabou por perder por decisão dividida e controversa. Em 2024, foi nocauteado por Anthony Joshua, de 35 anos, antes de regressar ao MMA no mesmo ano para vencer Renan Ferreira, de 35 anos, na PFL.
Entretanto, Jones não luta desde que derrotou a lenda da UFC Stipe Miocic, de 42 anos, em novembro passado.
No entanto, o presidente da UFC, Dana White, mostrou-se cético quanto à possibilidade de voltar a trabalhar com Ngannou, apesar do potencial de uma superfight com Jones. White reiterated que Tom Aspinall é o adversário que deveria lutar por título:
“É a luta do Aspinall. Quer dizer, temos falado com este miúdo sobre isto há imenso tempo e é a luta dele,” disse White. “Ouve, não podes obrigar as pessoas a lutar, se o Jon não quer lutar, não o podes obrigar a lutar.”
White concluiu: “Podemos tentar fazê-lo lutar, podemos apresentar-lhe coisas que o inspirem a querer lutar, mas vamos resolver isto. Não tenho o Ngannou sob contrato e o Aspinall é o homem certo!”
