Ilia Topuria exibiu uma notável transformação física em preparação para o seu regresso ao octógono.
O lutador espanhol de origem georgiana está a pouco mais de duas semanas de disputar o título de peso leve no evento principal do UFC 317 em Las Vegas.
Topuria, de 28 anos, irá enfrentar o ex-campeão Charles Oliveira pelo cinturão que foi recentemente declarado vago pelo rei pound-for-pound, Islam Makhachev.
Este combate será o primeiro de Topuria desde que anunciou em fevereiro que estava a abdicar do seu cinturão de peso pena e a subir para a categoria de 155 libras (peso leve).
O talentoso trocador (striker) aproveitou os últimos meses para ganhar bastante massa muscular e agora apresenta um físico visivelmente mais musculado.
Imagens do físico mais imponente de Topuria geraram entusiasmo entre os fãs de MMA, com muitos a comentar sobre a sua melhoria física e potencial na divisão de peso leve.
A decisão de Topuria de subir para peso leve seguiu-se à sua espetacular primeira e última defesa do título de 145 libras (peso pena) contra Max Holloway em outubro passado.
Ele subiu de categoria para deixar de ter de perder uma quantidade significativa de peso (mais de 6 kg) para atingir o limite de peso pena.
O confronto de Topuria com Oliveira não será apenas a sua estreia na divisão de peso leve, mas também o seu primeiro combate desde que deixou os seus treinadores de longa data, os Irmãos Climent.
'El Matador' deixou recentemente o Climent Club em Alicante, gerido pelos irmãos Jorge e Augustin, ao estabelecer Madrid como a sua nova base de treino.
A separação foi amigável. Jorge Climent explicou que, embora haja alguma tristeza, eles estão orgulhosos do crescimento de Topuria e compreendem a sua decisão de seguir em frente e treinar em Madrid. Destacaram o seu apoio contínuo e a crença no seu sucesso, referindo-se a ele e ao seu irmão como se fossem filhos para eles.
