Grande Prémio da Áustria de F1: Russell na frente, Dunne brilha no 1º treino

George Russell, da Mercedes, foi o piloto mais rápido no primeiro treino livre para o Grande Prémio da Áustria, superando Max Verstappen. O jovem estreante irlandês Alex Dunne impressionou na sua primeira participação num fim de semana de F1 pela McLaren.

Russell, que venceu a corrida no Canadá e revelou à Sky Sports F1 que a Mercedes está a conversar com Verstappen sobre o futuro do neerlandês, bateu o seu rival por apenas 0.065 segundos na pista da Red Bull.

O líder do campeonato, Oscar Piastri, ficou em terceiro lugar. Alex Dunne, que substituiu Lando Norris nesta sessão de abertura na Áustria, alcançou um impressionante quarto lugar, a apenas um quarto de segundo do tempo de Russell.

As equipas de F1 são obrigadas a cumprir uma regra que exige a utilização de um piloto novato em pelo menos quatro sessões de treino durante a temporada. A McLaren aproveitou a oportunidade para dar uma chance a Dunne, que certamente captou a atenção do paddock.

Dunne, de 19 anos, lidera atualmente o campeonato de Fórmula 2 e tornou-se o primeiro piloto irlandês a participar num fim de semana de corrida de F1 desde Ralph Firman em 2003.

“Quero agradecer imensamente. Um sonho de menino tornou-se realidade, e este é definitivamente o melhor dia da minha vida”, disse Dunne pelo rádio após a sessão. “Obrigado a todos por me permitirem fazer isto, e obrigado também ao Lando por confiar o carro dele a mim.”

Nascido a 11 de novembro de 2005, em Offaly, Dunne subiu nos escalões do karting e monolugares com campanhas notáveis, incluindo um segundo lugar atrás de Kimi Antonelli na F4 Italiana.

O Diretor de Equipa da McLaren, Andrea Stella, considerou a estreia de Dunne no treino como “diligente e impressionante”. “Alex foi bastante diligente e impressionante. E depois também teve a oportunidade de mostrar alguma velocidade e, sem surpresa, é um piloto rápido”, disse Stella.

“Acho que precisamos de ter um pouco de cuidado ao analisar os tempos de volta, porque os dele foram registados mais tarde na sessão, quando o combustível estava baixo”, acrescentou Stella. “Mas acho encorajador e impressionante em termos do próprio Alex, e também uma boa sessão para a McLaren.”

Lewis Hamilton sofreu um problema na caixa de velocidades a meio da sessão e terminou em nono. A Ferrari introduziu um novo piso na Áustria na tentativa de reduzir a sua desvantagem para os líderes e utilizou o piloto estreante Dino Beganovic em vez de Charles Leclerc, que voltará para o segundo treino com Lando Norris mais tarde.

Pierre Gasly, da Alpine, foi quinto, e Gabriel Bortoleto, da Sauber, sexto. As equipas do meio do pelotão veem uma oportunidade de conquistar pontos devido à proximidade dos tempos numa volta curta como a da Áustria.

A dupla da Williams, Alex Albon e Carlos Sainz, ficou em sétimo e oitavo, com Lewis Hamilton e Isack Hadjar, da Racing Bulls, a completarem o top 10.

Fernando Alonso protagonizou um pião no último canto, mas evitou as barreiras e terminou em 14º, com os 19 primeiros separados por apenas um segundo.

Resultados do Primeiro Treino Livre no GP da Áustria