Max Verstappen fez questão de sublinhar que Yuki Tsunoda “não é panqueca”, na sequência do último lugar do colega de equipa da Red Bull na Qualificação para o Grande Prémio de Espanha.
A Red Bull tem enfrentado dificuldades em encontrar um colega de equipa consistente para o tetracampeão do mundo Verstappen, especialmente desde que a forma de Sergio Perez decaiu significativamente no início da temporada passada.
Antes de Perez, Verstappen teve como colegas Pierre Gasly e Alex Albon, que ambos deixaram a Red Bull após dificuldades em igualar o ritmo do neerlandês, mas que depois se estabeleceram como pilotos respeitados no desporto.
Questionado sobre as dificuldades de Tsunoda em Barcelona no sábado, Verstappen disse aos jornalistas neerlandeses:
“O Yuki não é panqueca. Isto [com o segundo piloto da Red Bull] já acontece há muito tempo. Talvez isso seja um sinal. De quê? Podem decidir vocês mesmos.”
Não fica claro o que exatamente Verstappen quis dizer, mas os seus comentários podem apontar tanto para o seu nível de excelência, as deficiências dos carros da Red Bull, ou ambos. Verstappen, amplamente considerado o piloto de ponta no grid atual, é conhecido pela sua capacidade de lidar com diferentes estilos e configurações de carro que deixam alguns dos melhores pilotos do mundo perplexos.
Tsunoda: “É uma situação bastante difícil”
Tsunoda parecia desanimado após a sua eliminação, admitindo que tinha ficado “feliz” com a sua volta antes de descobrir que era apenas suficiente para o colocar no final da grelha. O piloto de 25 anos ficou seis décimos mais lento que o esforço do seu colega de equipa na Q1, com Verstappen a conseguir o terceiro lugar na grelha.
O piloto japonês comentou:
“De repente, em comparação com qualquer outro Grande Prémio, perdi bastante desempenho. Desde o TL1, a aderência que tinha era muito baixa. Algo estranho estava a acontecer. Tentámos o nosso melhor para resolver o problema, mas, sinceramente, o que quer que tenhamos feito, conseguimos um equilíbrio melhor, mas não foi, no geral, um passo em frente.
Com a volta que fiz na Q1, fiquei bastante satisfeito, a confiança estava lá, mas a aderência em si não acompanhou de todo. É uma situação bastante difícil.”
Tsunoda pediu durante a Q1 para verificarem o seu fundo depois de passar por cima de um corretor, mas estava incerto no rescaldo imediato da sessão se danos tinham sido um fator nas suas dificuldades.
Acrescentou:
“É difícil dizer. Terei de ver se há danos ou não. Não acho que a nossa passagem [pelo corretor] tenha sido exagerada. Estava dentro de um nível aceitável.
Desde a volta 1 [do fim de semana], não havia ritmo, por isso não foi como se tivesse perdido desempenho de repente. Estou a ter dificuldades neste momento.”
Num comunicado oficial da Red Bull após a sessão, o diretor de equipa Christian Horner admitiu que as dificuldades de Tsunoda em Espanha eram “difíceis de entender”.
“O Yuki tem tido dificuldades durante todo o fim de semana”, disse Horner. “Aumentámos um pouco o downforce para tentar ajudá-lo, mas é difícil de entender, teremos de analisar isso.”
