Max Verstappen manifestou surpresa, considerando “estranho” que Oscar Piastri tenha recebido uma penalidade decisiva por uma infração sob Safety Car durante o Grande Prémio da Grã-Bretanha. O chefe da Red Bull, Christian Horner, criticou o facto de George Russell ter escapado a uma punição por um incidente semelhante no Canadá no mês anterior.
Piastri foi penalizado por abrandar bruscamente após assumir a liderança do pelotão, assim que foi confirmado que o Safety Car estava a recolher no final da volta 21 em Silverstone.
Verstappen ultrapassou Piastri, que parecia ter dificuldade em abrandar o suficiente para permanecer atrás do McLaren. No entanto, o piloto holandês despistou-se momentos depois, ao tentar acompanhar o líder que acelerava.
Piastri recebeu uma penalidade de 10 segundos, o que o fez perder a vitória para o seu colega de equipa, Lando Norris. Verstappen caiu para a 10ª posição antes de recuperar e terminar em quinto.
Comentários de Max Verstappen
Verstappen disse: “Só soube depois da corrida que ele recebeu uma [penalidade]. Ninguém me disse durante a corrida.”
“A questão é que este tipo de cenário já me aconteceu algumas vezes”, acrescentou. “Simplesmente acho estranho que agora, de repente, o Oscar seja o primeiro a receber 10 segundos por isso.”
Verstappen parecia estar a referir-se a um incidente no Grande Prémio do Canadá do mês passado, que levou a Red Bull a apresentar um recurso pós-corrida contra Russell da Mercedes, alegando que o britânico tinha conduzido erraticamente atrás do Safety Car.
Russell foi ilibado de qualquer irregularidade e manteve a vitória, com Verstappen a terminar em segundo.
Questionado sobre se Verstappen achava que a situação de Piastri era diferente da de Russell, respondeu: “Para os comissários, sim.”
Horner “Não Surpreendido” pela Penalidade de Piastri
O chefe de Verstappen na Red Bull, Horner, foi mais direto ao lamentar o facto de Russell não ter sido penalizado no Canadá.
Horner disse: “Não fiquei surpreendido ao vê-lo [Piastri] receber uma penalização. Era o que esperávamos.”
“Provavelmente foi mais surpreendente que o George não tenha recebido uma no Montreal, para ser honesto convosco”, continuou Horner. “Mas é isso. Infelizmente, a nossa corrida desdobrou-se a partir desse ponto.”
Os comissários explicaram que Piastri tinha recebido uma penalidade por aplicar subitamente 59,2 psi de pressão de travagem no domingo.
Quando o protesto da Red Bull contra Russell foi rejeitado no Canadá, os comissários disseram que o piloto da Mercedes tinha aplicado apenas 30 psi, o que não foi considerado errático.
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, classificou o protesto da Red Bull no Canadá como “mesquinho” e “embaraçoso”, enquanto Horner disse depois que “não se arrependia”.
Verstappen: Incidente com Piastri Não Causou o Despiste
Verstappen recusou culpar o incidente pelo seu despiste momentos depois, sugerindo que o erro foi resultado da configuração do seu carro com baixa força descendente, o que tornou a condução em condições de chuva extremamente desafiante.
Disse ele: “Simplesmente tentei acelerar, mas o carro já estava muito difícil até aquele momento, apenas tentando encontrar um bom ritmo, e simplesmente apanhou-me de surpresa com os pneus frios.”
No entanto, Horner pareceu acreditar que o incidente com Piastri desempenhou um papel em destabilizar Verstappen antes do seu despiste.
Horner acrescentou: “O Oscar obviamente fez o que fez nas travagens, na aproximação a Stowe. Isso apanhou o Max de surpresa. Enquanto te preparas para a relargada, apanhou-o completamente desprevenido quanto ao que estava a acontecer.”
“Toda a tua preparação, os teus interruptores, tudo o que não consegues pôr no lugar certo”, explicou Horner. “O Oscar arrancou, o Max está a tentar acompanhá-lo. E obviamente ele teve meio despiste ao sair de Stowe.”
Piastri: Foi o Mesmo que na Minha Primeira Relargada
Piastri sentiu que a penalidade foi severa, insistindo que tinha feito exatamente o mesmo na relargada anterior do Safety Car, mais cedo na corrida.
Piastri disse: “Travei. Ao mesmo tempo que fiz isso, as luzes do Safety Car apagaram-se, o que também foi extremamente tarde”, referindo-se à situação que reduziu a sua liderança no campeonato de pilotos sobre Norris para oito pontos.
“E então, obviamente, não acelerei porque posso controlar o ritmo a partir daí. E viram o resultado. Não fiz nada de diferente da minha primeira relargada. Não fui mais lento. Não fiz nada de diferente. Então, é uma pena.”
Opinião da McLaren
O diretor executivo da McLaren, Zak Brown, e o chefe de equipa, Andrea Stella, concordaram que a penalidade tinha sido “severa” para o seu piloto.
Brown disse: “O Safety Car pareceu ter sido chamado um pouco tarde. O líder controla… Acho que o Max acelerou, o Oscar travou, o que fez parecer pior do que era. A telemetria não parecia o que vimos na televisão. Mas é o que é.”
“Acho que sempre que entras nestas penalizações, há um elemento de subjetividade”, acrescentou Brown. “Acho que quando eles estão a travar forte, estão a 130-140 psi, então a tentar aquecer os pneus, está molhado, chamada tardia – uma situação apertada.”
Stella reiterou o ponto de Brown de que a McLaren se sentiu prejudicada pela decisão ter sido tomada tão tarde na volta de recolhimento do Safety Car.
Disse ele: “Certamente demos o nosso contributo à direção de corrida, especialmente relacionado com o facto de acharmos que o Safety Car foi chamado relativamente tarde. Isso não deu muito espaço para o piloto líder realmente assumir o controlo do grupo e iniciar o procedimento de relargada.”
“Pensamos, no geral, que a penalização foi severa, mas vamos rever os dados”, concluiu Stella. “Como de costume, veremos se há alguma aprendizagem. Neste momento, não há muito que possamos fazer. Temos apenas de aceitar.”
