Um jogo crucial da NWSL coloca frente a frente duas das melhores marcadoras da liga, com o Gotham FC a receber o Kansas City Current após a pausa para jogos internacionais. Apenas um golo separa Temwa Chawinga do Kansas City (seis golos) e Esther Gonzalez do Gotham FC (sete golos) na disputa acirrada pelo título de melhor marcadora. As duas equipas encontram-se pela primeira vez esta época no sábado, no Sports Illustrated Stadium em Harrison, Nova Jersey.
Ambas as equipas foram semifinalistas da NWSL em 2024, mas estão a ter percursos distintos na época de 2025. O Kansas City lidera a liga, com oito vitórias, e rapidamente se estabeleceu como candidato ao título graças a um plantel profundo, eficácia no ataque e uma defesa renovada.
O treinador Vlatko Andonovski e a sua equipa técnica estão a gerir a lesão da candidata a MVP Debinha, mas dispõem de recursos para se manterem competitivos à medida que a época se aproxima do meio.
Apesar de ocupar o nono lugar, o Gotham FC vem de uma vitória na Concacaf Champions Cup inaugural, garantindo um lugar na qualificação tanto para a FIFA Women`s Champions Cup de 2026 como para a primeira FIFA Women`s Club World Cup em 2028.
O treinador Juan Carlos Amoros e a sua equipa têm tido de ser criativos devido a várias lesões, incluindo a de Tierna Davidson, defesa da seleção dos EUA, que terminou a época. A equipa espera que a média da USWNT Rose Lavelle esteja perto de regressar após cirurgia ao tornozelo realizada na pré-época.
Como assistir e odds
Eis como seguir o jogo:
- Data: Sábado, 7 de Junho | Hora: 13:00 ET
- Local: Sports Illustrated Stadium
- TV: CBS | Transmissão ao vivo: Paramount+
Último encontro
As duas equipas encontraram-se no ano passado na final da NWSL x LIGA MX FEMENIL SUMMER CUP inaugural, no Toyota Field em San Antonio, Texas.
O primeiro torneio de verão de parceria entre as ligas domésticas de primeira divisão feminina nos Estados Unidos e México contou com os 14 clubes da NWSL divididos em cinco grupos com seis equipas da Liga MX Femenil. Após a fase de grupos, houve uma fase de play-off com quatro equipas, restando duas finalistas para disputar o título da Taça. O Kansas City Current derrotou o Gotham FC por 2-0 para erguer a taça, graças a golos de Temwa Chawinga.
Durante a época regular da NWSL de 2024, as duas equipas enfrentaram-se por duas vezes e empataram 1-1 em ambos os encontros. As duas equipas terminaram a época com vagas nos play-offs e foram eliminadas na ronda das semifinais da NWSL de 2024.
O que diz o Gotham
A equipa da Costa Leste está em alta após a vitória na Concacaf W Champions Cup. É mais um troféu para adicionar ao palmarés, juntamente com o Campeonato da NWSL de 2023, e aumenta a expectativa para o torneio da Concacaf do próximo ano e para a futura FIFA Women`s Club World Cup em 2028.
A participação do Gotham no torneio significou que as restantes equipas da liga igualaram o número de jogos disputados, e todas as equipas têm agora dez jogos. Também significa que o estatuto anterior do Gotham, no meio da tabela, se dissipou, e ocupam o nono lugar, logo fora da zona de play-off de 2025. A poucas semanas do meio da época, o treinador Juan Carlos Amoros insiste que este é o momento perfeito para o Gotham regressar à luta.
“A competição no México foi diferente, obviamente, com tempo extra, com adversários diferentes da NWSL, desafios diferentes, condições meteorológicas diferentes, mas no final do dia, é mais um jogo de futebol onde queremos ser o Gotham. Queremos entreter os nossos adeptos, desfrutar do jogo e conquistar os três pontos.
“Obviamente, prestando atenção extra, não podemos ignorar o facto de que, neste momento, são os líderes da tabela, e com mérito próprio têm sido a melhor equipa este ano até agora. Portanto, precisamos garantir, esperamos, que paramos essa sequência e que podemos conquistar os três pontos contra eles.”
O que diz o Current
Ser a equipa no primeiro lugar não é fácil, e com uma longa época pela frente, o Current não olha para a tabela da liga acreditando que o Gotham será uma tarefa fácil. O treinador Vlatko Andonovski considera a viagem à Costa Leste um grande teste para o seu plantel.
“Acho apenas que são perigosos. Consegue-se perceber que, mesmo que não tenham conseguido os golos ou os pontos — tantos este ano, estão a criar muito, e a criar de uma forma que poucas equipas conseguem. Sabemos que ir a Nova Jersey jogar contra o Gotham será um teste difícil para nós, e não o encaramos de ânimo leve. Nem olhamos para a classificação, ou para onde estão, ou quantos golos marcaram ou não. Apenas os analisamos como equipa e vemos muitas coisas boas que fazem,” disse Andonovski.
“O Gotham é uma equipa muito interessante. São muito, muito astutos. Muito fluídos e criativos. Portanto, apresentam desafios diferentes da maioria das equipas, senão desafios diferentes de todas as equipas da liga. Como fazem todo o tipo de rotações diferentes, é difícil seguir tudo o que fazem. Portanto, temos de estar muito atentos e focados durante 90 minutos, porque se desligarmos por um segundo, eles vão punir-nos. Têm indivíduos tão excelentes que vão punir-nos. Vão aproveitar-se disso.”
Equipas prováveis
Gotham FC: Ann Katrin-Berger; Lily Real, Emily Sonnett, Jess Carter, Mandy Freeman; Jaelin Howell, Taryn Torres, Geyse, Sarah Schupansky, Midge Purce, Esther Gonzalez
Kansas City Current: Lorena; Hailie Mace, Kayla Sharples, Elizabeth Ball, Izzy Rodriguez; Vanessa DiBernardo, Lo`Eau LaBonta, Claire Hutton; Haley Hopkins, Temwa Chawinga, Bia Zaneratto,
Jogadora a ter em atenção
Sarah Schupansky, Gotham FC: A avançada estreante tem sido um ponto positivo importante no plantel, destacando-se durante as lesões iniciais da pré-época. Assumiu responsabilidades extra na construção de jogo e na defesa, e a sua atuação sólida e fiável tornou as alterações na equipa difíceis para a equipa técnica, à medida que jogadoras mais experientes recuperam a forma.
A jovem, oriunda de Pitt, tem absorvido o máximo possível das jogadoras veteranas à sua frente, e conversou sobre algumas colegas de equipa com quem aprendeu, incluindo Rose Lavelle.
“A Rose está a voltar agora, e isso é algo com que estou muito entusiasmada porque a tenho acompanhado há muito tempo, sou a maior fã dela, e ela também se está a revelar a melhor pessoa de sempre,” disse Schupansky.
“Agora que está mais envolvida, ela chama-me e ajuda-me com as pequenas particularidades que vêm com jogar na posição número 10, e acho que não há ninguém melhor no mundo para aprender do que ela. Por isso, isso tem sido realmente especial, mas acho que há muito a aprender com cada pessoa em campo, mesmo que não seja na tua posição.”
Prognóstico
A pausa para jogos internacionais pode ter dado tempo extra a algumas jogadoras lesionadas, e pode afetar a forma como o jogo se desenrola, com ambas as equipas a tentar recuperar o ritmo. Pode ser um resultado apertado.
Palpite: Gotham FC 2, Kansas City Current 1
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