Os jogos iniciais sob o comando de Xabi Alonso no Real Madrid foram, de certa forma, mais notáveis pelas ausências do que pelas presenças. Kylian Mbappé falhou a fase de grupos devido a problemas de saúde, enquanto a situação incerta de Rodrygo no clube teve mais um episódio, com o jogador a ser titular em apenas um dos primeiros quatro jogos do Mundial de Clubes. O que podia ter parecido um contratempo inicial, acabou por criar o cenário ideal para a ascensão da estrela inesperada da caminhada do Real Madrid até aos quartos de final: Gonzalo García.
O jovem de 21 anos, formado na academia do clube, pode ter começado a competição como uma opção temporária para os atacantes de maior nome que estavam indisponíveis, mas rapidamente conquistou o seu espaço ao lado de Vinicius Júnior e Jude Bellingham. García foi titular pela quarta vez no torneio na terça-feira e retribuiu a confiança de Alonso marcando o único golo na vitória sobre a Juventus nos oitavos de final, o seu terceiro na competição. O golo mais recente foi um cabeceamento instintivo, na sequência de um cruzamento preciso de Trent Alexander-Arnold.
Com três golos, García está agora entre os melhores marcadores do torneio, ao lado de nomes como Harry Kane (Bayern Munique) e Erling Haaland (Manchester City), um contraste marcante com a sua posição na equipa poucas semanas antes. Antes do Mundial de Clubes, contava apenas com seis aparições pela equipa principal, talvez refletindo uma abordagem menos focada na integração de jovens por parte do anterior treinador, Carlo Ancelotti. Ainda é cedo para saber se Alonso mudará esta dinâmica a longo prazo, mas a ascensão de García ilustra as oportunidades (e os desafios) criados pelo novo formato do Mundial de Clubes.
Embora clubes de fora da elite europeia tenham os seus momentos de destaque, o formato do torneio tende a favorecer os maiores, permitindo, em teoria, que os treinadores experimentem táticas e escalonamentos nas fases iniciais. Esta flexibilidade é particularmente útil no final de uma longa temporada e, para o Real Madrid, o torneio serve como um primeiro vislumbre da visão de Alonso para a equipa, preparando-se para a próxima época.
As exibições de García, por si só, validam a experimentação de Alonso – o jogador acumula três golos e uma assistência em 293 minutos, criando também três oportunidades de golo. Alonso já o comparou a Raúl, lenda do Real Madrid e outro produto da formação, e uma das suas qualidades notáveis é a versatilidade, que lhe permite atuar em qualquer posição da linha da frente, talvez com maior adaptabilidade tática do que alguns dos atacantes mais consagrados e “teimosos” da equipa. García tem sido uma peça fundamental enquanto Alonso molda a sua equipa, procurando replicar o estilo de alta pressão que caraterizou o seu Bayer Leverkusen e que alinha com as tendências táticas atuais do futebol.
Para além do contributo individual de García, os planos mais amplos de Alonso parecem estar a ganhar forma. Semanas depois de uma entrada hesitante com um empate por 1-1 contra o Al-Hilal, a equipa apresentou uma exibição dominante e ofensiva contra a Juventus. Não foi sempre vistoso, mas o Real Madrid superiorizou-se nos remates (21-6) e provavelmente teria marcado mais do que um golo se Michele Di Gregorio não tivesse realizado 10 defesas impressionantes pela equipa italiana. Esta performance demonstrou uma combinação de jogadores experientes e novos talentos que parece definir os primeiros meses de Alonso – os habituais Bellingham e Vinicius contribuíram com três e quatro remates, respetivamente, enquanto Dean Huijsen pareceu adaptar-se melhor ao seu papel de defesa central construtor e Alexander-Arnold reforçou a sua candidatura a uma das melhores contratações do verão com uma assistência crucial.
A emergência de García, em particular, confere ao Real Madrid uma profundidade e variedade que por vezes faltaram na época passada, quando a equipa terminou as campanhas doméstica e europeia sem troféus. A sua ascensão é um bom presságio para as aspirações do clube no Mundial de Clubes, especialmente após a inesperada eliminação do Manchester City, e oferece um motivo de otimismo para a temporada que se avizinha.
