Quase dois anos depois de Inglaterra e Espanha se terem encontrado em Sydney para a final do Campeonato do Mundo Feminino, as duas seleções voltam a defrontar-se este domingo em Basileia, na Suíça, para a final do Euro Feminino. Será mais um embate emocionante entre duas das melhores equipas do futebol feminino mundial.
Embora a presença de Inglaterra e Espanha na final não seja propriamente uma surpresa, ambas as equipas revelaram algumas vulnerabilidades nas semifinais. A seleção espanhola (“La Roja”) enfrentou uma Alemanha defensivamente bem organizada, garantindo uma vitória por 1-0 no prolongamento na quarta-feira, naquele que foi o seu jogo mais desafiante até agora. Apesar disso, continuam a ser as favoritas para vencer no domingo, especialmente contra uma equipa de Inglaterra inconstante. As “Lionesses” têm tido um percurso de altos e baixos ao longo de todo o torneio e repetiram esses padrões na sua vitória por 2-1 sobre a Itália no prolongamento na terça-feira, com as suas fragilidades defensivas evidentes, já que mais uma vez precisaram de virar o resultado para vencer.
A final de domingo pode ser um embate entre dois titãs, mas a Espanha é o tipo de equipa capaz de desestabilizar adversários que não estão preparados para lidar com o seu poder ofensivo ou que perdem a concentração, mesmo que por um instante. A situação provavelmente exigirá que a Inglaterra esteja no seu melhor absoluto em Basileia, algo de que são capazes, mesmo que não tenha sido o seu hábito neste Euro Feminino. Para as “Lionesses”, não está em jogo apenas um segundo título europeu consecutivo, mas também a redenção pela derrota por 1-0 na final do Campeonato do Mundo de 2023.
Aqui ficam três pontos-chave para a Inglaterra, que procurará derrubar a Espanha, a favorita das casas de apostas para conquistar o seu primeiro Euro Feminino no domingo.
Determinação Defensiva do Início ao Fim
A Inglaterra merece elogios pela sua capacidade de recuperar de desvantagens, um sinal de que as “Lionesses” não só possuem talento para serem a melhor equipa ao longo de um jogo inteiro, como também a garra necessária para sair de situações complicadas. No entanto, levanta questões sobre o porquê de a Inglaterra ter tido de enfrentar tanta adversidade – as atuais campeãs europeias estiveram em desvantagem em quatro dos seus cinco jogos neste Euro Feminino, indicando um desequilíbrio inicial em cada partida, especialmente na defesa.
Erros individuais não ajudaram, mas, como unidade, a defesa da Inglaterra tem sido incapaz de lidar com ataques que demonstram fisicalidade e dinamismo, parecendo por vezes desorientada. Isso tem sido verdade independentemente das jogadoras – a treinadora Sarina Wiegman tem escalado Lucy Bronze, Leah Williamson, Jess Carter e Alex Greenwood em todos os jogos, exceto um, trocando Carter por Esme Morgan na vitória da semifinal contra a Itália. Os resultados têm sido mais ou menos os mesmos, e embora a Inglaterra tenha talento ofensivo para se salvar na maioria das vezes, essa é uma estratégia de jogo especialmente arriscada contra a Espanha. Marcar golos parece fácil para as vencedoras do Campeonato do Mundo Feminino, que contam com duas das melhores marcadoras do torneio, Esther Gonzalez e Alexia Putellas, além de possuírem algumas das melhores jogadoras ofensivas do mundo. Se a fragilidade defensiva da Inglaterra regressar no início da final, a Espanha pode rapidamente colocar o jogo fora do alcance.
A Seleção da Equipa de Sarina Wiegman
As substituições de Wiegman têm sido decisivas ao longo do Euro Feminino, destacando-se Michelle Agyemang, a jovem de 19 anos que só fez a sua estreia pela Inglaterra em abril. Agyemang marcou dois golos no torneio como suplente, incluindo os importantes golos de empate nos quartos de final contra a Suécia e na semifinal contra a Itália, enquanto Chloe Kelly marcou o golo da vitória na terça-feira contra a “Le Azzurre” no prolongamento. Isso é um testemunho do talento inato das “Lionesses”, bem como da gestão de jogo de Wiegman e do moral geral da equipa, tornando cada jogo da Inglaterra fascinante de assistir.
A pressão, no entanto, recai sobre Wiegman para acertar nas táticas desde o início e garantir que a Inglaterra não se meta num buraco que possa ser insuperável contra um adversário como a Espanha. Isso não significa necessariamente que alguém como Agyemang deva ser titular – Wiegman está, com razão, a integrar a talentosa adolescente na vida como internacional sénior –, nem exige mudanças radicais. Alessia Russo, por exemplo, desempenhou um papel importante com um golo e três assistências em cinco jogos. Um início lento no domingo, contudo, será provavelmente prejudicial para a Inglaterra, e por isso Wiegman terá de demonstrar as suas capacidades de decisão incisiva desde o início e aproveitar o vasto leque de talento ofensivo que possui.
Tirar a Espanha do Seu Jogo
Embora a Espanha tenha conseguido vários remates na semifinal contra a Alemanha (22, para ser exato), “La Roja” esteve num impasse durante 113 minutos da semifinal de quarta-feira não só porque a oposição estava bem organizada na defesa, mas também porque a Alemanha conseguiu quebrar o ímpeto do meio-campo espanhol. Como esperado, a equipa de Montse Tomé controlou a posse de bola e realizou com precisão 87% dos seus mais de 600 passes, embora a distribuição dos passes tenha sido bastante diferente dos seus jogos anteriores. Antes das semifinais, o número de passes que a Espanha realizava no meio-campo adversário era cerca do dobro dos que tentava no seu próprio meio-campo. Esse equilíbrio foi completamente alterado na quarta-feira, conseguindo apenas cerca de mais 50 passes no meio-campo alemão do que no seu próprio, e efetuando 31 bolas longas, quando nos outros jogos do Euro Feminino não tinha ultrapassado as 13.
A Espanha nunca teve um verdadeiro plano B para a abordagem mais defensiva da Alemanha, uma tática que talvez não devesse ter surpreendido as campeãs do mundo, apesar das lesões defensivas da Alemanha. Tomé não encontrou uma forma de resolver o problema e utilizar as suas atacantes dinâmicas de maneira diferente – Salma Paralluelo, por exemplo, entrou no lugar de Gonzalez aos 68 minutos, mas foi incapaz de furar a defesa alemã. O golo de Aitana Bonmatí nos minutos finais do jogo significou que foram salvas, o principal benefício de ter tanto talento ofensivo como elas. Embora a Inglaterra não vá provavelmente aplicar as táticas da Alemanha, as “Lionesses” podem ganhar muita confiança com o facto de a Espanha poder não ter, de facto, um Plano B. Se Wiegman e a sua equipa conseguirem encontrar uma forma de quebrar os padrões de jogo da Espanha, podem diminuir as capacidades ofensivas do adversário no processo.
