Classificação dos 25 Melhores Jogadores do PGA Tour Antes do Último Major

Três majors já foram disputados nesta temporada de golfe, restando apenas um. O Open Championship, o evento major final da temporada de golfe profissional masculino, está marcado para 17 a 20 de julho no Royal Portrush Golf Club, na Irlanda do Norte.

Antes deste prestigiado evento, decorrem o John Deere Classic em Illinois e o Genesis Scottish Open na Escócia. Muitos dos principais jogadores do mundo viajarão mais cedo para a Escócia para se familiarizarem com os desafios únicos do golfe em campos “links”.

As grandes questões pairam no ar: Conseguirá o número 1 do mundo Scottie Scheffler conquistar a terceira etapa do Grand Slam de Carreira? Poderá o campeão em título do Masters, Rory McIlroy, exorcizar os seus demónios de há seis anos, quando falhou o corte no Open em Royal Portrush? O campeão em título do Open Championship, Xander Schauffele, encontrará a sua melhor forma a tempo?

Com os playoffs da FedEx Cup a aproximar-se e a qualificação para a Ryder Cup logo a seguir, as oportunidades para os jogadores impressionarem os capitães Keegan Bradley (EUA) e Luke Donald (Europa) estão a diminuir rapidamente.

Eis o ranking atualizado dos jogadores do PGA Tour:

1. Scottie Scheffler

Após algumas semanas de descanso, Scheffler segue para o Reino Unido para disputar o Genesis Scottish Open e o Open Championship. De forma notável, ele não terminou fora do top 25 em 14 participações no circuito esta temporada. Esteve entre os oito primeiros em cada uma das suas últimas nove provas, incluindo vitórias no CJ Cup Byron Nelson, no PGA Championship e no Memorial Tournament. No seu último jogo no Renaissance Club em 2023, terminou empatado no terceiro lugar, a cinco pancadas de McIlroy.

2. Rory McIlroy

Talvez passar algumas semanas no Reino Unido ajude McIlroy a recuperar após um período menos brilhante desde o Masters. Ele planeia passar algum tempo com a família na sua nova casa em Londres antes de enfrentar duas semanas cruciais de golfe. Conquistou o Genesis Scottish Open de 2023 com uma vitória emocionante por uma pancada sobre Robert MacIntyre. McIlroy terminou empatado em quarto lugar na temporada passada, a quatro pancadas de MacIntyre.

3. Russell Henley

Aos 36 anos, Henley está a apresentar um dos melhores golfe da sua carreira, com oito top 10 em 14 participações no circuito. Conquistou a sua quinta vitória no PGA Tour no Arnold Palmer Invitational em março e esteve perto de vencer novamente no Travelers Championship. Henley terminou sozinho no quinto lugar no Open Championship do ano passado no Royal Troon Golf Club, o seu melhor resultado neste major.

4. J.J. Spaun

O surpreendente vencedor do U.S. Open deu seguimento a essa performance com um empate em 14º lugar no Travelers Championship. Foi vice-campeão duas vezes no início desta temporada, no Cognizant Classic em The Palm Beaches e no Players Championship, e não seria surpreendente vê-lo vencer novamente. Spaun subiu para terceiro nos pontos da equipa da Ryder Cup dos EUA, atrás apenas de Scheffler e Schauffele, e parece ser uma presença quase certa na equipa.

5. Sepp Straka

Straka, nascido na Áustria, já venceu duas vezes no PGA Tour esta temporada, no American Express e no Truist Championship. Surpreendentemente, falhou o corte em cada um dos primeiros três majors, mas de resto tem jogado um golfe espetacular. Está em sexto lugar na classificação da equipa da Ryder Cup Europeia, mas parece ser uma das seis escolhas do capitão Donald, mesmo que caia abaixo da linha de corte automática. Um bom resultado no Open salvaria a temporada de majors para Straka, que terminou empatado em segundo lugar no Royal Liverpool Golf Club em Inglaterra em 2023.

6. Justin Thomas

O desempenho de JT nos primeiros três majors – empatado em 36º no Masters e a falhar o corte no PGA Championship e no U.S. Open – mancha o que tem sido uma boa reviravolta na temporada. Terminou uma seca de quase três anos sem vitória ao conquistar o RBC Heritage num playoff, e foi vice-campeão no American Express, no Valspar Championship e no Truist Championship. Não haverá dúvidas se ele entrar para a equipa da Ryder Cup dos EUA.

7. Keegan Bradley

“Captain America” disse anteriormente que só jogaria na próxima Ryder Cup se se qualificasse automaticamente para a equipa dos EUA. Ele está em nono lugar nos pontos depois de vencer o Travelers Championship, o que aconteceu após um empate em oitavo no PGA Championship e em sétimo no Memorial. Agora classificado em sétimo lugar no Ranking Oficial Mundial de Golfe, Bradley está claramente a jogar como um dos 12 melhores golfistas americanos. Dependendo do que acontecer nas próximas sete semanas, Bradley poderá não ter outra opção senão escolher-se a si mesmo.

8. Ben Griffin

O bom momento de Griffin transformou-se num verão “escaldante”. Agora classificado em 17º no mundo, Griffin juntou-se a Andrew Novak para conquistar o evento por equipas Zurich Classic of New Orleans e depois venceu o seu primeiro título individual no circuito no Charles Schwab Challenge. Teve dois top 10 em majors, empatando em oitavo no PGA Championship e em 10º no U.S. Open. Griffin também foi vice-campeão no Memorial contra um campo forte. Está em oitavo lugar nos pontos da Ryder Cup e teria de ter um colapso na reta final para ficar de fora da convocatória.

9. Collin Morikawa

Os últimos meses foram um pouco difíceis para o bicampeão de majors, mas ele deu a volta por cima com um empate em oitavo lugar no Rocket Classic. Embora Morikawa não vença desde o Zozo Championship em outubro de 2023, foi vice-campeão duas vezes esta temporada e tem 10 top 25 em 14 participações. Está à procura de caddie pela segunda vez esta temporada, após se separar de Joe Greiner antes do Rocket Classic. Não revelou quem carregaria a sua mala no Open.

10. Xander Schauffele

O campeão em título do Open Championship merece um “mulligan” por um verão assim-assim, após ter estado ausente cerca de dois meses devido a uma lesão nas costelas. Teve um desempenho razoável nos majors – empatado em oitavo no Masters, 28º no PGA Championship e 12º no U.S. Open. Tem um top 10 em 11 participações no circuito e seis top 25. Schauffele parece estar perto de encontrar a sua melhor forma e ainda está em segundo lugar nos pontos da Ryder Cup, após vencer dois majors em 2024.

11. Tommy Fleetwood

Outro desfecho doloroso no Travelers Championship deixou o golfista inglês ainda à procura da sua primeira vitória no PGA Tour. Tem jogado como um dos melhores do mundo este ano, com cinco top 10 e 11 top 25 em 14 participações no circuito. Está em segundo lugar na classificação de pontos da Ryder Cup Europeia, atrás apenas de McIlroy. É o terceiro em pancadas ganhas: total (1.414) e nono em approach (.622).

12. Harris English

English tem jogado muito bem esta temporada, especialmente nos maiores eventos do circuito. Conquistou a sua quinta vitória no PGA Tour no Farmers Insurance Open e empatou em segundo lugar no PGA Championship. Teve também resultados no top 25 no Genesis Invitational, Truist Championship, Memorial Tournament e Travelers Championship. Está em 10º lugar nos pontos da Ryder Cup, e a sua habilidade no putting deve colocá-lo na luta para integrar a equipa dos EUA.

13. Viktor Hovland

O swing de Hovland continua a ser um trabalho em progresso, mas venceu o Valspar Championship no início desta temporada e foi terceiro sozinho no U.S. Open. Retirou-se da ronda final do Travelers Championship devido a uma lesão no pescoço, um dia depois de ter feito um 63 de 7 abaixo do par. Hovland está inscrito para o Scottish Open.

14. Maverick McNealy

O ex-aluno de Stanford, de 29 anos, pode precisar de um bom desempenho na reta final da temporada da FedEx Cup para garantir o seu primeiro lugar numa equipa da Ryder Cup. Após conquistar a sua primeira vitória no PGA Tour no RSM Classic em novembro, foi vice-campeão no Genesis Invitational e teve resultados no top cinco no Valero Texas Open, RBC Heritage e no Memorial. Terminou fora do top 30 em cada um dos primeiros três majors.

15. Ludvig Åberg

Tem sido uma temporada da FedEx Cup surpreendentemente inconsistente para o golfista sueco. Após vencer pela segunda vez no circuito no Genesis Invitational e terminar em sétimo no Masters, Åberg não teve um top 10 nas suas últimas sete participações. Embora Åberg tenha sido eficiente no tee, ele ocupa a 147ª posição no circuito em pancadas ganhas: à volta do green (-.255) e 125ª no putting (-.141).

16. Shane Lowry

O golfista irlandês provavelmente precisava de uma pausa após falhar o corte no U.S. Open e empatar em 45º no Travelers Championship. O seu jogo de ferros tem sido espetacular esta temporada; ele está classificado em segundo lugar em pancadas ganhas: approach (.932). O seu trabalho nos greens? Bem, nem por isso, já que está em 122º em pancadas ganhas: putting (-.138). Ele está a caminho do seu lugar feliz, incluindo o Royal Portrush Golf Club, onde ergueu um Claret Jug em 2019.

17. Andrew Novak

Depois de uma fase brilhante que viu Novak empatar em terceiro no Texas Open, perder para Thomas num playoff no RBC Heritage e vencer o Zurich Classic of New Orleans com Griffin, ele arrefceu um pouco nos últimos meses. Empatou em 17º no Truist Championship e em 11º no Charles Schwab Challenge, portanto o jogo ainda está lá.

18. Corey Conners

Conners estava a jogar muito bem até uma lesão no pulso o forçar a retirar-se antes da ronda final do U.S. Open no Oakmont Country Club. Não participou num evento do PGA Tour desde então. Antes disso, Conners tinha cinco top 10 e 10 top 25 em 16 participações no circuito.

19. Brian Harman

Harman, o vencedor do Open Championship de 2023, precisava de mais uma boa fase para entrar no top seis da classificação de pontos da Ryder Cup dos EUA – ou pelo menos para dificultar as escolhas do capitão Bradley. Ele está atualmente em 12º lugar após vencer o Valero Texas Open e empatar em terceiro no RBC Heritage. Harman ficou sozinho em oitavo no Travelers Championship, um sinal de que a sua forma pode estar a regressar.

20. Robert MacIntyre

MacIntyre tem vindo a aquecer novamente – foi segundo sozinho no U.S. Open e empatou em 17º no Travelers Championship. Agora, o golfista escocês regressa a casa para o Scottish Open, onde é o campeão em título e vice-campeão em 2023. Empatou em sexto lugar no Open Championship de 2019 no Royal Portrush, como um jovem de 22 anos.

21. Sam Burns

Os problemas de Burns na reta final em condições difíceis nos últimos nove buracos da ronda final do U.S. Open ofuscaram o seu desempenho espetacular em Oakmont. O seu jogo vinha numa direção positiva há semanas. Perdeu para Ryan Fox num playoff no RBC Canadian Open e empatou em sétimo no U.S. Open. Tem quatro top 10 e 10 top 25 em 18 participações no circuito.

22. Patrick Cantlay

É difícil imaginar que Cantlay não estará na equipa da Ryder Cup dos EUA, mas ele tem de fazer algo – qualquer coisa – para fortalecer a sua argumentação para inclusão. O empate de Cantlay em quarto lugar no Truist Championship foi o seu único top 10 desde meados de fevereiro. As suas estatísticas de `ball-striking` sugerem que deveria estar melhor; ele é 10º em approach (.598), oitavo tee a green (1.028) e 12º total (1.122).

23. Ryan Fox

Depois de conquistar a sua primeira vitória no PGA Tour num playoff no OneFlight Myrtle Beach Classic, Fox não teve de esperar muito pela segunda. Venceu outro playoff no RBC Canadian Open para terminar em primeiro duas vezes em quatro participações. Subiu para 29º no Ranking Oficial Mundial de Golfe.

24. Hideki Matsuyama

Quando o ex-campeão do Masters conquistou o Sentry em janeiro no Hawai, parecia que estava pronto para descolar novamente. Surpreendentemente, é o seu único top 10 em 17 participações no circuito esta temporada. Empatou em 21º no Augusta National, falhou o corte no PGA Championship e empatou em 42º no U.S. Open. Os problemas de Matsuyama têm sido com o driver – ele ocupa a 128ª posição em pancadas ganhas: off the tee (-.166) e 127ª em precisão de drive (56.2% de fairways acertados).

25. Daniel Berger

Berger parecia um sério candidato à equipa da Ryder Cup, mas precisa de dar a volta à sua forma após um período lento em que falhou dois cortes e empatou em 46º no U.S. Open e em 42º no Travelers Championship. Ele está em 18º na classificação de pontos da Ryder Cup.

Quase entraram no ranking: Sungjae Im, Nick Taylor, Jason Day, Thomas Detry, Aldrich Potgieter, Cameron Young, Michael Kim, Jacob Bridgeman.