A final da Liga dos Campeões de sábado está repleta de talento individual. O Paris Saint-Germain tornou-se uma espécie de favorito surpresa entre os neutros, precisamente porque conta com muitos nomes talvez menos conhecidos (e alguns justamente elogiados) que formaram uma equipa muito mais eficaz do que muitas das suas antecessoras mais ilustres.
Por outro lado, o Inter provou a sua qualidade ao longo de três temporadas, chegando à final da Liga dos Campeões por duas vezes. Em 2022, ficaram perto, perdendo por um golo contra o Manchester City, que decidiu a final. Conseguirão ir mais longe desta vez? Têm certamente talento em ambos os lados do campo, suficiente para decidir jogos equilibrados contra o Barcelona e o Bayern de Munique a seu favor.
Aqui estão cinco jogadores que podem ser decisivos na Allianz Arena:
1. Ousmane Dembélé, PSG
Um dos três ou quatro melhores jogadores do mundo nesta temporada, Ousmane Dembélé tem sido a estrela que melhor define a notável temporada do PSG. Não que ele não fosse um talento de elite quando partilhava o campo com jogadores como Kylian Mbappé ou, durante os seus anos no Barcelona, Lionel Messi. Lesões não ajudaram, mas talvez Dembélé estivesse limitado pelo seu papel como, no máximo, Robin e ocasionalmente até Red Robin. Sem tais problemas agora. Dembélé ganhou tanto um papel central nos planos de Luis Enrique como um lugar no onze inicial.
Desde que se mudou para a posição de ponta de lança em janeiro, o jogador de 28 anos tem sido imparável. Em 19 jogos liderando a linha ofensiva do PSG desde o início do ano, Dembélé marcou 18 golos e deu quatro assistências, com uma média ridícula de 5,15 remates e 0,98 golos esperados sem penálti por 90 minutos. Pode estar a presumir que estes números são artificialmente inflacionados pelos seus jogos na Ligue 1 e, bem, sim, são um pouco. Mas não muito. Dembélé tem estado a brilhar nos maiores palcos.
Um início lento na fase de grupos significa que o PSG está em modo de mata-mata desde dezembro, e com os riscos no auge, Dembélé tem correspondido. Ele mudou o rumo do jogo contra o Manchester City, marcou um golo de empate no momento em que parecia que o Liverpool poderia impor-se nos oitavos de final e rebentou o balão do Emirates Stadium. Nos 10 maiores jogos da temporada do PSG – os seus últimos 10 na Liga dos Campeões – tiveram oito golos e três assistências de Dembélé. Sem o seu número 10 a dar o salto de estrela talentosa mas inconsistente para decisivo no maior palco, é impossível imaginar o PSG na sua segunda final.
E quando entrarem em campo na Allianz Arena, não haverá dúvida de quem é o melhor jogador em campo, aquele a quem todos os outros jogadores têm de se ajustar. Dembélé, tantas vezes um personagem secundário, é o nome principal desta final da Liga dos Campeões.
2. Khvicha Kvaratskhelia, PSG
Se alguém puder competir com ele por esse título, poderá ser o jogador que começa à sua esquerda. Khvicha Kvaratskhelia é um destruidor de defesas a solo, do tipo que pode levar os defesas a acessos de frustração, levando-os a fazer faltas ao georgiano não porque faça sentido ou abrande o ímpeto. Eles apenas querem derrubar o jogador que os tem humilhado nos últimos 20 minutos.
Essa foi a experiência que Jurrien Timber teve na primeira mão das meias-finais. O lateral direito do Arsenal tinha sido um dos melhores defesas no um-para-um da Europa nesta temporada, desmantelando Bradley Barcola quando o PSG apareceu no Emirates Stadium na fase de grupos. Durante 20 minutos, o melhor que conseguiu fazer foi fazer faltas repetidamente a Kvaratskhelia. Por outro lado, quando se vê o que ele fez ao Aston Villa quando não conseguiram chegar perto dele, parar Kvaratskhelia à força parece um bom plano.
É de notar que Kvaratskhelia é particularmente disciplinado para um jogador dos seus gloriosos talentos, um trabalhador incansável que estará perfeitamente preparado para seguir Denzel Dumfries na ala esquerda do PSG. No entanto, não será isso que chamará a atenção. Há uma razão pela qual o apelidaram de Kvaradona quando ele chegou do nada – bem, de Batumi – para levar o Napoli ao seu primeiro título da Serie A em 33 anos.
Há magia nas botas do georgiano. Se alguém vai dar a esta final o seu pontapé de bicicleta de Gareth Bale ou o voleio de Zinedine Zidane, é Kvaratskhelia.
3. Lautaro Martínez, Inter
O facto de termos começado com dois avançados do PSG não deve ser interpretado como uma falta de qualidade na equipa do Inter. Certamente não com Lautaro Martínez na forma que mostrou na Liga dos Campeões. O argentino marcou em todas as rondas de mata-mata até agora, recuperando de uma lesão muscular para jogar e brilhar na inesquecível vitória por 4-3 sobre o Barcelona na segunda mão das meias-finais.
O jogador de 27 anos personifica esta equipa do Inter: experiente nos grandes momentos, talvez na curva descendente após tantos anos de performances de alto nível, mas com a inteligência e perspicácia para brilhar nos momentos cruciais. A sua compreensão de como jogar num sistema de dois avançados com Marcus Thuram colocará questões ao PSG que raramente enfrentaram ao mais alto nível do futebol europeu, e Martínez não mostra qualquer dúvida ao olhar para a sua segunda final em três anos.
`Precisamos de olhar para os pontos fortes e fracos [do PSG], dos quais podemos tirar partido para fazer um grande jogo e uma grande final`, disse ele. `Acima de tudo, precisamos de aproveitar, porque tem sido uma competição difícil e chegámos à final duas vezes nos últimos três anos, por isso merecemos. Fizemos o trabalho, somos humildes e queremos continuar a crescer.
`Viver mais uma final desta dimensão, nesta competição, será incrível. É um sonho que está novamente ao nosso alcance, e nem quero pensar se vou alcançar este objetivo que todos queremos, e que tem faltado ao Inter há tanto tempo. Quero muito desfrutar do momento, desta final, deste jogo. Depois, se se concretizar, será um sonho tornado realidade.`
4. Yann Sommer, Inter
Por outro lado, apesar de toda a excelência dos seus jogadores de ataque, é difícil imaginar como o Inter chegou tão longe sem Yann Sommer entre os postes. Ao longo de 13 jogos da Liga dos Campeões, ele sofreu 11 golos e evitou 5,23, este último número baseado no valor de golos esperados (xG) dos remates que enfrentou. Ele não tem estado apenas a inflar os seus números contra adversários mais fracos. Aqui estão as suas performances nas meias-finais, quartos de final e contra equipas inglesas:
- vs. Manchester City: cinco remates à baliza enfrentados, cinco defesas, 1,2 golos evitados
- vs. Arsenal: quatro remates à baliza enfrentados, quatro defesas, 1,65 golos evitados
- vs. Bayern de Munique (quartos de final a duas mãos): 13 remates à baliza enfrentados, 10 defesas, 0,21 golos evitados
- vs. Barcelona (meias-finais a duas mãos): 19 remates à baliza enfrentados, 14 defesas, 1,74 golos evitados
Tem sido preciso algo notável para ofuscar Gianluigi Donnarumma nesta temporada da Liga dos Campeões. O que Sommer tem apresentado, bem, isso é algo notável.
Como foi evidente para quem o viu no Euro 2020, este é um guarda-redes que brilha nas grandes ocasiões. Sommer pode já ter atingido o auge com a exibição impressionante que o fez segurar o Barcelona com apenas três golos sofridos na segunda mão das meias-finais, as defesas precisas para a sua direita para negar Lamine Yamal de alguma forma superadas por um bloqueio à queima-roupa que deixou Eric García com as mãos na cabeça. Para um homem de 37 anos, a leveza dos pés para se mover rapidamente pela baliza e equilibrar-se de forma a conseguir uma luva significativa num remate que de outra forma poderia ter entrado.
Dada a capacidade do PSG em controlar o território e a ameaça do seu ataque, este sábado promete ser um dia ocupado para Sommer, que enfrentou uma média de 4,4 remates à sua baliza por 90 minutos na Liga dos Campeões esta temporada. Até agora, ele tem respondido pelo Inter sempre que foi mais necessário. Certamente o fará no sábado.
5. Achraf Hakimi, PSG
Resta apenas mais um lugar a preencher e tantas opções. Alessandro Bastoni pode ser o melhor central construtor do planeta. Vitinha pode muito bem ser o melhor médio do jogo. Esta final pode não ter uma super equipa da Premier League, um dos dois grandes de Espanha ou até algumas das estrelas que deixaram o Parc des Princes, mas não pense que isso significa que falta talento. Há mais do que suficiente para todos.
Altamente classificado entre essas superestrelas está Achraf Hakimi, uma peça crucial nesta equipa do PSG. O Inter, para quem ele patrulhava a ala direita antes de ser recrutado pelos parisienses em 2021, conhece muito bem as suas qualidades. Assim como estava em Milão, Hakimi pode funcionar como uma ala direita a solo, conforme necessário.
Certamente, ele é extremamente eficaz no ataque, atrás apenas de Barcola e Dembélé em termos de toques na área. Qualquer lateral com uma média superior a dois remates por 90 minutos é uma séria ameaça ofensiva, especialmente quando são remates tão bons como o que ele marcou contra o Arsenal na segunda mão das meias-finais. Embora tenha vindo de uma jogada quebrada, isso fala de uma das grandes qualidades de Hakimi, a sua capacidade de avançar para o centro do campo e causar tanto perigo quanto nas ultrapassagens. Muitos laterais podem fazer corridas devastadoras nas ultrapassagens, um número crescente também pode afetar o jogo com corridas por dentro e avançando para o meio. Como o seu mapa de toques abaixo sugere, Hakimi pode fazer ambos.
À medida que Hakimi, agora na sua sétima temporada a jogar por um clube de elite europeu, se desenvolveu, as suas capacidades defensivas melhoraram muito. O facto de ele poder fazer um eficaz contrapressing quando apanhado no ataque contribui para tornar o PSG uma das equipas de elite mais eficazes sem posse de bola. Apenas 10 jogadores recuperaram a posse de bola no terço ofensivo mais vezes do que o marroquino esta temporada, e não deve surpreender saber que nenhum deles é defesa. Se o fizerem recuar, ele ainda tem o atletismo para apanhar qualquer um. Se ele conseguir superar Bastoni e Federico Dimarco, fazendo com que este último se concentre na defesa em vez da ameaça que pode representar no terço final, então Hakimi poderá ter um impacto tão considerável neste confronto quanto qualquer outro.
