Bem-vindo ao início de uma nova semana e ao fim oficial da época 2024-25 do futebol masculino. Sim, com a conclusão do Mundial de Clubes, é a primeira de quatro oportunidades em que o Chelsea se pode considerar campeão mundial. Enquanto isso, a batalha para ser a melhor da Europa aquece na Suíça, onde a fase de mata-mata do Campeonato Europeu Feminino está definida.
⚽ A Linha de Frente
🏆 Chelsea: Campeões do Mundo
Este foi o tipo de final que Gianni Infantino devia estar a sonhar enquanto promovia o seu renovado Mundial de Clubes a um mundo do futebol inicialmente cético. Dois dos maiores nomes do desporto, um estádio MetLife esgotado e um confronto cheio de drama e surpresa, proporcionando o tipo de resultado chocante que dominaria as primeiras páginas e geraria entusiasmo na pátria da maior liga do desporto.
Poucos, para além dos adeptos mais otimistas do Chelsea, poderiam acreditar que teriam muitas hipóteses contra os campeões europeus Paris Saint-Germain na noite de domingo. Afinal, a equipa de Luis Enrique chegou à final da Liga dos Campeões ao atropelar os melhores da Premier League, explorando o cansaço dos adversários com uma intensidade na pressão que mais ninguém conseguia igualar. E, no entanto, uma época que poderia ter terminado da maneira mais gloriosa para os campeões de França e da Europa viu o Chelsea aplicar-lhes a mesma receita, voando para uma vantagem de 3-0 no primeiro tempo que nunca pareceram perto de perder.
Enzo Maresca detetou as lacunas no lado esquerdo do meio-campo do PSG e decidiu explorá-las com agressividade. O treinador do Chelsea dirá que isto foi um triunfo da execução dos seus jogadores mais do que do seu plano de jogo, mas o italiano certamente merece os seus louros.
Maresca: `Analisando, vimos que havia muito espaço no lado esquerdo deles, e foi aí que tentámos ganhar o jogo. Correu bem, mas acho que ganhámos o jogo nos primeiros 10 minutos, quando a equipa entrou em campo para demonstrar que estávamos aqui para tentar ganhar, respeitando o rival, considerando o rival a melhor equipa do mundo neste momento. Podes dar um plano aos jogadores, mas no final são eles que têm de o executar, e eles fizeram-no muito bem.`
Não há surpresas ao adivinhar quem foi o melhor em campo para o Chelsea na noite passada. Mais uma vez, foi Cole Palmer a brilhar no maior palco, marcando os dois primeiros golos dos Blues e dando a assistência para o terceiro de João Pedro. Depois de uma segunda metade da época relativamente apagada – incluindo alguns jogos nos EUA – isto serviu como um lembrete de que Palmer, no seu melhor, é nada menos que um dos melhores jogadores ofensivos do mundo. Aos 23 anos, já tem três golos e três assistências em grandes finais, pelo menos se considerarmos a Conference League nessa categoria.
Utilizado na direita do ataque em vez da posição número 10 que tem sido geralmente a sua esta época, Palmer foi agressivo nos seus passes e nunca evitou uma oportunidade de rematar. Quem sabe, daqui a um ano e pouco, ele poderá estar a dominar o MetLife novamente. A questão com o Chelsea na época passada era muitas vezes em quem podiam confiar se Palmer tivesse um dia menos inspirado, mas, a assistir em East Rutherford, Pardeep Cattry pensa que encontraram um parceiro para o seu criador de estrelas.
Cattry: `É pouco surpreendente que Palmer, a estrela mais brilhante dos Blues, brilhasse em momentos como este… A surpresa, porém, foi que João Pedro também pareceu encaixar naturalmente em campo ao lado de Palmer. Há menos de duas semanas, João Pedro ainda estava nos registos do Brighton and Hove Albion, mas agora tem três golos em três jogos pelo Chelsea, garantindo uma vaga no onze inicial na final em detrimento de Liam Delap, que tinha sido a escolha principal no início da competição.`
O que se segue para os campeões mundiais? A sua perspetiva financeira é certamente mais risonha, com os Blues a ganharem 114,6 milhões de dólares em prémios monetários, antes de impostos pelo menos. Esta passagem pelos EUA também terá sido fantástica para Maresca, que pode argumentar ter alcançado ou superado as expectativas nas três competições mais importantes em que liderou o Chelsea.
Haverá, contudo, um risco negativo para Maresca? Muito dependerá da clareza da direção sobre o que esta equipa era na época passada (provavelmente a terceira ou quarta melhor equipa em Inglaterra). É justo esperar desenvolvimento deste jovem plantel na próxima época, mas mesmo isso tem de ser compensado pelo facto de a sua época 2025-26 na Premier League começar dentro de 34 dias. Grandes coisas serão esperadas do Chelsea. Afinal, eles são campeões do mundo.
🔗 Ligação no Meio-Campo
🇪🇺 Fase de Grupos da Euro Termina com Grandes Resultados
Os quartos de final estão definidos e se acham que o que aconteceu antes no Campeonato Europeu foi muito dramático, ainda não viram nada. Os grandes favoritos chegaram maioritariamente aos quartos de final, mas um resultado curioso no último fim de semana da fase de grupos causou um desequilíbrio bastante dramático no chaveamento.
De um lado estão as detentoras do título, a Inglaterra, que se recuperaram de forma impressionante após a derrota inicial para a França. Esperava-se que a equipa de Sarina Wiegman seguisse a sua vitória robusta sobre os Países Baixos com uma vitória igualmente enfática contra as estreantes no torneio, o País de Gales, mas mesmo assim houve algo impressionante na sua vitória por 6-1 em St. Gallen. A inclusão de Ella Toone no onze inicial tem sido um triunfo para as Lionesses, movendo Lauren James para uma área mais aberta onde tem sido extremamente eficaz. Podem ter terminado em segundo no Grupo D, mas, se alguma coisa, a Inglaterra parece estar em melhor posição do que poderia ter estado após essa derrota inicial. Certamente, essa é a visão de Beth Mead.
Mead: `Não parecia na altura, mas [perder para a França] foi provavelmente a melhor coisa que nos podia ter acontecido como equipa e motivou-nos. Tivemos conversas difíceis, resolvemos as coisas. Não se ganha nem se perde um torneio no primeiro jogo. Agora estamos numa posição em que estamos a crescer bastante bem.`
Essa posição pode ser ainda melhor dados os resultados do dia anterior. A Suécia surpreendeu a Alemanha em Zurique, recuperando de uma desvantagem inicial para conquistar uma grande vitória por 4-1 contra um adversário que passou quase uma hora a jogar com 10 jogadoras. A sua recompensa por terminar em primeiro no Grupo B é uma repetição da semifinal de 2022, que a Inglaterra venceu por 4-0 de forma estilosa. As Lionesses talvez não sejam a equipa que eram, e qualquer adversário com Stina Blackstenius e Fridolina Rolfo precisa ser levado a sério, mas suspeita-se que a Inglaterra as teria preferido à Alemanha.
Enquanto isso, a Frauenteam foi severamente punida pela sua derrota, enfrentando um confronto com uma equipa de França que superou uns Países Baixos combativos de forma estilosa, três golos em rápida sucessão após a hora de jogo ajudando-as a uma vitória por 5-2. Não ficará mais fácil para a vencedora desse quarto de final, que então quase certamente enfrentaria a Espanha, grande favorita contra as anfitriãs Suíça.
O quarto de final restante, cuja vencedora defrontará Inglaterra ou Suécia, opõe a Itália a uma equipa da Noruega repleta de talento ofensivo, mas que tem mostrado fragilidades na defesa. As norueguesas também podem olhar para o chaveamento e pensar que têm boas hipóteses de chegar ao que seria a sua sétima final. O Campeonato Europeu não desiludiu até agora, mas suspeita-se que o melhor ainda está para vir.
