Tendo iniciado o ano com impressionantes dezesseis vitórias consecutivas, a conquista do Australian Open e uma notável sequência de 34 triunfos que se estendia desde 2025, é inegável que Carlos Alcaraz, de apenas 22 anos, continua firmemente em sua jornada rumo à grandeza. Alcaraz, que mantém uma intensa rivalidade com o número 2 do mundo, Jannik Sinner — outro recordista — exibe uma aura de intimidação a cada vez que entra em quadra. No entanto, o “Sunshine Double” (Indian Wells e Miami) não refletiu completamente essa dominância esperada.
A Derrota para Medvedev em Indian Wells
No ATP Indian Wells, realizado no deserto californiano, Alcaraz enfrentou um desafio inesperado logo no início, sendo levado a três sets por um Arthur Rinderknech, um jogador bem menos conhecido, em uma partida noturna complicada após perder o set inicial no tie-break. Mais tarde, ele se deparou com Daniil Medvedev nas semifinais. Medvedev estava em excelente fase, prestes a retornar ao top 10 e já com dois títulos ATP em 2026, e jogou sem receio contra Alcaraz. Seu saque foi uma arma letal no primeiro set, e ao longo da partida, ele venceu mais de 70% de seus pontos de segundo saque, enfrentando apenas um break point.
No segundo set, mesmo quando Alcaraz elevou seu nível e conseguiu uma quebra para 3-1, Medvedev o arrastou para ralis longos e fisicamente desgastantes, forçando-o a cometer erros. O russo quebrou o saque de Alcaraz imediatamente e dominou o tie-break, fechando a partida com parciais de 6-3, 7-6(3). Essa foi a primeira vitória de Medvedev sobre um número 1 do mundo desde Wimbledon 2024 e encerrou a série de 16-0 de Alcaraz no início do ano. O resultado serviu como um lembrete de que existe pelo menos mais um jogador no circuito ATP capaz de desafiar Alcaraz e Sinner e romper sua duopólio (Sinner, inclusive, venceu o torneio, derrotando Medvedev na final).
Após a partida, Alcaraz não parecia desanimado; ele elogiou bastante Medvedev por uma performance “incrível” e afirmou que “nunca tinha visto Daniil jogar daquela forma”, interpretando a derrota mais como um dia excepcional do adversário do que uma crise em seu próprio jogo. Com o foco voltado para Miami, o espanhol ainda era amplamente cotado para dominar.
Korda Supera Alcaraz em Miami
O torneio de Carlos Alcaraz em Miami começou contra João Fonseca, um promissor jogador da próxima geração com um grande apoio da diáspora brasileira na Flórida. O único título de Alcaraz em Miami havia sido em 2022, ele estava muito motivado e levou a melhor sobre Fonseca desde o início: quebrou o saque uma vez em cada set, não enfrentou nenhum break point em seu próprio saque e acertou cerca de 70% dos primeiros serviços, vencendo aproximadamente 80% desses pontos. Alcaraz simplesmente superou Fonseca em um confronto que foi uma excelente vitrine para ambos, e as coisas pareciam promissoras para Carlos.
Então, veio a terceira rodada contra Sebastian Korda. O americano sempre foi talentoso; sua principal dificuldade tem sido manter-se em forma e consistente. Korda, que cresceu imerso no tênis como filho do ex-campeão do Australian Open, Petr Korda, pratica um tênis agressivo e de batida chapada, o que o permite competir com os gigantes do esporte em seus melhores dias.
E esse “melhor dia” chegou em Miami. Korda surpreendeu Alcaraz com uma vitória por 6-3, 5-7, 6-4, infligindo ao espanhol sua segunda derrota de 2026 e sua eliminação mais precoce do ano. A partida durou pouco mais de duas horas. Korda sacou de forma brilhante no primeiro set, vencendo mais de 80% dos pontos com seu primeiro serviço, conseguiu uma quebra e fechou em 6-3. No segundo set, ele liderou por 5-4 e sacou para a partida, mas sentiu a pressão e teve o saque quebrado em zero; Alcaraz reagiu e roubou o set por 7-5, vencendo cinco games consecutivos a partir de 3-5. No set decisivo, Korda quebrou novamente para 4-3 com devoluções agressivas e manteve a calma em seu saque, garantindo a vitória por 6-4 com um potente primeiro serviço e um forehand destemido em seu segundo match point.
Assim como na derrota para Medvedev, Korda superou Alcaraz no saque. Suas batidas chapadas de ambos os lados da quadra foram cruciais para apressar Carlos, e o americano conquistou sua primeira vitória sobre um número 1 do mundo.
“Frustração e Decepção” — Ou Algo Mais para Alcaraz?
Após a partida em Miami, Alcaraz expressou “um pouco de frustração e decepção” com sua derrota, mencionando que teve “muitos momentos muito disputados” e chances de se sair melhor, mas “não conseguiu capitalizar”, e que Korda “foi melhor… nesses pontos importantes”. Ele ainda sentiu que havia jogado “uma boa partida no geral”, ecoando sua reação após a derrota para Medvedev, e falou sobre aceitar que os adversários jogarão de forma mais agressiva contra o número 1, usando isso para “jogar melhor nesses momentos” no futuro.
A questão que se apresenta antes da temporada de saibro é se Alcaraz simplesmente encontrou adversários em dias inspirados, sacando de forma extraordinária, ou se ele está finalmente perdendo um pouco de seu ímpeto, oferecendo a outros jogadores, além de Sinner, um roteiro mais claro para vencê-lo. Analisando seu histórico de partidas nesta temporada, exclusivamente em quadras duras, é evidente que os sinais de alerta já estavam presentes antes das derrotas.
No Australian Open, Tommy Paul o pressionou em todos os três sets, mas não conseguiu vencer nenhum; Alexander Zverev colocou um Alcaraz visivelmente doente em dificuldades nas semifinais, apenas para desmoronar mentalmente e deixar a partida escapar. Novak Djokovic, ainda perigoso mas não no auge de sua forma, não conseguiu manter um nível elevado na final. Um mês depois, no Catar, Karen Khachanov levou o set inicial no tie-break e empurrou Alcaraz para um físico terceiro set, e Rinderknech fez o mesmo em Indian Wells, liderando por um set e uma quebra antes que Carlos virasse o jogo.
Este não é um jogador intocável, mas sim um que tem vivido de margens muito estreitas, vencendo a maioria delas. Em cada um desses confrontos, o estilo tem sido amplamente semelhante: grandes sacadores, batedores chapados, jogadores que não recuam diante de seu jogo de devolução e estão dispostos a bater através de seu topspin pesado. Se você sacar bem o suficiente contra Alcaraz, pode chegar à linha de chegada — Medvedev e Korda acabaram de provar isso.
O Modelo para o Saibro
Agora, o calendário vira para o saibro: Monte Carlo, Madri, Roma. Alcaraz venceu aproximadamente 85% de suas partidas em nível de circuito nesta superfície — um desempenho melhor do que seu recorde em quadras duras, de cerca de 78% — registrando um histórico de 98-18 no saibro e invicto lá desde a final de Barcelona perdida para Holger Rune em abril passado. O grande saque e as batidas chapadas não se traduzem tão facilmente em quadras de saibro mais lentas, que recompensam o topspin pesado, a movimentação e a construção de pontos. É por isso que Alcaraz, obtendo um descanso adicional, mesmo que não o tenha planejado dessa forma, tem grandes chances de mudar o roteiro quando a superfície mudar e iniciar outra longa sequência de vitórias.
Ele não é imbatível, mas o saibro é uma superfície mais difícil de vencê-lo, e esta janela pode ser exatamente o descanso de que ele precisa para se concentrar e fazer mais história. Enquanto isso, teremos um torneio ATP Miami com espaço para outra estrela brilhar, enquanto Alcaraz se reinicia e se prepara para recomeçar no saibro.
