O Canadá sofreu uma eliminação surpreendente nos quartos de final da Concacaf Gold Cup no passado domingo, após ser superado pela Guatemala num empate a 1-1 e, subsequentemente, perder no desempate por grandes penalidades.
A equipa de Jesse Marsch adiantou-se no marcador após a meia hora de jogo, quando Jonathan David converteu uma grande penalidade. No entanto, a dinâmica da partida inclinou-se a favor da Guatemala depois de Jacob Shaffelburg receber um cartão vermelho nos descontos da primeira parte. Este foi o segundo amarelo para Shaffelburg, após um lance com Stheven Robles, resultando na sua expulsão pelo árbitro momentos antes do intervalo.
O golo do empate da Guatemala surgiu aos 69 minutos, marcado por Rubio Rubin, que anteriormente representou a seleção dos EUA em sete ocasiões antes de optar pela Guatemala. Oscar Santis efetuou um cruzamento preciso do lado esquerdo na direção de Rubin, que, posicionado perto da pequena área e mal marcado, desviou a bola de cabeça para o fundo da baliza, garantindo um golo merecido para a sua equipa.
A partida seguiu diretamente para o desempate por grandes penalidades, onde a Guatemala saiu vitoriosa por 6-5 num desempate dramático. Os primeiros sete jogadores a converter foram bem-sucedidos. Cyle Larin falhou para o Canadá, mas Jose Carlos Pinto da Guatemala também não conseguiu converter. Luc de Fougerolles falhou em seguida para o Canadá, e José Morales marcou o penálti decisivo, carimbando a passagem da sua equipa para as meias-finais.
A Guatemala disputará agora a sua primeira meia-final da Gold Cup desde 1969, um feito notável que contrasta com a eliminação precoce e dececionante do Canadá.
Sendo uma das três nações anfitriãs do próximo Campeonato do Mundo, a equipa de Jesse Marsch posiciona-se como um dos talentos emergentes da América do Norte, tendo alcançado as semifinais da Copa América no ano passado e vencido a seleção dos EUA por duas vezes desde então. O Canadá também conta com um dos jogadores mais entusiasmantes do mundo, Alphonso Davies do Bayern de Munique, embora este não estivesse presente na Gold Cup devido a uma rotura do ligamento cruzado anterior sofrida na partida pelo terceiro lugar da Liga das Nações da Concacaf contra os EUA em março.
Apesar de terem iniciado a Gold Cup de forma dominante, com uma vitória por 6-0 sobre as Honduras, o seu percurso até aos quartos de final não foi particularmente direto. Empataram 1-1 com Curaçau, uma seleção considerada modesta na região, e beneficiaram de um cartão vermelho na sua vitória por 2-0 sobre El Salvador.
