A nova equipa de F1 da Cadillac está em `discussões avançadas` com `vários pilotos` relativamente à sua potencial formação para a temporada de estreia em 2026, segundo o chefe de equipa Graeme Lowdon.
A Cadillac vai juntar-se ao pelotão como a 11ª equipa em 2026, num projeto em parceria com a gigante automóvel General Motors e a TWG Global (que tem participações em entidades desportivas como o Chelsea e os LA Lakers).
A confirmação da entrada da equipa em março resultou numa `longa lista de pilotos muito, muito bons` a mostrar interesse, afirmou Lowdon.
Entre os potenciais candidatos aos lugares estão, alegadamente, os vencedores de corridas Sergio Perez e Valtteri Bottas, juntamente com Zhou Guanyu e Felipe Drugovich.
`A coisa boa é que conhecemos muitos dos pilotos que estão por aí`, disse Lowdon numa entrevista exclusiva em Silverstone, na base do Reino Unido da equipa, antes do Grande Prémio da Grã-Bretanha deste fim de semana.
`Isto inclui tanto pilotos mais jovens vindos da Fórmula 2 como pilotos mais experientes de F1. Estamos constantemente em contacto com eles e passamos tempo no paddock.`
`O nosso principal foco tem sido construir o carro`, explicou. `Ninguém nos agradeceria se chegássemos a Melbourne sem um carro para um piloto conduzir.`
`Dito isto, estamos a avançar nas discussões com vários pilotos.`
`Não anunciaremos nada em Silverstone propriamente dito. Mas, diria, fiquem atentos.`
O post de Bottas sobre a Cadillac teve algum significado?
Valtteri Bottas, atualmente piloto de reserva da Mercedes após deixar a Sauber no final da temporada passada, publicou recentemente um vídeo ao lado de um Cadillac perguntando `Gostamos deste lugar?`, gerando especulação nas redes sociais.
Perguntado se havia algum significado mais amplo, Lowdon comentou: `Vi essa publicação – bem, mostra que ele comprou um Cadillac!`
Relativamente à seleção de pilotos, acrescentou: `Há uma verdadeira mistura de habilidades, e temos a sorte de ter algum tempo agora, estando dessincronizados com as outras equipas. Isto permite-nos garantir que anunciaremos a formação de pilotos certa.`
`Esperamos que os fãs fiquem entusiasmados com isso, e também entusiasmados com a perspetiva de uma nova equipa que podem seguir.`
`Nenhuma nova equipa tem o direito de estar noutro lugar que não seja o fim do pelotão` – Lowdon sobre abraçar o desafio
Falando sobre a contagem decrescente para o primeiro fim de semana de corrida em Melbourne (6-8 de março), Lowdon disse: `Há um número na parede de todos os escritórios que temos. Temos um relógio de contagem decrescente para o primeiro treino livre em Melbourne, para que todos estejam plenamente conscientes do cronograma.`
`Estamos dentro do cronograma.`
`Já estamos no túnel de vento com um carro de `26 há bastante tempo.`
E sobre o desafio de competir ao mais alto nível do desporto motorizado, Lowdon, que anteriormente ocupou um cargo de gestão na F1 na antiga equipa Manor/Marussia entre 2010 e 2015, afirmou: `É super difícil. É intensamente competitivo, é mesmo muito.`
`Há uma mudança de regulamentos, por isso veremos como as outras equipas se adaptam, mas realisticamente, uma nova equipa que entra na Fórmula 1 não tem o direito, na verdade, de estar noutro lugar que não seja o fim do pelotão. Portanto, o nosso desafio é, obviamente, tentar avançar, e temos os ingredientes certos.`
`Embora sejamos muito realistas em relação à tarefa em mãos… penso que é importante ter ambição, e podem ver pela TWG e pela Cadillac, esta é uma equipa que tem visão e ambição para progredir. Mas sabemos o quão difícil é isso.`
