Enquanto alguns dos mais proeminentes talentos ofensivos da Europa rumam à Premier League neste verão, Benjamin Sesko, do RB Leipzig, surge como o próximo nome na lista. Newcastle United e Manchester United estão entre os clubes interessados em contratar o avançado, a poucas semanas do fecho do mercado de transferências.
Sesko tem sido o centro de uma guerra de propostas entre as duas equipas, que veem no jogador de 22 anos uma solução para carências nos seus plantéis. O Leipzig terá recusado uma oferta do Newcastle no valor de cerca de 87 milhões de dólares, mais 6 milhões em variáveis. Embora o Newcastle possa apresentar uma nova proposta, o United ofereceu a mesma quantia inicial, mas com cerca de 12 milhões de dólares em variáveis, dependendo de certas condições. Este cenário sublinha a reputação de Sesko como um dos avançados mais promissores do futebol atual, reforçada pelos seus 39 golos em duas temporadas no Leipzig.
O internacional esloveno é, talvez, o avançado jovem mais promissor ainda disponível no mercado. Representa uma perspetiva entusiasmante para um United que há muito procura um goleador consistente e para um Newcastle que parece prestes a perder Alexander Isak para o Liverpool. No entanto, Sesko é compreensivelmente um produto ainda em desenvolvimento aos 22 anos, o que levanta duas questões cruciais: estará ele pronto para a Premier League, e será que Newcastle ou United serão o destino ideal para ele?
Os Talentos Brutos de Sesko
Sesko possui duas qualidades inatas para um avançado: velocidade e poder físico, o que o torna, previsivelmente, uma presença imponente dentro e à volta das áreas, e no jogo aéreo. Também é razoavelmente confortável com ambos os pés e com a cabeça, embora prefira o pé direito, mas demonstra claramente uma versatilidade desejável em qualquer avançado centro. O seu registo no Leipzig, com 39 golos em 87 jogos em todas as competições, é um bom indicador.
A grande questão para Sesko e para o clube onde passará os próximos anos é como ele irá transformar o seu impressionante conjunto de habilidades num avançado completo. Há claramente melhorias a fazer nas suas capacidades de finalização: a sua média de 0,43 golos esperados (xG) por 90 minutos coloca-o no percentil 69 dos avançados nas cinco principais ligas europeias. Este valor desce para o percentil 50 ao considerar os golos esperados sem penáltis (0,35 nos últimos 12 meses). Em comparação com Hugo Ekitike, recém-chegado ao Liverpool, que é apenas um ano mais velho e também esteve na Bundesliga no ano passado, a diferença é notória – Ekitike teve uma média de 0,48 xG por 90 minutos (percentil 74) e a sua média de xG sem penáltis foi de 0,6 (percentil 90).
Estas estatísticas, por si só, indicam alguma inconsistência, mas a boa notícia para Sesko e para um eventual novo clube é que estes problemas podem ser corrigidos. Uma maior variedade nas suas finalizações poderia ajudar, especialmente porque ele tende a depender demasiado da força quando tem dificuldade em encontrar a melhor oportunidade de golo.
Encontrar o Destino Ideal
Para Newcastle ou Manchester United, apostar em Sesko é, muito especificamente, uma aposta no seu potencial. Isso significa que a responsabilidade de garantir que Sesko concretize o seu potencial recai tanto sobre a sua nova equipa quanto sobre o próprio jogador para fazer os ajustes necessários, o que é mais fácil de dizer do que de fazer.
Os Red Devils são, neste momento, uma incógnita. Embora o treinador Ruben Amorim tenha extraído o melhor do novo reforço do Arsenal, Viktor Gyokeres, quando estavam juntos no Sporting (onde marcou 97 golos em 102 jogos em duas épocas), preparar um jovem avançado para a Premier League é potencialmente uma história diferente. Sesko provavelmente encaixaria bem no sistema 3-4-3 preferido de Amorim, que serve de base para a reconstrução do United na primeira temporada completa do novo treinador. Há espaço para Sesko desenvolver uma relação com o pilar Bruno Fernandes, que tem suportado o peso do ataque dos Red Devils há demasiado tempo, e Sesko seria provavelmente o destaque num verão de reforços ofensivos que inclui Matehus Cunha e Bryan Mbeumo.
No entanto, isto não considera a bagagem que acompanha o mais recente camisola 9 do United. Embora o clube esteja há mais de uma década afastado dos seus dias de glória, ainda existe uma pressão incrível sobre qualquer jogador com um vislumbre de potencial, o que pode, potencialmente, atrasar o seu desenvolvimento. A mais recente vítima deste fenómeno poderá ser Rasmus Hojlund, que ainda não se tornou o principal homem do ataque do United após duas épocas, talvez uma expectativa injusta para um jogador que chegou a Old Trafford com apenas 20 anos.
Neste caso, o Newcastle pode parecer um destino mais adequado para Sesko, mesmo que sejam bastante ambiciosos após se qualificarem novamente para a Liga dos Campeões e se substituir Isak for mais fácil de dizer do que de fazer. O treinador Eddie Howe também tem um excelente histórico com “diamantes em bruto” – Anthony Gordon tornou-se surpreendentemente um atacante fiável no Newcastle após passagens discretas pelo Everton, e o mesmo está a começar a acontecer com Jacob Murphy e Joe Willock. Garantir que Sesko atinge o seu potencial, especialmente se tiver de preencher o vazio deixado por Isak, será provavelmente o maior teste às capacidades de Howe para extrair o melhor dos seus jogadores. No entanto, as pressões serão certamente diferentes – e talvez mais justas – tanto para o jogador quanto para o treinador se Sesko tiver um início mais lento.
