O aclamado ícone do MMA, Ben Askren, encontra-se hospitalizado em estado “sem reação”, depois de ter sido afetado por uma pneumonia severa.
O antigo astro do MMA e do wrestling tornou-se amplamente conhecido, mesmo após a reforma, por ter enfrentado Jake Paul num combate de boxe em 2021.
Askren, um antigo atleta olímpico, esteve ativo no MMA durante mais de uma década.
A notícia da sua hospitalização foi divulgada durante o evento UFC 316, que decorreu em New Jersey na noite de sábado.
Conhecido como `Funky`, Ben não compete no mundo do boxe desde o combate de exibição contra Paul há quase quatro anos.
No entanto, é calorosamente recordado nos círculos de wrestling como um dos maiores lutadores de todos os tempos.
Ben Askren, de 40 anos, está a enfrentar um “início súbito e severo de pneumonia”.
A sua esposa, Amy, escreveu uma atualização sincera sobre o estado do marido.
Na sua publicação no Facebook, Amy escreveu: “Podem ter ouvido que o meu marido Ben está a passar por algo. Ele desenvolveu uma pneumonia severa, que surgiu de forma muito repentina. Ele está atualmente no hospital e incapaz de responder a qualquer coisa neste momento. Agradecemos todas as orações pela cura e pela paz. Estamos a tentar manter a vida o mais normal possível para os nossos filhos neste momento e a fazer o nosso melhor para os apoiar cuidadosamente, por isso, por favor, evitem discutir isto com eles por agora.”
Os fãs rapidamente enviaram mensagens de apoio à família Askren.
O antigo campeão do UFC Henry Cejudo escreveu na plataforma X: “Rezem por Ben Askren.”
Um fã comentou: “Vais conseguir, Ben, continua a lutar.”
Outro fã acrescentou: “Desejo o melhor para Ben Askren e a sua família. Ben foi um lutador inovador e criativo no seu auge e agora ajuda a formar alguns dos melhores lutadores que a América já viu. O mundo do wrestling deve uma dívida de gratidão a um homem como ele.”
Askren começou a praticar wrestling com apenas seis anos.
Competiu pela equipa Missouri Tigers na faculdade, tornando-se campeão nacional D1 por duas vezes.
Ben Askren foi membro da equipa olímpica de wrestling dos EUA em 2008, onde foi derrotado nos quartos de final pelo cubano Ivan Fundora por pontos.
Após a sua experiência olímpica, o lutador natural do Iowa fez a transição para o MMA.
No MMA profissional, acumulou 19 vitórias em 22 combates. A sua primeira derrota foi um KO infame sofrido em apenas cinco segundos, com um pontapé voador de Jorge Masvidal no evento UFC 239.
O combate de boxe altamente divulgado de Askren contra o YouTuber Paul gerou 500.000 compras em pay-per-view.
Paul, na altura com 24 anos, venceu o confronto por TKO um minuto e 59 segundos após o início do primeiro round.
