Um dos golos mais notáveis até agora na história do Mundial de Clubes foi marcado por um professor estagiário, enquanto a equipa amadora Auckland City FC garantia o seu primeiro ponto com um empate por 1-1 frente ao Boca Juniors. Barbeiro de dia, jogador de futebol de noite, Gerson Lagos assistiu Christian Gray, o professor aspirante, no golo, um lance que ficará na história do futebol da Nova Zelândia.
Depois de uma pesada derrota por 10-0 no seu jogo de estreia no torneio, o Auckland City mostrou uma melhoria constante, causando algumas dificuldades ao Benfica (estando a perder apenas por 1-0 ao intervalo antes de perder por 6-0) antes de conseguir este resultado. Sendo a única equipa amadora no torneio, os jogadores do Auckland City FC tiveram de fazer sacrifícios, como tirar licenças não pagas do trabalho, mas, falando com os jogadores, valeu a pena por estas experiências únicas na vida.
“Tem sido uma viagem difícil, tivemos alguns resultados complicados, mas estou apenas feliz pela equipa e pelos rapazes. Acho que merecemos”, disse Gray após o jogo na transmissão da DAZN. “[Significa] muito para o clube, com certeza. Dependemos de voluntários, não temos muito dinheiro, por isso estou apenas feliz por eles estarem felizes.”
Superando a Tempestade
Os ‘Navy Blues’ (Azuis Marinho) conseguiram manter a compostura durante um atraso de 55 minutos devido ao mau tempo para depois suportar a pressão do Boca Juniors. Devido ao atraso, o Boca Juniors soube da sua eliminação da competição durante o jogo através da vitória por 1-0 do Benfica sobre o Bayern Munique, mas isso não os impediu de atacar com pressão, procurando evitar a derrota. Esta é uma equipa do Boca com um historial de sucesso, por isso, mesmo que não tenham tido o desempenho esperado neste torneio, é algo que ressoará para os azarões.
Embora haja um prémio monetário significativo no Mundial de Clubes, e o Auckland tenha adicionado mais um milhão de dólares aos 3,58 milhões que recebem por participar no torneio como equipa da Oceânia, não têm a certeza de como isso será dividido nesta fase. Sendo o Mundial de Clubes uma experiência única para esta equipa unida, o foco não é esse, e as lágrimas no campo após garantirem o resultado mostraram o quanto isso significava para eles.
O Auckland City nem sequer foi treinado pelo seu treinador habitual, Paul Rosa, pois circunstâncias pessoais o impediram de viajar para os Estados Unidos com a equipa na fase inicial do torneio, onde os ‘Navy Blues’ foram liderados por um grupo composto por Adria Casals, Ivan Vicelich, Daewook Kim e Jonas Hoffmann.
Mas, independentemente do que surgiu no seu caminho, o Auckland City FC persistiu, e não é só a Nova Zelândia que está a notar os seus feitos. Um clube com uma história com que as pessoas se identificam, adeptos de futebol em todo o mundo estão a torcer por eles, e com exibições de jogadores como Lagos durante este torneio, outros clubes também poderão estar a tomar nota. Enquanto o futebol continua a ganhar força na Nova Zelândia, esta é uma história que ainda está a ser escrita, mas o Auckland City FC terá algo a celebrar por ter ido ao Mundial de Clubes e competido quando muitos não pensavam que conseguiriam.
O Que se Segue?
A Confederação de Futebol da Oceânia já começou a receber manifestações de interesse para uma liga profissional que deverá começar a jogar em janeiro de 2026. Quando essa liga for lançada, não só fornecerá mais recursos para equipas como o Auckland, como também mudará o panorama da qualificação para o Mundial de Clubes através da Liga dos Campeões Masculina da OFC. Poderá significar o fim das equipas amadoras no Mundial de Clubes, mas isso é algo a crédito do Auckland City. Tendo ganho a Liga dos Campeões da OFC 13 vezes como a equipa mais bem-sucedida da sua história, os ‘Navy Blues’ têm sido excelentes representantes da região no Mundial de Clubes e poderão muito bem regressar na próxima vez.
