Na nova sede Global Home do PGA Tour, o CEO Brian Rolapp delineou uma visão transformadora para o circuito, propondo um sistema de “duas trilhas”. Esta iniciativa visa promover a “escassez” ao garantir que os melhores jogadores compitam com mais frequência, sinalizando uma significativa reformulação estrutural em vez de ajustes incrementais tradicionais. Rolapp enfatizou durante sua coletiva de imprensa de 40 minutos, realizada pouco antes do Players Championship, que “Nenhuma decisão foi tomada” ainda, indicando que estas são propostas sob consideração.
Seis Pilares Estratégicos para o Futuro do PGA Tour
Desenvolvidas pelo Comitê de Competição Futura, liderado por Tiger Woods, estas mudanças propostas estão programadas para serem totalmente implementadas até 2028, embora alguns elementos possam ser introduzidos já na próxima temporada. Rolapp garantiu aos interessados, afirmando: “Não vamos surpreender ninguém.”
A visão de Rolapp é construída sobre seis pilares estratégicos: um sistema de eventos de duas trilhas, campos expandidos com cortes, realocação de eventos para grandes mercados de mídia, um sistema de promoção e rebaixamento para jogadores, um formato de pós-temporada aprimorado e o lançamento da temporada renovada com um “evento de destaque em um local icônico no oeste”.
Detalhes do Sistema de Duas Trilhas e Principais Mudanças
O modelo preferido apresenta uma agenda de “Primeira Trilha” de elite, compreendendo de 21 a 26 torneios para os melhores jogadores. Isso incluiria os quatro majors, o Players Championship, três eventos de pós-temporada e uma lista significativamente expandida de 16 eventos de assinatura, duplicando efetivamente o número atual.
Uma “Segunda Trilha” ocorreria simultaneamente, oferecendo um caminho baseado no mérito para os jogadores se qualificarem para a “Primeira Trilha” de elite.
Inspirado no futebol europeu, o Tour planeja introduzir um sistema formal de promoção e rebaixamento entre essas duas trilhas para intensificar a competição durante todo o ano. Rolapp confirmou que os circuitos existentes, como o Korn Ferry Tour e o PGA Tour Americas, manterão sua importância.
Em uma provável mudança bem-vinda em relação aos recentes eventos de assinatura “sem corte”, Rolapp propôs expandir o tamanho dos campos, idealmente para 120 jogadores, e reintroduzir cortes após 36 buracos para garantir que a competição permaneça envolvente do início ao fim de cada evento.
Rolapp também identificou uma oportunidade para realocar mais eventos para grandes mercados de mídia dos EUA, como Nova York, Chicago, Filadélfia, São Francisco e Boston, observando a presença atualmente limitada do Tour em apenas quatro dos dez maiores mercados.
Para aumentar a emoção e as apostas, o Tour está considerando incorporar o “match play” na pós-temporada ou no Tour Championship, criando cenários de “ganhar ou ir para casa”.
Agenda Otimizada e Datas Chave
Embora esses planos ainda estejam em desenvolvimento, a agenda da “Primeira Trilha” é pensada para ser compactada, indo do final de janeiro ao início de setembro. Isso criaria uma temporada mais definida, semelhante a outras grandes ligas esportivas profissionais. Apesar de várias opções estarem sendo discutidas, Rolapp afirmou que o Players Championship manterá sua tradicional data de março.
