Enquanto o Newcastle United celebra a aquisição de Nick Woltemade ao VfB Stuttgart por uns impressionantes 100 milhões de dólares, e o Stuttgart desfruta de um lucro significativo, o seu antigo clube de formação, o Werder Bremen, vê a situação de forma diferente. Apenas um ano antes, Woltemade tinha saído do Bremen numa transferência gratuita, em busca de mais tempo de jogo. No Stuttgart, ele prosperou, marcando 12 golos e fazendo a sua estreia pela seleção alemã aos 22 anos, antes de garantir esta lucrativa mudança para a Premier League.
Para o Bremen, a transferência gerou apenas uma taxa de solidariedade, uma situação que desencadeou uma grande mudança estratégica. O CEO Klaus Filbry explicou como este desfecho levou o clube a separar-se do treinador Ole Werner – apesar de uma respeitável classificação na primeira metade da Bundesliga – para dar prioridade ao desenvolvimento juvenil.
Filbry admitiu francamente: “Estou atormentado pela transferência de Woltemade. É claro que adquirir um jogador gratuitamente é o ideal, por isso parabéns ao Stuttgart por o ter contratado por nada e depois o ter vendido um ano depois, após apenas sete ou oito meses de tempo de jogo significativo, por 85 ou 90 milhões de euros.” Ele acrescentou: “Recebemos uma taxa de solidariedade, e estou genuinamente feliz pelo Nick; ele é uma pessoa fantástica. No entanto, esta situação é uma das principais razões pelas quais nos sentimos compelidos a mudar. Temos absolutamente de desenvolver jovens jogadores e dar-lhes oportunidades de jogar aqui, e agora, estamos totalmente empenhados nesta abordagem.”
Sob a orientação do novo treinador Horst Steffen, que anteriormente treinou Woltemade durante o seu período de empréstimo no SV Elversberg, o Bremen apresentou a equipa mais jovem da liga, com uma idade média de 24,4 anos no seu jogo contra o Eintracht Frankfurt. Este é o passo inicial para restaurar a tradição do clube de nutrir talentos da academia. Para os clubes da Bundesliga fora do poder financeiro do Bayern Munique ou do RB Leipzig, equilibrar eficazmente as vendas de jogadores com o desenvolvimento interno é crucial para o sucesso sustentado.
O Eintracht Frankfurt exemplifica esta estratégia, tendo ascendido a um contendente da Liga dos Campeões através de um investimento astuto no desenvolvimento, nomeadamente com a transferência de Hugo Ekitike para o Liverpool. O Stuttgart também utilizou as vendas de jogadores para subir na classificação da Bundesliga. Embora perder um talento como Woltemade seja doloroso, tais transferências geram fundos vitais para a melhoria do plantel e para a retenção de jogadores-chave.
Sob a regra `50+1` da Bundesliga, que exige que os clubes sejam maioritariamente propriedade dos membros em vez de empresas (com raras exceções como o Bayern Munique), os clubes muitas vezes acham difícil garantir investimentos significativos sem recorrer à venda de jogadores. A preferência de Ole Werner por jogadores experientes, embora tenha melhorado a posição do Bremen na tabela, impediu-o, inadvertidamente, de desenvolver e vender jovens talentos.
Embora o desempenho em campo seja fundamental no futebol, a dimensão de negócio é igualmente vital. A meio da tabela pode ser uma posição precária: não é forte o suficiente para a qualificação europeia, mas também não é fraca o suficiente para o desaire que forçaria uma reformulação completa – uma lenta descida para a mediocridade. O Bremen pretende evitar isso, regressando aos seus princípios fundamentais. Só o tempo dirá se esta estratégia também quebrará a sua longa ausência das competições europeias. De qualquer forma, ter uma visão e objetivos claros é sempre preferível à falta de rumo.
